夜色刚退,天光透进乾清宫的窗棂。诸葛俊坐在龙椅上,面前摆着一张黄绸铺就的比试令,四角压着青铜镇纸。
昨夜那碗莲子羹还放在案边,碗底留了一圈浅痕。他没再看它,目光落在殿前空地。那里已搭起一座高台,红毯从宫门直铺到台下,两侧摆开十六张书案,笔墨齐备。
礼部尚书捧着名册上前:“陛下,文试时辰已到,双方人选俱在候命。”
诸葛俊点头:“开始吧。”
高丽使者穿着深紫锦袍,带着一个束发文士走上高台。那人面容清瘦,眼神锐利,手中握着一支铁心笔。他一上来就朗声道:“听闻大龙朝自诩文脉正统,今日便以诗词定高下。若贵方无人应答,可直接认输。”
台下有人冷笑。
兵部一位参议皱眉道:“这话说得真不害臊,还没比就让人认输?”
诸葛俊不动声色,只抬手示意。
翰林院推举的文士李承言缓步登台。他穿青布长衫,腰间别着一枚旧玉佩,走到对面书案前站定。
“请出题。”他说。
高丽文士冷哼一声:“我出上联,你对下联。若三息之内答不出,算你败。”
“可以。”
“山中一夜雨——”
话音未落,李承言接道:“天下万重春。”
全场安静了一瞬。
有人低声念了一遍,点头称妙。这句不仅工整,意境也开阔。一夜雨是小景,万重春是大局,由微见广,气魄立现。
高丽文士脸色微变,又来一句:“江流石不转——”
“国运道常存。”李承言脱口而出。
台下已有喝彩声响起。
诸葛俊嘴角微扬,手指轻轻敲了敲扶手。
高丽文士咬牙,语速加快:“风吹柳絮飞——”
“火燃忠魂起。”
“月下孤舟影——”
“人间正气行。”
“寒潭照剑骨——”
“赤胆映星河。”
六轮下来,李承言对答如流,每一句都稳扎稳打,不抢不躁,却字字带风骨。反观高丽文士额头冒汗,呼吸渐重。
第七轮,对方终于使出杀招:“倭风侵海疆,谁守华夏门?”
此语一出,殿内气氛骤紧。
这不是普通的对仗,而是挑衅。把倭人搬出来,暗指大龙朝无力御外,还需靠他人提醒。
诸葛俊眼神一沉。
李承言却只是抬头看了眼天,缓缓写下七个字,然后朗声念出:
“海纳百川有容德,岂容宵小乱华声!”
声音不大,却像钟鸣震耳。
全场静了几息,随即爆发出雷鸣般的掌声。连几位外国使节都站起身来鼓掌。
这不是对仗,是宣言。
前五字显胸襟,后七字定立场。既回应了“倭风”,又压住了“宵小”,更点明——我中华之大,非尔等能搅动。
高丽使者脸色铁青,猛地站起:“此题偏题!本为诗词对答,怎可夹带政论?”
礼部尚书立刻上前一步:“敢问使者,您第六题‘寒潭照剑骨’,可是单纯写景?分明已在喻志。既许你们寓言于诗,为何不许我方明义于词?”
“就是!你们自己先带了刀,还怪别人拔剑?”台下有武将大声嚷道。
围观百姓哄笑起来。
诸葛俊这才开口:“诗言志,文载道。你们用诗句攻讦我国,我们以文章正名,有何不可?”
他站起身,扫视全场:“第一场,大龙胜。”
掌声再次炸响。
高丽使者站在台上,嘴唇发白。他带来的文士低头收笔,连看都不敢看台下一眼。
李承言拱手行礼,从容下台。
诸葛俊望着他的背影,轻声对身旁内侍说:“记下来,此人赏银百两,赐进士出身。”
内侍连忙记录。
这时,永宁宫方向走来一名宫女,手里提着个竹篮。她走到殿角,将篮子放下,转身离去。
篮中是一叠新写的诗稿,最上面一页写着三个字:《卫国吟》。
诸葛俊没有去拿,只是多看了那篮子一眼。
片刻后,礼部尚书上前禀报:“陛下,明日武试场地已备妥,五军都督府报来八名候选将领,江湖三大门派也派来了高手名单,是否现在过目?”
“不急。”诸葛俊摇头,“让他们先在校场热身。我要亲眼看看。”
“是。”
他又补充一句:“告诉他们,文试赢了,武试更要赢。不能让别人觉得,我们只会动嘴。”
礼部尚书领命退下。
诸葛俊重新坐下,手指划过桌面那道莲子羹留下的印子。他忽然问:“昨夜济州岛有没有新动静?”
东海水营密探昨日报信,倭舰并未撤离,反而悄悄向北移动了十里。
“回陛下,倭船仍在原地,但桅杆多了两面黑旗。”
“黑旗?”诸葛俊眯眼,“什么样式?”
“像是某种符纹,形如蛇缠刀。”
诸葛俊沉默片刻,从袖中取出一块铜盘。那是太极神帝系统的核心器物。他指尖在上面快速划动,输入几个关键词。
铜盘微微发热,浮现一行小字:
“高丽叛军近期行动模式匹配度:87.4%。建议关注仁川至平壤一线兵力调动。”
他合上铜盘,放回袖中。
此时,高丽使者终于走下高台。他经过诸葛俊座前时顿了一下,低声道:“这场比试,不过是开始。”
诸葛俊看着他:“你说得对。这才第一场。”
使者冷哼一声,拂袖而去。
诸葛俊没动,目光追着他背影直到消失在宫门外。然后他转向身边近臣:“传令影鳞组,盯死这个使者。他今晚若写一封信、见一个人,都要立刻上报。”
“是。”
他又看向校场方向:“明天的武试,我要看到真本事。不是花架子,是要能上战场的人。”
近臣记下。
天色渐亮,阳光洒在高台上。那十六张书案已被收拾干净,唯有李承言刚才写诗的那张纸上,墨迹未干。
风一吹,纸角微微翘起,露出底下压着的一行小字:
“若文不能护国,何以为文?”
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