七十年代末,豫东平原的村子里,还流传着“叫魂”的老法子。谁家孩子受了惊,丢了魂,傍晚时分,母亲就会抱着孩子的衣裳,去村口的老槐树下喊魂,喊着孩子的乳名,一声声“回来吧”,据说能把散了的魂儿喊回来。
村里的王婆子,是远近闻名的叫魂高手。她的嗓子亮,调子准,据说喊魂的时候,能听见阴风吹过树梢的回应。我那时候七岁,跟着奶奶住在村东头,总爱缠着王婆子,听她说那些喊魂时遇上的怪事。奶奶却总不让我靠近,说王婆子身上沾着阴气,小孩子家阳气弱,容易被缠上。
那年夏天,村里来了个外地女人,叫秀娥,带着个五岁的儿子,叫小石头。秀娥长得眉清目秀,却不爱说话,总是抱着小石头坐在门槛上,望着村口的路发呆。村里人说,秀娥的男人出去打工,一去没了音讯,她是来寻人的。
小石头很怕生,不爱跟村里的孩子玩,唯独喜欢跟我凑在一起,看我掏鸟窝、摸鱼虾。可没过多久,小石头就出事了。
那天下午,天阴得厉害,眼看就要下暴雨。小石头非要跟我去村西的大坑边摸泥鳅,我拗不过他,就带着他去了。大坑边的土坡很滑,小石头脚下一滑,掉进了坑里。我吓得大喊大叫,幸好路过的村民听见了,把小石头捞了上来。
小石头虽然没呛着水,却被吓得不轻,回到家就发起了高烧,迷迷糊糊地喊着“爹”,小脸惨白,眼神空洞,像是丢了魂一样。秀娥急得团团转,抱着小石头去找村里的郎中,郎中开了几副药,喝了也不见好。
有人劝秀娥:“去请王婆子吧,孩子这是丢了魂,得喊回来才行。”
秀娥像是抓住了救命稻草,连夜去敲王婆子的门。王婆子跟着秀娥来到家里,摸了摸小石头的额头,又看了看他的眼睛,叹了口气:“这孩子的魂,掉在大坑里了。夜里三更,我去大坑边喊魂,你们得在屋里点一盏长明灯,千万别灭了,不然魂儿回来了,也找不着路。”
当天夜里,三更时分,月色惨淡。王婆子拿着小石头的蓝布衫,独自一人去了村西的大坑边。秀娥则守在家里,怀里抱着小石头,眼睛死死地盯着桌上的长明灯,不敢眨一下。我也睡不着,躲在奶奶身后,偷偷看着。
村里静得可怕,只有蛙鸣和虫叫声。突然,远处传来了王婆子的喊声,一声声,凄厉又悠长:“小石头,回来吧——”
“小石头,回来吧——”
那声音顺着夜风飘过来,听得人心里发毛。秀娥也跟着喊,声音带着哭腔:“小石头,娘在这儿等你——”
就在这时,窗外刮起了一阵阴风,吹得窗户纸哗哗作响。桌上的长明灯火苗猛地晃了晃,差点灭了。秀娥赶紧用手护住火苗,嘴里念叨着:“别灭,千万别灭。”
可就在这时,小石头突然睁开了眼睛,眼神却不是平时的样子,冷冰冰的,透着一股邪气。他咧嘴一笑,声音变得又粗又哑,根本不像个五岁的孩子:“我不是小石头……我是淹死鬼……”
秀娥吓得魂飞魄散,一把抱住小石头:“你胡说!你是我的小石头!”
小石头猛地推开秀娥,从床上跳下来,朝着门口跑去。我和奶奶吓得大叫,赶紧拦住他。小石头却力大无穷,一把推开我,撞开了门,朝着村西的大坑跑去。
“不好!是大坑里的淹死鬼抢了小石头的魂!”王婆子不知什么时候回来了,脸色惨白地大喊,“快!跟我去大坑边!晚了,小石头就没命了!”
我们一群人,打着手电筒,跟着王婆子往大坑边跑。远远地,就看见小石头站在大坑的土坡上,对着坑水嘿嘿直笑,月光照在他脸上,惨白惨白的。
王婆子大喊一声:“孽障!放开孩子的魂!”
她举起手里的蓝布衫,猛地朝着小石头扔过去。蓝布衫不偏不倚,正好罩在小石头的头上。小石头发出一声凄厉的惨叫,像是野兽的嘶吼,身体剧烈地抽搐起来。
大坑里的水,突然翻起了巨浪,一个黑乎乎的人影,从水里冒了出来,朝着我们扑过来。那是个男人的身影,浑身湿透,头发乱糟糟的,正是秀娥失踪的男人!
秀娥吓得瘫坐在地上,哭着大喊:“柱子!你怎么在这里?”
王婆子脸色大变:“原来他早就淹死在大坑里了!他的怨气不散,想把小石头的魂勾走,陪他做伴!”
说着,王婆子从怀里掏出一把糯米,朝着那个黑影撒过去。糯米落在黑影身上,发出“滋啦”的声响,冒起阵阵黑烟。黑影发出一声惨叫,身体往后退了几步,又掉进了大坑里。
王婆子赶紧跑到小石头身边,掀开蓝布衫,对着小石头的耳朵大喊:“小石头,快回来!你娘在等你!”
喊了三声,小石头突然浑身一颤,眼睛一闭,晕了过去。
我们赶紧把小石头抱回了家。第二天一早,小石头醒了过来,烧也退了,眼神也恢复了往日的灵动,只是对昨晚的事,一点印象都没有。
秀娥却像是变了个人,整天以泪洗面。后来我们才知道,秀娥的男人柱子,当年就是因为欠了赌债,走投无路,跳进大坑淹死的。他死后,怨气不散,一直藏在大坑里,看见小石头掉进坑里,就想抢他的魂。
王婆子说,那天她喊魂的时候,听见了柱子的回应,就知道坏事了。幸好长明灯没灭,小石头的魂儿没走远,这才救了他一命。
从那以后,秀娥带着小石头离开了村子,再也没有回来过。村西的大坑,也被村里人用土填平了,种上了庄稼。
王婆子却再也不给人叫魂了。她说,叫魂喊的是人的魂,可有时候,喊回来的,不一定是自己想要的。
我也再也不敢去村西的庄稼地了。每当风吹过庄稼,发出沙沙的声响,我就会想起那个夜半的喊声,想起小石头惨白的脸,想起那个从大坑里冒出来的黑影。
奶奶说,这世上的魂儿,有善有恶。丢了魂的人可怜,被困住的魂儿,也可怜。
直到现在,我还能想起王婆子那凄厉悠长的喊声,一声声,回荡在豫东平原的夜空里:“小石头,回来吧——”
那喊声里,藏着一个母亲的期盼,一个鬼魂的执念,还有一段被淹没的往事。
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