朱由检看着兄长那一脸真诚的模样,被雷得是外焦里嫩。他只能哭笑不得地摆了摆手,用同样开玩笑的语气,将这个危险至极的话题给圆了回去:
“大哥,大哥!这话啊,你私底下跟我说说解解闷儿就行了,可千万、千万别在外面乱说,那是要掉脑袋的!”
他凑过去,勾住朱由校的肩膀,半是认真半是戏谑地说道:“大哥你要是真为了我好,也别想那些有的没的。等将来,你封我个什么广州王、台湾王之类的,让我去那天高皇帝远的地方逍遥快活,我就心满意足啦!”
“哦?”
朱由校果然被引开了注意力。他想了会儿,皱起了眉头:“广州,我倒是知道,在舆图上看过,离京师数千里之遥。可台湾是哪里?我怎么从未听说过?五弟,你好端端的,怎么会想到要去那等蛮荒之地?”
终于来了!
朱由检心中一动,知道自己这看似随口的一句话,已成功地,将兄长的注意力,引到了自己真正想要讨论的话题之上。
他当然不能说,他是怕这大明朝真的会亡,提前为自己找一条可以奔赴海外的退路。
他收敛了玩笑的神色,一本正经地说道:“大哥问得好。台湾在哪?它就在福建的外海,如同一叶巨舟,横亘于我大明东南。据弟所知,闽浙沿海的渔民们,都称呼它为‘大员’或是‘台员’,古书上记载,其地‘山高土肥,可容数万之众’。”
他说着,转身从自己的书架上,小心翼翼地取出一本纸张已经泛黄、带着一股海风咸味的古旧书册——那竟是一本手抄的《顺风相送》海图!这是他托李安费了好大劲才弄来的宝贝。
他将海图在桌案上缓缓展开,那修长的手指,在地图上一处岛屿的轮廓上,轻轻一点:
“大哥请看,就是这里。”
“此地虽远,看似化外,实则是我大明东南的海疆门户。那些佛郎机人的商船,每次经过此地,都惊叹地称呼它为‘福尔摩沙(Formosa)’,在他们的语言里,是‘美丽之岛’的意思。如今,这岛上虽然还有些许倭寇、红毛夷和海盗盘踞,朝廷并未实控。但也正因它僻处海外,远离中枢,将来若有变故,反能避开中原的是非之地。”
朱由校似懂非懂地看着那陌生的岛屿,问道:“可五弟你为何就独独钟情于这片化外之地?那地方能有什么好?”
朱由检抬起头,目光灼灼地看着他,突然反问了一句毫不相干的话:
“大哥,你可知,如今朝廷的国库,已是空虚到了何等地步?”
“这……”
朱由校摇了摇头。
朱由检继续道:“如今边疆用兵,万事皆依靠皇爷爷的内帑支撑。但内帑所得,又大多依赖于派往各地的矿监税使。即便如此,外朝的那些大臣们,还是一天到晚地上疏,抵触此事,希望皇爷爷能尽早召回各地的税监。”
他看着兄长,问出了一个极为现实的问题:“那么大哥你想想,若是将来有一天,皇爷爷真的拗不过他们,将各地的税监都召了回来,那这天下的军国大事,岂不是就无银可用了?”
朱由校皱眉道:“可是我还是不懂这跟你要去广州台湾,又有什么关系呢?”
“当然有关系!”
朱由检的眼中,瞬间燃起了一团炽热的火焰!他猛地转身,又从一个上了锁的箱子里,取出了另一卷更大的舆图!
他将舆图在地上展开,那上面,竟赫然是一幅根据他前世记忆,并结合了这个时代现有地图绘制而成的简略版的“万国舆图”!
“大哥请看!”
他的手指,点在了舆图之上,声音都带上了一丝激动,“你看这里,这些泰西诸国,他们的舰船,正不断地东来!葡萄牙人,早已占据了我朝的澳门;西班牙人,占据了南边的吕宋;而那荷兰的红毛夷,他们的炮舰,已经出现在了澎湖附近,距离台湾,不过咫尺之遥——他们所有人,都在争夺这片蔚蓝色的疆域!”
朱由校震惊地看着地图上那些陌生的国度与陆地。虽然宫中也有万国舆图,但却从未有人,像五弟这般,为他讲解过这背后的故事!
朱由检的手指,顺着图上的航线,缓缓划过,仿佛在指点着一个全新的世界:
“这些泰西之人,从我们闻所未闻的美洲,运来源源不绝的白银;从更西边的印度,运来我们视为珍宝的香料。他们每往来一次,一艘商船所获得的利润,甚至堪比我大明一个富庶省份一年的税收!”
“大哥!”
他看着朱由校,眼中充满了痛心与渴望,这一谈到经商简直触发了自己上辈的底层代码,马上滔滔不绝道:“若我大明,能够重开海贸,就在这台湾岛上,设立我朝的商站市舶司,向北,可与日本交易丝绸、瓷器;向南,可与吕宋、满剌加通商;向西,则背靠我福建、浙江两省富庶之地——这滚滚而来的财源,还何愁辽东的军饷没有着落?!”
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