地下室里,筱筱仙子的话音在潮湿的空气里落下,带着一种不容置疑的沉重。面对自己内心最深的恐惧?楚风下意识地吞咽了一下,喉结滚动。穿越以来的种种恐怖画面在脑海中飞速闪回——楚人美浮肿的脸、八尺大人高大的白影、裂口女巨大的剪刀、伽椰子扭曲的爬行、半身死灵的血腥……还有刚刚花子那无尽的悲伤与怨恨。这些难道还不够吗?他最大的恐惧,不就是这些源源不断、诡异莫名的恐怖存在本身吗?
“我不知道我具体怕什么,”楚风的声音有些干涩,“好像……什么都怕。”
筱筱仙子瞥了他一眼,那眼神似乎看穿了他的茫然,但她没再继续这个话题,而是将注意力完全集中在了那面布满污渍的镜子上。
“当务之急,是决定我们去哪里。”她伸出纤指,轻轻拂去镜面上最厚的一层灰尘,露出下面更加斑驳、甚至带着些许裂纹的镜面。“这个地方不能待了,花子的领域虽然暂时关闭,但气息仍在,就像在黑暗中点亮了一盏灯,迟早会引来别的东西。我们必须找一个……相对‘安全’,至少能让我们喘口气、让你系统修炼,并且我能安心疗伤的地方。”
要求很明确,但在这样一个“怪谈聚合之地”,满足这些条件的地方恐怕凤毛麟角。
“筱筱姐姐,你有什么头绪吗?”楚风凑近了些,看着镜中自己那张写满疲惫和惊惧的脸,以及身边筱筱仙子苍白却依旧坚定的容颜。
筱筱仙子沉吟片刻,眼中闪过一丝决断:“去‘黄昏别馆’。”
“黄昏别馆?”楚风从未听过这个名字。
“一个游离在诸多怪谈缝隙之间的地方,”筱筱仙子解释道,语气带着一丝不确定,“据说是一位早已陨落的大能留下的居所碎片,因其本身蕴含的时空法则特殊,能一定程度上隔绝外界窥探,削弱其他怪谈领域的直接影响。而且……那里据说还残留着一些基础的防护阵法和修炼静室。”
她顿了顿,补充道:“当然,这只是传闻。而且,既然是‘别馆’,难保没有它自己本身的……‘问题’。但就目前所知,这已经是最符合我们需求的选择了。”
一个可能相对独立,但自身也可能有隐患的避难所。这听起来像是一场赌博。
“好,就去那里。”楚风没有犹豫,立刻点头。他信任筱筱仙子的判断。
筱筱仙子看了他一眼,似乎对他这迅速的信任有些触动,但很快便收敛情绪。她凝神静气,将一丝微弱的太阴之力灌注指尖,轻轻点在冰凉的镜面上,同时对着镜子,用清晰而平稳的声音说道:
“黄昏别馆。”
镜面如同投入石子的水面,荡漾开一圈圈灰蒙蒙的涟漪。原本映照出的地下室景象开始扭曲、模糊,取而代之的是一片不断闪烁、变幻的光影碎片——有燃烧的城堡、有沉没的巨轮、有荒芜的坟场、有喧嚣的现代都市……无数怪谈场景如同走马灯般飞速掠过,令人眼花缭乱,心神震荡。
这就是花子所说的,镜子连接着的不同“地方”吗?如此之多,如此光怪陆离。
筱筱仙子屏住呼吸,努力维持着太阴之力的输出和意念的集中,死死锁定着“黄昏别馆”这个概念。
突然,镜中飞速变幻的景象猛地一滞。
画面定格在了一栋笼罩在朦胧夕阳余晖下的、风格古朴的东方楼阁上。楼阁有些残破,飞檐翘角挂着蛛网,朱红色的油漆大片剥落,透着一股繁华落尽的沧桑与寂寥。它孤零零地矗立在一片虚无的灰雾之中,仿佛是被时光遗忘的角落。
就是那里。
然而,就在镜像定格的刹那,异变发生。
镜中的“黄昏别馆”那扇紧闭的大门,忽然无声地打开了一道缝隙。一只干枯、苍白、布满褶皱的手,猛地从门内的黑暗中伸了出来,扒住了门框。
紧接着,一个穿着破旧和服、头发花白稀疏、整张脸如同风干橘子皮般布满深刻皱纹的老妪,缓缓地将头探了出来。她的一只眼睛浑浊不堪,另一只眼睛却是一个空洞的黑窟窿。她咧开几乎没牙的嘴,对着镜外的楚风和筱筱仙子,露出了一个极其诡异、令人毛骨悚然的笑容。
与此同时,一股难以言喻的、混合着老年酸腐气和某种诅咒恶意的冰冷气息,如同无形的毒蛇,猛地穿透镜面,朝着两人扑面而来。
“是‘座敷童子’的反面——‘荒霸吐’?还是‘丑时参拜’的怨念残留?不对……这气息……”筱筱仙子脸色剧变,拉着楚风疾退两步,太阴之力瞬间在身前布下一道防御。
而楚风在接触到那股气息的瞬间,只觉得一股源自生命本能的、对衰老、腐朽和恶意诅咒的极致恐惧,如同冰水般灌顶而下。他仿佛看到了自己皮肤松弛、牙齿脱落、浑身布满皱纹、在孤独和病痛中缓慢死去的悲惨景象。
这就是……镜子映照出的,他内心深处的恐惧之一吗?对无情时间、对生命凋零、对那种充满恶意的、非自然终结的恐惧?
