暮色浸透寂空城的青石板路时,朱梦瑶攥着袖角的手指终于松开,纵然眼底对花若溪的戒备仍未散去,脚步却还是稳稳跟在二人身后,朝着先前与何红棉约定的茶寮走去——那处临着城根,僻静又能望见街角动静,最适合交换消息。
夜冷轩刚将茶寮角落的两盏冷茶换成新沏的云雾茶,巷口便传来急促的脚步声。
何红棉与戚小倩并肩而来,衣摆还沾着尘土,常德胜提着的布囊里,隐约露出半块沾了药草的帕子。
“夜师兄!青璃师姐!”戚小倩先一步冲进来,声音压得极低却难掩急切,“我们在城西破庙打听时,倒是撞破了件怪事!”
花若溪指尖轻点桌面,将自己与夜冷轩在城主府外查到的“黄家旧部隐于城东”的消息简要说了,而后目光落在何红棉身上:“你们那边可有更紧要的线索?”
“线索和师姐查到的能对上,但多了桩更棘手的——”
何红棉坐下时,茶盏里的茶水晃了晃,“城主那位久不出面的亲妹妹,寂小姐,与城主夫人的仇怨,根本不是‘不合’能形容的。”
“寂空城还有位寂小姐?”花若溪眉梢微挑,她先前查遍城主府人脉,竟未听过这个名字。
“是老城主生前最疼的小女儿。”
戚小倩接过话,指尖无意识摩挲着布囊边缘,“我找街角讨饭的老乞丐打听时,他说这位寂小姐当年是惊才绝艳的人物,十八岁就冲破元婴境,比城主还早三年,老城主特意送她去昆仑仙宗修行,可十九年前,她回来参加完城主的婚礼,当天就递了辞呈,从此闭门不出,修为也再没寸进。”
常德胜这时缓缓开口,声音带着几分凝重:“不止如此,上个月有人在城主府后花园,撞见寂小姐拔剑指着城主夫人,若不是城主及时拦在中间,恐怕已经出了人命。”
夜冷轩指尖在茶盏沿轻轻敲击,眸色沉了沉:“城主夫人出身黄家,当年黄家满门为守寂空城,尽数死在妖魔手里,就算寂小姐对她有偏见,也不该到拔剑相向的地步。”
“因为城主夫人,是妖族血脉。”
常德胜的话像颗石子投入静水,让茶寮里瞬间静了下来,“老城主夫人当年就是被妖魔所杀,寂小姐亲眼看着母亲惨死,从那时起就立誓要斩尽天下妖魔,她如何能容忍杀母仇类,成了自己的大嫂?”
这个解释合情合理,可花若溪总觉得哪里不对——她先前在城主府外观察时,城主夫人身上并无半分妖气,反倒有种温润的灵气,正想追问,却被常德胜接下来的话打断。
“还有两件事,或许与我们要查的事有关。”
他顿了顿,继续说道,“最近半个月,城里已经丢了七个女子和三个孩童,城主怀疑是妖魔作祟,正重金请仙门弟子入府护院。
另外,城主夫人近来身子极弱,情绪也反复无常,城主为了让她开心,特意贴了告示,只要能让夫人笑一次,就能成为城主府的上宾,就算没做到,也能领两千下品灵石当谢礼。”
“两千?”夜冷轩和花若溪几乎同时开口,声音里带着几分意外——两千下品灵石,足够寻常修士三年的修行用度,城主为了哄夫人,竟下了这么大的本钱。
朱梦瑶坐在一旁,原本还带着几分不耐,听到“两千下品灵石”时,眼神也亮了亮,手指悄悄收紧了袖中的法器。
花若溪指尖无意识摩挲着茶盏,心里早算开了账:袁秋水欠万剑宗的灵石,就算灵虚宗分摊了大半,剩下的数额依旧压得人喘不过气,更何况后续查案还要打点人脉,没有灵石寸步难行。
而夜冷轩那边,前几年为了救同门欠下的债还没还清,眼下送上门的赚钱机会,他自然不会放过。
“青璃师妹。”夜冷轩轻咳一声,语气里带着几分试探。
两人曾并肩闯过秘境,彼此一个眼神便知心意,花若溪当即接话:“不如我们扮成杂耍班子的人,混进城主府探探情况?”
这话刚落,何红棉、戚小倩、常德胜,连带着一直默不作声的朱梦瑶,四双眼睛“唰”地全落在他们身上。
何红棉先皱起眉:“我们扮杂耍的倒没什么,可师姐你看夜师兄——这眉眼、这气度,说是世家公子都有人信,哪点像走江湖的杂耍艺人?”
“何道友所言极是。”常德胜点头附和,“城主府守卫森严,这般模样怕是刚到门口就要被拦下。”
花若溪略一思索,又生一计:“那便分开行动,你们去扮杂耍班子,我和夜师兄就装作逃难的兄妹,说家乡遭了灾,走投无路才来城主府碰运气。”
她这话编得顺口,毕竟以前看大师姐的话本子时,类似的桥段早就记熟了。
反正都是要进府查案,这两千灵石的便宜,说什么也不能让别人占了。
“师姐,你忘了自己是妖修?”戚小倩急忙提醒,“先不说你这异于常人的瞳色,和夜师兄半点不像兄妹,那位寂小姐最恨妖族,要是被她察觉,你连城主府的门槛都踏不进去!”
花若溪一怔,指尖猛地顿住——倒是把这茬忘了!妖族的特征太扎眼,确实是个麻烦。
“不过是进个城主府,哪要这么麻烦。”一直没吭声的朱梦瑶突然开口,语气里带着几分不屑,“用颗易容丹不就解决了?”
直到这时,何红棉三人才恍然想起,茶寮角落里还坐着这么个人。
花若溪连忙介绍:“这位是万剑宗何长老座下的朱梦瑶师姐。”
三人连忙见礼,戚小倩还好奇地多看了朱梦瑶两眼——能让青璃师姐带着同行,想必不是普通弟子。
夜冷轩却盯着朱梦瑶,问出了关键:“你灵力被封,打不开储物袋,哪来的易容丹?”
朱梦瑶挑眉,从宽大的衣袖里摸出个小巧的瓷瓶,倒出几粒青褐色的丹药分给众人:“我偏不喜欢把丹药放在储物袋里,贴身带着才安心。”
花若溪接过丹药,忍不住夸赞:“朱师姐这个习惯太明智了!简直是未雨绸缪!”
“那是自然。”朱梦瑶下巴微抬,像只得了夸赞的骄傲孔雀,“算你还有点眼光。”
几人迅速服下易容丹,花若溪的异瞳隐去,夜冷轩的气质也变得普通,原本各有特色的一行人,瞬间成了街上随处可见的寻常修士。
何红棉看着镜中陌生的面容,忍不住笑道:“这下好了,咱们总算能顺顺利利进城主府了。”
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