星云阁,外门执事殿。
殿内依旧人来人往,弟子们或交接任务,或领取资源,或处理各项事务,喧嚣中透着宗门特有的活力。然而,偏厅那间属于南宫月的静室之外,却仿佛自成一片天地,安静得只能听到远处隐约传来的喧哗,以及风吹过殿檐的细微声响。
两名值守的执事弟子目不斜视,身姿挺拔,但若细心观察,便能发现他们的眼神偶尔会瞥向静室紧闭的门扉,带着一丝不易察觉的好奇与探究。方才,那个近日在外门声名鹊起的新晋弟子陆仁,已然进入其中。对于这位一拳击败赵虎,引得高层关注,又被南宫执事亲自召见的“风云人物”,没有人不好奇他此次前来所为何事。
静室内,檀香依旧,青烟笔直而上,直到丈余高处才缓缓散开。
南宫月端坐于主位,手边放着一杯灵气氤氲的清心茶,但她并未品尝,而是专注于手中一份关于外门近期资源调配的卷宗。只是那微蹙的秀眉,显示出她心绪并非全然平静。
距离她指派给陆仁那个近乎刁难的“采集雾隐花”任务,已经过去了七天。
七天,对于漫长的修炼生涯而言,不过弹指一瞬。但对于一个旨在磨砺新弟子锐气的困难任务来说,这个时间太短了。短到根本不足以让一个初入宗门、对黑风山脉外围环境尚且陌生的聚气境弟子,完成那看似不可能的十株百年份雾隐花的采集。
“或许,是我太过心急,手段过于凌厉了?”南宫月放下卷宗,指尖无意识地轻叩桌面,发出规律的轻响。她本性并非刻薄之人,相反,她极为爱才,否则也不会以女子之身,在星云阁外门执事中占据一席之地。她对陆仁,起初是惊艳于其天赋,继而担忧其过于刚直的性子会过早夭折,这才想借任务挫其锋芒,让他明白天外有天,人外有人,懂得些许藏拙与隐忍。
在她预想中,陆仁此刻应该还在黑风山脉的某处险地艰难摸索,或许能侥幸找到一两株,但更多时间是在与恶劣环境、凶悍妖兽搏斗,体会着宗门任务的艰辛与自身力量的局限。待到一月期满,无论任务完成与否,这番经历都应当能让他沉淀几分,收敛一些不必要的锐气。
“只希望他莫要太过固执,遇到无法应对的危险时,懂得及时抽身而退……”南宫月心中轻叹。天才难得,她并不希望陆仁因为一次敲打而真的折损在外。
就在她思绪纷杂之际,静室的门被轻轻敲响,门外传来执事弟子恭敬的声音:“南宫执事,外门弟子陆仁求见。”
“嗯?”南宫月叩击桌面的手指骤然停下,眸中闪过一丝错愕。
陆仁?他回来了?这才七天!
是知难而退,放弃了任务?还是……遇到了什么无法抵御的危险,被迫提前返回?
无论是哪种可能,似乎都印证了她之前的担忧——此子,终究还是欠缺了些火候与韧性。
“让他进来。”南宫月迅速收敛心神,恢复了那副清冷孤高的执事模样,端起身侧的清茶,轻轻呷了一口,借此平复微澜的心绪。
门被推开,一道挺拔的身影迈入静室。
依旧是那身朴素的星云阁外门弟子服饰,因为连日奔波而沾染了些许风尘,但穿在他身上,却丝毫不显狼狈。少年的脸庞轮廓分明,眼神清澈而平静,如同深潭古井,不起波澜。他步履沉稳,气息内敛,走进这间弥漫着无形压力的静室,竟如闲庭信步。
“弟子陆仁,见过南宫执事。”陆仁站定,拱手行礼,动作不卑不亢,声音平稳有力。
南宫月放下茶盏,目光落在陆仁身上,仔细打量。没有预想中的沮丧、疲惫,或是劫后余生的惶恐,眼前的少年,平静得有些出乎她的意料。这份镇定,绝非伪装。
“任务期限未至,你提前返回,所为何事?”南宫月开口,声音清越,带着公事公办的疏离感,“可是任务遇到了无法解决的困难?”
她刻意在“无法解决”四字上微微停顿,意在引导,给陆仁一个台阶下。若他识趣,此刻便该顺势承认任务艰难,请求宽限时日或放弃任务。
然而,陆仁仿佛没有听出她话语中的暗示,只是微微摇头,随即从怀中取出那枚任务玉简,以及……整整十二个大小一致、散发着淡淡寒气的玉盒。
他将玉简和玉盒双手呈上,平稳地放置在南宫月面前的桌案上。
“回南宫执事,弟子已顺利完成采集雾隐花的任务。这是任务所需的十株百年份雾隐花,请执事查验。”陆仁的声音依旧平静,仿佛在陈述一个再普通不过的事实。
“哐当!”
南宫月手边的茶盏被她骤然起身的动作带倒,清澈的茶汤泼洒在桌案上,浸湿了卷宗的一角,但她恍若未觉。
她那双清冷如寒星的美眸,此刻瞪得极大,难以置信地看着桌案上那十二个摞得整整齐齐的玉盒,又猛地抬起,死死盯住陆仁。
完成了?七天?十株百年份雾隐花?
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