衙门大院的人群散去,只余下几片被风卷起的枯叶,在青砖地上打着旋儿。
魏大通凑到叶青玄身边,压着嗓子,一张脸皱成了苦瓜:“青玄,这可如何是好?程远和赵虎,那两个是出了名的滚刀肉,茅坑里的石头,又臭又硬。章总捕头把他们塞给你,这不存心……”
他的话没说完,但意思再明白不过。
叶青玄目光平淡,望向院子另一头。
那满脸横肉的壮汉程远,正将临时捕役的短褂下摆往腰带里胡乱一塞,抄着双臂,拿鼻孔看人。他身旁那尖嘴猴腮的赵虎,则是不住地转动着眼珠,嘴里不知在对程远嘀咕什么,两人时不时发出一阵低低的哄笑,目光轻蔑地瞟向这边。
这便是他叶青玄新官上任,领到的第一份“贺礼”。
“无妨。”叶青玄只说了两个字,拍了拍魏大通的肩。
他迈步朝那二人走去。
魏大通一愣,赶忙跟上。
还未等叶青玄开口,一个阴阳怪气的声音便从廊柱后传了出来。
“哟,这不是叶捕快么?恭喜高升啊。”
章凌霄踱着步子走了出来,他今日也换了一身新衣,虽仍是临时捕役的短褂,料子却比旁人的要好上不少。他走到叶青玄面前,上下打量着叶青玄这身青色襕衫,嘴角撇了撇。
“只是,这官服穿着,也得看人。有些位子,不是单靠运气好,就能坐得稳的。”
他这话,说得毫不客气,院中还未散去的几个捕役,都停下了脚步,远远地瞧着热闹。
程远和赵虎一见章凌霄,立时换了副嘴脸。程远那张横肉脸堆起笑,赵虎更是点头哈腰,活像两条见了主人的猎犬。
“凌霄哥!”
“凌霄哥您怎么来了?”
章凌霄对二人的谄媚很是受用,他拿眼角瞥着叶青玄,故意扬高了声音,对程远和赵虎说道:“你们两个,也别在这儿杵着了。我叔父那边还有正经差事,跟我走,别跟着某些人瞎混,没前途。”
这话,已是公然的挖角,更是当众在打叶青玄的脸。
程远和赵虎闻言大喜,对视一眼,毫不犹豫地便要抬脚跟上章凌霄。
“站住。”
叶青玄开口,声音不高,却清晰地传入三人耳中。
章凌霄转过身,眉头一挑:“怎么,叶捕快有何指教?”
“指教不敢当。”叶青玄的手,按在了腰间的刀柄上,拇指轻轻摩挲着刀柄的缠带,“只是,这差事是章总捕头亲自分派,人手也是章总捕头亲口点的。小章公子这是要替总捕头大人,改了这规矩?”
他口称“小章公子”,而非“章凌霄”,一字之差,便将对方的身份从奉天司捕役,降格为了官宦子弟。
章凌霄的脸色顿时沉了下来。
他可以不把叶青玄放在眼里,却不能不把他叔父的命令当回事。公然违逆总捕头的分派,这罪名他担不起。
“你……”章凌霄语塞,一张脸涨得通红。
“卑职人手既已分派妥当,便要带他们去当差了。南隅里和鸡鸣巷一带,若出了纰漏,总捕头大人怪罪下来,卑职担待不起,想必小章公子也不愿看到。”叶青玄微微躬身,话语说得客气,却分毫不让。
程远和赵虎的脚步,也停在了原地。两人交换了一个眼色,神情有些尴尬。
章凌霄恨恨地瞪了叶青玄一眼,又扫过程远和赵虎,从鼻子里哼出一声:“好,好得很!叶青玄,你有种!咱们走着瞧!”
说罢,他一甩袖子,悻悻而去。
一场风波,暂告平息。
叶青玄转过身,看着面前的程远和赵虎。方才还对章凌霄满脸谄媚的两人,此刻又换回了那副懒散桀骜的模样。
“两位,既然分派已定,便随我去巡街吧。”叶青玄的语气,听不出喜怒。
程远拿小指掏了掏耳朵,吹了口气,吊儿郎当地说:“知道了,叶捕快。”
赵虎则嘿嘿一笑,搓着手道:“叶捕快,这巡街嘛,我们兄弟熟得很。您头一天当差,人生地不熟的,不如先找个茶馆歇歇脚,我们替您把街给巡了,保管不出岔子。”
这是连表面功夫都懒得做了。
魏大通在一旁气得直哆嗦,正要开口,却被叶青玄一个眼神制止了。
“也好。”叶青玄点了点头,“那就劳烦二位了。”
说罢,他竟真的转身,朝街口一家茶馆走去。
程远和赵虎皆是一愣,没想到这新上任的捕快头儿,竟是个软柿子,一捏就扁。两人对视一眼,脸上都露出得意的讥笑。
“走,喝酒去!”程远一搂赵虎的肩膀。
“好嘞!”
两人大摇大摆地朝着与巡逻方向相反的巷子深处走去,那里有家不挂招牌的小酒馆。
魏大通急忙跟上叶青玄,进了茶馆,拣了个临窗的位子坐下。
“青玄!你怎么就由着他们去了?这两人分明是……”
“我知道。”叶青玄替他倒了杯热茶,自己也端起一杯,吹了吹上面的乏味茶末。
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