天字一号间里安静得能听见茶水烧开的咕嘟声。
林自遥站在门口,右手戒指上的“星陨”宝石微微发烫——不是预警,而是像在说:这个人很危险,但可以谈。
她走进房间,在叶镇岳对面的位置坐下。陆止坐在她身边,周悦则退到门外,但没关门,保持着既能听见动静又能随时冲进来的距离。
“叶家主。”林自遥开口,语气不卑不亢,“没想到会在这里见到您。”
“我也没想到。”叶镇岳看着她,眼神很复杂——有审视,有评估,还有一丝……几不可察的愧疚?“三十年前我答应你父亲照顾你,但我食言了。”
开门见山。
林自遥挑了挑眉:“所以您今天是来道歉的?”
“是。”叶镇岳点头,“也是来……补救。”
他端起茶杯,抿了一口:“叶承——你父亲——是我的亲弟弟。三十年前他离开家族时,把刚出生的你托付给我,要我保证你平安长大,远离叶家的是非。我答应了。”
“但您把我送去了林家。”林自遥说。
“是。”叶镇岳承认,“因为当时叶家内部很乱。有激进派想利用你的血脉做文章,有保守派想彻底抹除你的存在。把你留在叶家,你活不过三岁。林家虽然……不怎么样,但至少能保你一条命。”
他说得很平静,但林自遥能听出里面的无奈。
“那后来呢?”她问,“我成年之后,您为什么没来找我?”
“因为叶承又联系我了。”叶镇岳放下茶杯,“二十年前,他失踪前给我留了封信,说如果你能平安长大,就让你当个普通人,永远别回叶家。但如果……如果你身上‘门’的印记显现了,就说明命运不可违,到时候再告诉你真相。”
他顿了顿:“一个月前,叶明轩报告说你在东海接触了‘门’的力量,我就知道,时候到了。”
林自遥沉默了几秒。
“所以您今天来,是想认祖归宗?”她问,“让我回叶家当大小姐?”
“不。”叶镇岳摇头,“我想让你……当叶家下一任家主。”
房间里响起两声倒吸冷气的声音——一声来自林自遥,一声来自门外的周悦。
连陆止都挑了挑眉。
“您在开玩笑?”林自遥说。
“我从不开玩笑。”叶镇岳表情严肃,“叶家现在内忧外患。激进派想把家族资源全部投入超凡领域的研究,甚至想主动寻找其他‘门’;保守派则想彻底封闭家族,不问世事。中间派摇摆不定,整个家族像一盘散沙。”
他看着林自遥:“但你不一样。你身上流着叶家的血,但你是在叶家之外长大的。你见过普通人的世界,也见过超凡世界的残酷。你有能力,有魄力,更重要的是……”
他指了指林自遥手上的戒指:“你有‘源钥’。这是叶家几百年来一直在寻找的东西。有了它,你就有资格坐稳家主的位置。”
“那叶明轩呢?”林自遥看向一直沉默的叶明轩,“他不是您培养的接班人吗?”
叶明轩抬起头,推了推眼镜,苦笑:“我不是那块料。我擅长处理外部事务,但不擅长内部管理。而且……”
他顿了顿:“叶家需要一场变革。一场由外来者带来的、彻底的变革。林小姐,你是最好的人选。”
林自遥靠在椅背上,手指轻轻敲着桌面。
这个提议太突然了,突然到像是陷阱。
“条件呢?”她问,“我当家主,能得到什么?又要付出什么?”
“你能得到叶家所有的资源——人脉、资金、情报、传承。”叶镇岳说,“叶家几百年积累的一切,都归你调配。你要发展‘遥遥领先’,叶家可以成为你最坚实的后盾。”
“代价呢?”
“代价是……”叶镇岳深吸一口气,“你要承担起守护叶家的责任。要平衡家族内部各派系的利益,要处理和其他超凡势力的关系,要确保叶家在这场即将到来的风暴中……活下来。”
即将到来的风暴。
林自遥想起葛守真的警告,想起苏清音说的“精神污染”,想起昆仑山里那些被“门”操控的傀儡。
“您认为风暴要来了?”她问。
“已经来了。”叶镇岳说,“昆仑山的‘门’虽然消失了,但它的影响没有。根据我们的监测,全球范围内至少有七个‘异常能量点’在活跃,而且活跃度在持续上升。其中三个在国内——长白山、神农架、罗布泊。”
他拿出一份文件,推到林自遥面前:“这是最新的监测报告。叶家在全国有十七个监测站,过去一个月,所有监测站的数据都出现了异常波动。这不是偶然。”
林自遥翻开文件。里面是密密麻麻的数据图表和卫星图像,她看不懂细节,但能看懂那些触目惊心的红色标记和上升曲线。
“所以您想让我当家主,其实是让我当……炮灰?”她问得很直接。
“不。”叶镇岳摇头,“是让你当……领航员。叶家这艘船已经偏航太久了,需要一个知道正确方向的人来掌舵。而你有‘源钥’,你知道‘门’的本质,你知道该怎么应对这场风暴。”
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