离开竹影山居的那个清晨,晨雾还凝在竹梢,刘安将柳先生赠予的干桂花小心翼翼收进青瓷盒中。瓷盒密封性极好,却总挡不住那缕清润的甜香,丝丝缕缕漫出来,总让他频频想起竹海深处的竹影、石磨旁的轻语,还有那笼藏着自然清欢的竹香糕。一路向北,汽车驶离江南的湿润,渐渐驶入黄土高原的边缘地带。窗外的景致愈发苍茫,青绿的草木被稀疏的戈壁与规整的农田交替取代,风裹着沙尘掠过车窗,带着几分粗粝的质感,打在玻璃上沙沙作响。夕阳西下时,远方的驿站幌子在残阳里摇晃,红绸边角被风沙磨得有些陈旧,却依旧执着地舞动着——那便是连接中原与西域的“风陵”古驿站,他此行的目的地。
刚踏入驿站大门,一阵悠远的驼铃声从远处传来,叮铃当啷,混着风沙的呼啸,带着旅途的苍茫与厚重。不等刘安歇脚,脑海中系统提示音准时响起,裹挟着边关的凛冽气息:【主线任务触发:为风陵驿站往来的商队与信使,熬制“胡辣汤”1700碗。要求:以牛骨高汤为底,搭配羊肉丁、胡椒及十余种香料,煮出“驱散风霜的**”意境。任务奖励:积分5600点,解锁“羊肉泡馍”进阶技艺,“江湖气融”终极技能永久激活(可在料理中融入旅途风霜与江湖情谊)。】
驿站的后厨里,一口黑黢黢的铁锅架在老灶台上,锅底的炭火常年不熄,泛着暗红的光,将铁锅烤得发亮。掌勺的是位名叫赵大叔的汉子,满脸络腮胡,眼神却格外清亮,正抡着一把长柄铁勺,使劲搅动着锅里翻滚的浓汤。胡椒与辣椒的辛辣气息混杂着肉香,争先恐后地钻进鼻腔,呛得人忍不住直打喷嚏,却也瞬间驱散了塞外清晨的寒意。“后生,来学做胡辣汤?”赵大叔嗓门洪亮得像风箱,说话间手上的动作不停,“这胡辣汤,就得‘胡’得够劲,‘辣’得够味!咱这风陵驿,南来北往的都是赶路人,喝的就是这股子冲劲,能把一路的风霜寒气都逼出去!”
刘安点点头,在灶台旁站定,认真观察着赵大叔的操作。“你看,这牛骨得是新鲜的黄牛骨,敲裂了缝,放在锅里用慢火熬足一夜,”赵大叔指着锅里浓郁的高汤,汤面浮着一层薄薄的油花,色泽奶白,“熬到骨头缝里的鲜味都渗出来,汤才够浓、够香,喝着才有底气。”他又拿起案板上的羊肉丁,“羊肉得选羊腿肉,带点肥的,切得大小均匀,嚼着才香,不柴不腻。”
说话间,赵大叔将泡发好的木耳、黄花菜洗净切碎,又把提前泡软的粉条剪成小段,与羊肉丁一起倒进沸腾的牛骨高汤里,锅内瞬间涌起一阵翻滚的热浪。“关键在香料!”赵大叔从墙角的布包里抓出一把混合香料,凑近刘安鼻尖,“胡椒、花椒、八角、桂皮、草果、香叶……足足十三样,少一样都不成!这香料是胡辣汤的魂,得按比例配,多一分则苦,少一分则淡,就得这股子复合的冲劲,才能压得住羊肉的腥,提得起汤的鲜。”
刘安学着赵大叔的样子,一手持勺搅动高汤,一手抓起身旁的胡椒面和辣椒粉,大把撒进锅里。红色的辣椒粉与褐色的胡椒面在汤中迅速散开,与食材交织在一起,辛辣的气息愈发浓烈,直冲脑门。“火要猛,汤要沸!”赵大叔用勺子敲着锅沿,发出清脆的声响,“就像咱跑江湖的,过日子就得有股子热乎劲,再大的风、再冷的天,也吹不灭心里的火!”
刘安依言加大火候,灶台里的炭火越烧越旺,映得他脸颊发烫。锅内的胡辣汤咕嘟咕嘟翻滚着,气泡不断破裂,溅起细小的油星,浓郁的香气顺着驿站的门窗漫出去,引得往来的旅人纷纷探头张望。
第一碗胡辣汤煮好时,恰好有一支骆驼商队抵达驿站。领头的是位皮肤黝黑的汉子,脸上刻满了风霜的痕迹,冻得通红的手紧紧攥着缰绳,嘴唇干裂。刘安盛了一碗滚烫的胡辣汤,递到他手中。汉子捧着粗瓷碗,迫不及待地喝了一大口,**的汤汁顺着喉咙滑下,瞬间驱散了周身的寒气。他连着喝了好几口,额头上渗出细密的汗珠,忍不住抹了把嘴,大声赞道:“赵老哥,你这汤够劲!从沙漠里走了三天三夜,风餐露宿,就盼着这一口热乎的!辣得浑身毛孔都张开了,舒坦!”
【叮!检测到“驱散风霜的**”核心感知,“江湖气融”终极技能已完全激活!】系统提示音在脑海中响起,带着几分激昂。
技能激活的瞬间,刘安仿佛打开了一扇新的大门。他低头看着锅里翻滚的胡辣汤,竟能清晰地感知到其中蕴含的情绪——那**里,有旅人穿越沙漠的疲惫,有商队应对风沙的坚韧,有信使奔赴远方的急切,还有边关生活的粗粝与热烈。
来喝胡辣汤的人络绎不绝。有快马加鞭的信使,一身尘土,接过碗便蹲在墙角,三两口就喝了个精光,抹了抹嘴,又翻身上马,消失在风沙之中;有带着货物的西域商人,高鼻深目,穿着异域服饰,用生硬的汉语连连说着“汤好”,就着随身携带的囊饼,吃得津津有味,眉宇间满是满足;还有守驿站的老兵,头发已有些花白,坐在灶台旁,一边喝着汤,一边给围在身边的年轻人讲当年的战事,说“这胡辣汤比烈酒还能壮胆,当年打仗的时候,一碗热汤下肚,浑身是劲,啥都不怕”。
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