秋雨绵绵,连下了三日还未停歇。林家小院的泥地变得泥泞不堪,屋檐下挂着一道道水帘,让人感到十分的不适。书瑶望着阴沉的天色发愁——这样的天气,绣品最容易受潮,金线也会失去光泽。
姐,你看这个。文清冒着雨从县衙跑回来,神秘兮兮地从怀里掏出一本泛黄的书册。书页间夹着几张精心描摹的图样,正是飞鹰火漆印的拓片。
书瑶连忙将妹妹拉进屋里:怎么弄到的?
赵主簿让我整理旧书库,我在一本《地方志》里发现的。文清压低声音,这书里还夹着一份十年前官员调任的记录,上面有赵主簿的名字。
姐妹俩头碰头地研究着拓片。那只飞鹰展翅欲姿,鹰喙处有一个极细微的字。书瑶的指尖轻轻抚过这个字,忽然想起什么:我记得方先生说过,当今兵部侍郎萧国舅的家族纹章就是飞鹰......
话未说完,柴房传来方敬的咳嗽声。文清赶紧将拓片藏好,端起一碗热粥走过去。
先生,今日可好些了?
方敬靠在草堆上,脸色苍白,眼神却格外清明:方才听见你们在说飞鹰纹?
文清与随后跟进的书瑶对视一眼,轻轻点头。
方敬长叹一声:既然你们已经查到这一步,我也就不瞒着了。那字确实指向萧家,当年陷害林将军的主谋,正是当今国舅萧远山。
闻言书瑶手中的手帕悄然落下,掉在了地上:国舅爷?那我们......
所以老夫才说此事凶险。方敬剧烈咳嗽起来,萧家在朝中势力盘根错节,就连皇上都要让他三分。
文清却眼睛一亮语气激动道:先生既然知道这么多,想必也不是普通书生吧?
方敬苦笑:老夫方敬,曾任兵部郎中,因不肯同流合污而被陷害。你父亲出事前,曾将一份重要的物件儿托付于我,可惜未来得及公之于众,他就......
什么物件儿?姐妹俩异口同声。
方敬从贴身衣袋里取出半块兵符:这是调兵的虎符,你父亲当年就是凭这个发现军粮调运有问题。另外半块,应该还在萧家人手中。
就在这时,院门被猛地推开。林武浑身湿透地冲进来,脸上带着罕见的兴奋大声说道:姐!你们猜我今天在武馆见到谁了?
慢点说,先把湿衣服换了。书瑶忙出柴房,顺手从盥洗架上拿过干布巾递了过去。
林武胡乱擦着脸:新任守备大人今日来武馆选人,看中我的身手,说要招我当亲兵!
这消息如霹雳般让屋内三人都愣住了。书瑶最先反应过来意味深长的说着:这可真是......天无绝人之路。
文清机灵地接话:武哥若能成功进入守备府,或许就能打听到更多的消息。
而方敬却神色凝重:守备府水深,小武去了要万事小心。特别是要留意一个姓周的师爷,据我搜集到的消息说,他与京城来往密切。
屋外雨声渐渐小了,一缕阳光透过云层照进小屋。书瑶拿起绣架上的《八仙贺寿图》,金线在光线下闪闪发亮。她凝望着,心里忽然有了个大胆的想法——
文清,你说如果我把这飞鹰纹绣进贺寿图里,会怎样?
文清吃惊地睁大眼睛:姐,这太危险了!
最危险的地方往往最安全。书瑶面色平稳,手指轻轻拂过绣面,周老爷既然是给大人物贺寿,说不定这幅图能送到该看到它的人眼里。
方敬闻言沉思片刻,竟点了点头:不过图案要绣得隐晦,最好只有知情人能看得懂。
于是书瑶和文清思考再三,想了很多的样式,最后一致决定在何仙姑的莲花座上,用暗线绣出飞鹰的轮廓;在铁拐李的葫芦口,藏进那个小小的字。每一针都绣得心惊胆战,却又带着莫名的痛快。
三日后,周老爷如期来取绣品。他派人仔细查验时,书瑶的心几乎跳到嗓子眼。
这莲花座倒是挺别致。周老爷的手指恰好停在飞鹰纹上。书瑶望着这一幕,表情没有波动,呼吸却悄悄的屏住了,却见他只是满意地点点头,夸道你的手艺确实精湛,这是剩下的三两银子,后续再有活计,还找你。
送走周老爷后,书瑶一下子就腿软得几乎站都站不住了,身体直往侧边倒。文清赶忙扶住她:姐,你真是太胆大了。
我们不能再被动等待了。书瑶望着窗外渐晴的天空,待武哥儿进了守备府,你也能在县衙走动,我们就可以通过绣品传递消息。这是老天在给我们机会,给我们帮父亲昭雪的机会。
傍晚林武回来,带回更令人振奋的消息:守备大人对他的身手很满意,破格提拔他做了贴身侍卫。
而且我偷偷打听到,下个月皇上要派钦差来巡查,据说是个清官。林武压低声音,也许这是我们递状纸的好机会。
方敬闻言:若是,若是李御史的话......他当年与你父亲有同窗之谊,或许是个可以托付的人。
夜深人静,只听得雨声滴答滴答,晦暗的月色透过窗户落在书瑶脸上,她睁着眼睛,似在思考些什么。随后她像想到了什么,慢慢坐起,点亮油灯,开始绣一方新的手帕——帕角用暗线绣了半块虎符的图样。这是她和文清约定的暗号,意味着证据已找到。
雨完全停了,书瑶迎着月光望向窗外,看着逐渐明朗的月色,心中第一次燃起真正的希望。尽管前路依然凶险,但至少他们不再是一筹莫展。
而在县城另一端的守备府里,贴身侍卫林武正对着月光仔细又轻柔的擦拭着佩刀。刀面上映出他坚定的眼神——从明天开始,他就要在这龙潭虎穴中,为家人杀出一条生路。
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