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约翰刚把化肥反应釜的核心图纸锁进金属箱，手指还沾着铜锁的凉意，仓库门口就传来警备区战士的声音：“约翰先生，麻烦跟我们去一趟码头，有批货需要您确认。”
他心里“咯噔”一下，捏着钥匙的手紧了紧，回头看向正低头整理文件的余念新。余念新把指间的烟摁在铁皮烟灰缸里，火星溅起又熄灭，语气平淡：“我跟你一起去。”
角落里，斯文的接替者——一个留着络腮胡的工程师，正缩在木箱边核对零件清单，听见动静猛地抬头，眼神里满是慌乱。约翰瞪了他一眼：“留在这守着图纸，一步不许动，要是少了一张，你直接卷铺盖回上海。”
络腮胡忙不迭点头，攥着清单的手指都泛了白。
从临时仓库到码头的小路被江雾浸得湿滑，余念新走在前面，军靴踩在石板路上发出沉稳的声响。赵海生跟在旁边，手里攥着一张皱巴巴的货单，时不时抬头看一眼江面——雾气里，祥泰洋行的货轮像一头黑色的巨兽，泊在码头西侧的泊位上。
“昨天后半夜到的那批货，有问题。”赵海生突然开口，声音压得很低。
约翰的脚步顿了顿：“什么问题？舱单我都核对过，都是合同里的配件。”
“舱单是对的，但里面的东西不对。”赵海生加快脚步，往码头东侧的帆布棚子走去，“你自己看就知道了。”
棚子里已经围了几个人，申报科的两名干部正蹲在打开的木箱旁，手里拿着放大镜查看零件上的编号。看到余念新进来，两人立刻站起身：“余委员，您来了。这三箱货有问题，跟舱单不符。”
约翰凑过去一看，脸色瞬间变了。木箱里整齐码放着一堆零件，外面印着德文编号，正是化肥反应釜的关键轴心——按祥泰洋行的规矩，这种核心零件必须单独装箱，标注红色警示，绝不可能混在普通结构件里。
更让他心惊的是，另一口木箱里，表面铺着一层备用螺栓，螺栓下面，竟然藏着两卷用牛油纸包裹的图纸，上面还标着洋行的序列号。
“这不是我们的装货方式！”约翰急得声音都变了调，伸手想去翻那些零件，却被赵海生拦住了，“我们公司有严格的仓储规定，核心零件和图纸都是单独运输，不可能跟螺栓混在一起！”
“规定是死的，人是活的。”赵海生盯着他的眼睛，“这批货从上海出发到安庆，全程都是你的人负责，现在出了问题，你说不知道？”
“我真的不知道！”约翰急得满脸通红，双手比划着，“负责这批货仓储的是克莱德，他跟着我干了五年，我一直很信任他！这批货装船的时候，我还去仓库看过，当时确实是按规定分箱的！”
“克莱德？”余念新终于开口，目光落在约翰脸上，“这个人现在在哪？”
“在货轮的尾舱仓库，他负责看守未卸载的货物。”约翰连忙回答，“我可以跟你们一起去找他，当面问清楚！”
“不用你去。”余念新朝旁边两名战士抬了抬下巴，“去货轮尾舱，把克莱德带下来，注意分寸，别惊动其他外国船员。”
战士应声离开，约翰急得在棚子里转圈，时不时低头看那些零件和图纸，脸色越来越难看。“余先生，您相信我，这绝不是祥泰洋行的意思。如果有人故意把这些东西混进来，不是想栽赃我们公司，就是想破坏你们的工厂建设。”
申报科的干部拿起一卷图纸，展开给约翰看：“你看这序列号，跟之前斯文背包里的图纸是同一批。如果这些图纸混进厂房，被工人按错误的参数安装，反应釜启动的时候很可能会爆炸，到时候不仅设备报废，还会出人命。”
约翰的脸瞬间没了血色，他当然知道后果——化肥反应釜的核心参数容不得半点差错，一旦安装失误，轻则设备损坏，重则引发安全事故，祥泰洋行不仅要赔偿巨额损失，还会彻底失去中国市场。他猛地蹲下身，双手抓着头发，嘴里用英语骂着什么。
“你冷静点。”余念新递给他一支烟，“现在最重要的是找到克莱德，问清楚是谁让他这么做的。”
约翰接过烟，却没点燃，只是攥在手里。“余先生，我以祥泰洋行的名义保证，如果真是克莱德搞的鬼，我绝对不会包庇他。而且我会立刻给上海总行发电报，让他们派专人来处理这件事，给你们一个交代。”
没过多久，码头尽头传来脚步声，两名战士押着一个三十多岁的白人男人走了过来。男人穿着深蓝色的海运工作服，袖口沾着油污，看到约翰和棚子里的木箱，脸色瞬间变得惨白，挣扎着想要挣脱战士的手：“老板，我没有做错事！那些货不是我动的！”
“不是你动的？”约翰冲上去，一把揪住他的衣领，“舱单上明明是普通结构件，为什么里面会有关键轴心和图纸？你告诉我！”
“是发货部的人装错了！跟我没关系！”克莱德急得大喊，“我只是负责看守货物，根本没拆过箱子！”
“没拆过箱子？”余念新走过去，目光平静地看着他，“那你昨晚十点，为什么要离开货轮，去长江旅社？”
这句话像一盆冷水，浇得克莱德瞬间闭了嘴。他眼神躲闪，不敢看余念新的眼睛，嘴唇动了半天，才支支吾吾地说：“我……我是去找约翰先生，想问问今天的卸货安排……”
“找我？”约翰气得笑了，“我昨晚一直在仓库核对图纸，根本没见过你！而且船上有无线电，你为什么非要跑到旅社去问？”
克莱德的脸色越来越白，身体开始发抖。赵海生上前一步，从口袋里掏出一张照片，递到他面前：“这是昨晚旅社门口的便衣拍的，你跟一个穿黑风衣的中国人碰面，他给了你一个信封，里面是什么？”
照片虽然是在夜里拍的，但依稀能看清克莱德的侧脸和那个穿黑风衣的男人。克莱德看到照片，双腿一软，差点瘫在地上，嘴里反复念叨：“我不是故意的……他给了我五百美元……让我把那些零件和图纸混进普通货箱里……我一时糊涂……”
“那个中国人是谁？”余念新追问。
“我不知道他的名字，只知道他姓王，是上海一家贸易公司的。”克莱德哭丧着脸，“他说只要我把东西混进去，等你们安装出了问题，祥泰洋行就会赔偿，到时候他的公司就能接手你们的设备订单……”
约翰这才明白过来，自己是被人算计了。他气得一拳砸在木箱上，疼得龇牙咧嘴：“这个混蛋！我要告他！我要让他在上海混不下去！”
“现在不是说这个的时候。”余念新示意战士把克莱德带下去，“先把人关起来，详细审问，把那个姓王的中国人的底细查清楚。另外，赵海生，你带人去货轮上，把所有未卸载的货箱重新检查一遍，一个都不能漏。”
“明白！”赵海生立刻召集人手，往货轮方向走去。
棚子里只剩下余念新和约翰两个人。江风吹进来，带着浓浓的水汽，约翰的情绪渐渐平静下来，他看着余念新，语气诚恳：“余先生，这件事是我们洋行的疏忽，给你们添了这么多麻烦，我很抱歉。
我会立刻给上海总行发电报，让他们派最可靠的仓储主管过来，同时配合你们调查那个姓王的中国人。”
