离开本草古镇时,陈大夫给的药材包被刘安仔细收好,那股淡淡的药香总让他想起药铺里的沉静——木柜、铜秤、磨得发亮的柜台,还有老大夫低头抓药时的专注。药包被他小心地塞进背包最里层,仿佛带着一小片古镇的安稳,一路向西。
车轮滚滚,古镇的湿润渐渐被沙漠的干燥取代。车窗外,青石板路变成了黄尘飞扬的土路,再往后,连路都模糊在起伏的沙丘之间。绿洲的绿意在戈壁尽头若隐若现,像一抹不肯被黄沙吞没的倔强颜色。远处,驼铃的声音随着风飘来,清脆又苍茫——他来到了“月牙泉”旁的沙漠绿洲。
月牙泉像一弯银色的月牙,静静躺在沙丘环抱之中,水面倒映着远处的鸣沙山,水边长着几丛顽强的芦苇。泉水旁,是零星的胡杨树,树干粗壮,树皮沟壑纵横,像老人的皱纹,却依然枝叶葱茏。风从沙丘上掠过,带着沙粒拍打树叶,发出沙沙的声响,像是在诉说这片土地的故事。
就在他听见驼队铃铛声的那一刻,系统任务悄然弹出,带着戈壁特有的苍茫与冷峻:
【为绿洲的牧民与穿越沙漠的旅人,烹制“沙葱炒羊肉”2350盘。
要求:必须使用戈壁的沙葱、本地滩羊与胡麻油,炒出“沙漠的韧劲”。
任务奖励:积分6900点;解锁“锁阳粥”制作技艺;“荒漠适配”终极技能激活(可利用沙漠特有的食材与烹饪方式,激发抗燥耐饥的风味)。】
“2350盘……”刘安看着任务面板,不由得在心里嘀咕了一句,“这回,是真要在沙漠里‘干一场硬仗’了。”
绿洲边缘,牧民的毡房像一朵朵白色的蘑菇,散落在胡杨树下。胡杨树的影子被夕阳拉得很长,几乎铺满了半个绿洲。风一吹,树影在沙地上轻轻晃动,像水波一样。
毡房外,牧民巴图正坐在火堆旁处理羊肉。他皮肤黝黑,皱纹深刻,眼窝深陷,眼睛却像夜里的星星一样亮。他的双手布满老茧,握着一把锋利的弯刀,刀刃划过带油的羊肋条,动作干脆利落,几乎听不到多余的声音。
肉香混着炭火的烟味,在干燥的空气里格外浓烈。巴图用袖子擦了擦额头的汗,抬头看了一眼刚到的刘安,咧嘴一笑,露出一口白牙。
“沙漠里的菜,得有股子‘野’劲。”他的声音像风沙磨过的石头,带着粗粝,却格外真诚,“滩羊要选当年的羯羊,肉质细嫩不膻,带着草原的鲜;沙葱得是刚从戈壁滩挖的,带着沙粒的腥,炒出来才够呛;胡麻油要烧到冒烟,爆香羊肉,再扔沙葱,快炒快出锅,才保得住那股子脆劲。”
他一边说,一边把切好的羊肉码在铁盘里,羊肉红白相间,油花细密,在夕阳下闪着微光。
炒制的法子透着沙漠的利落:羊肉切成薄片,用盐、花椒粉腌一刻钟,既入味又不抢羊肉本身的鲜;沙葱洗净切段,根部的泥沙得仔细搓掉,不然炒出来一嘴沙子;铁锅烧得发红,倒胡麻油,油热下羊肉,大火翻炒至变色,羊油滋滋渗出,香气立刻被激出来,这时候立刻扔进沙葱,颠勺几下,撒把孜然,连锅端到毡房的矮桌上。
“这菜不能等。”巴图往火堆里添着梭梭柴,火苗“呼”地窜高,映得他脸上的沟壑更深了,“就像沙漠里的水,得抓住时机喝,凉了就失了那股子热乎劲。”
刘安站在一旁,看得认真。巴图炒这道菜,没有多余的动作,每一步都像早就刻在骨子里:下油、下肉、翻、下葱、撒料、出锅,一气呵成,带着一种近乎原始的利索。
“你来试试。”巴图把锅铲递给刘安,“沙漠里的菜,靠看是学不会的,得自己动手。”
刘安接过锅铲,心里有点发紧。铁锅滚烫,胡麻油在锅里翻滚,空气里全是油和肉的香气。他按巴图说的,把腌好的羊肉倒进锅里,“滋啦”一声,油星四溅,热浪扑面。他下意识往后缩了一下,又立刻稳住,学着巴图的样子,用锅铲快速翻炒。
羊肉在锅里变色、卷曲,油香、肉香、胡麻油的香味混在一起,他感觉自己的喉咙里都渗出了口水。他看了一眼巴图,对方点点头,他便迅速把沙葱段倒进锅里,手腕一用力,铁锅在他手里轻轻一颠,沙葱在空中翻了个身,再落回锅里,带着一点清脆的“噼啪”声。
“好!”巴图笑了,“就是这股子劲。”
刘安撒上孜然,再飞快地翻了几下,见沙葱刚断生,颜色还是翠绿,立刻关火,连锅端到矮桌上。
毡房里的人已经围了一圈,都是牧民、赶骆驼的向导,还有刚从沙漠里出来的旅人。有人迫不及待地伸出筷子,夹了一筷子羊肉送进嘴里,沙葱的呛味混着羊肉的油香在口腔里炸开,辣得他“咳”了一声,却又忍不住笑着说:
“巴图大哥,这菜够劲!在沙漠里啃了三天干饼,就盼着这口,嘴里淡出鸟来的滋味全被压下去了!”
其他人也跟着动筷,毡房里立刻热闹起来。有人就着馕饼吃,把羊肉和沙葱夹在馕饼里,一口咬下去,“咔嚓”一声,馕饼的脆、羊肉的嫩、沙葱的辣混在一起,吃得眼睛都眯起来。有人干脆直接用手抓,羊油滴在衣襟上也不在意,只是一个劲地说:“再来一盘,再来一盘!”
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