“咯咯咯……”镜中的老妪发出了沙哑如同砂纸摩擦的笑声,那只空洞的黑眼眶仿佛有着吸扯灵魂的力量。
“走!”筱筱仙子当机立断,不再犹豫,一把抓住楚风的手,另一只手维持着太阴防御,纵身朝着那镜中定格了的“黄昏别馆”景象撞去。
在身体接触到冰冷镜面的那一刻,强烈的空间转换撕扯感再次传来。楚风最后看到的,是镜中老妪那扭曲放大、几乎占满整个镜面的诡异笑容,以及耳边回荡的、那令人不寒而栗的沙哑笑声。
噗通。
两人摔落在坚硬冰冷的地面上。楚风剧烈地咳嗽着,抬起头,发现自己正身处一个古色古香、但却布满灰尘和蛛网的前厅之中。窗外,是永恒般的昏黄天色。
他们成功到达了“黄昏别馆”。
但楚风的心却沉了下去。他清楚地记得镜中那个老妪,记得那穿透灵魂的腐朽与恶意。花子的警告应验了——镜子不仅显示了路径,也映照了他内心的恐惧,并且……似乎真的引来了某种不祥的“邻居”。
这个看似安全的避难所,从一开始,就蒙上了一层不祥的阴影。
筱筱仙子挣扎着站起身,快速检查了一下四周,脸色同样凝重。她看向惊魂未定的楚风,沉声道:
“看来,我们的‘安全屋’,自己也不太安分。抓紧时间恢复,这里的‘问题’,恐怕需要我们尽快处理。”
黄昏别馆内,时间仿佛凝固在那永恒的暮色里。灰尘在从破旧窗棂透进来的昏黄光柱中缓慢浮动,空气中弥漫着木头腐朽和岁月沉淀的味道。前厅空旷而寂静,只有楚风和筱筱仙子略显急促的呼吸声。
筱筱仙子不顾肩头伤势,强撑着在入口处布置了几个简易的警示和隔绝气息的小型阵法,虽然效果有限,但多少能带来一丝心理上的安全感。做完这一切,她的脸色更白了一分,几乎要站立不稳。
“筱筱姐姐。”楚风连忙上前扶住她,让她靠坐在一个相对干净的廊柱下。看着她肩头衣物下隐隐渗出的暗红,以及那强忍痛楚却依旧锐利的眼神,楚风心中一阵揪紧。他必须尽快变强,至少不能再成为累赘。
“我没事,调息片刻就好。”筱筱仙子闭上眼,声音微弱却带着不容置疑,“你也抓紧时间,巩固刚才的领悟。在这鬼地方,实力每增一分,活下去的机会就大一分。”
楚风重重点头,在她身旁盘膝坐下,努力摒弃脑海中镜中老妪那诡异的笑容和对衰老死亡的恐惧,重新引导体内那丝纯阳之气。这一次,或许是生死压力下的突破,或许是花子事件带来的心境变化,他对那“小火星”的感知和控制,竟比之前顺畅了不少,暖流在经脉中游走,带来些许踏实感。
约莫过了一个时辰(在这没有昼夜之分的地方,时间只能靠感觉估算),筱筱仙子的气息稍微平稳了一些,虽然伤势依旧沉重,但至少暂时压制住了。她睁开眼,看向仍在入定中的楚风,眼中闪过一丝微不可察的欣慰。
“走吧,不能一直待在前厅。我们需要找一个更隐蔽、更适合疗伤和修炼的房间。”她站起身,动作依旧有些虚浮。
楚风闻声也从入定中醒来,感觉精神好了不少。他搀扶着筱筱仙子,两人小心翼翼地穿过前厅,走向别馆深处。
别馆内部比外面看起来更加破败和复杂。走廊迂回曲折,两旁是一个个紧闭的房门,有些门板上还残留着模糊不清的符箓痕迹,但大多都已失效。光线昏暗,只有偶尔从破损的窗户透进来的昏黄天光,以及墙壁上悬挂的、早已熄灭的油灯盏。
一种被窥视的感觉始终萦绕在心头,仿佛这座空无一人的别馆本身,就是一个沉睡的巨兽,而他们是不请自来的闯入者。
转过一个回廊,前方出现了一个十字形的路口。四条走廊分别通向不同的黑暗深处。就在路口中央,背对着他们,站着一个身影。
那是一个少年。
他穿着一身干净得与周围环境格格不入的白色衬衫和黑色长裤,身姿挺拔,头发梳理得一丝不苟。仅仅是背影,就透着一股清冷、干净、甚至可以说是俊秀的气质。
在这诡异破败的别馆里,突然出现这样一个“正常”甚至堪称“美好”的少年,本身就显得极其突兀和反常!
楚风和筱筱仙子几乎同时停下了脚步,警惕地盯着那个背影。
似乎是察觉到了他们的到来,那个少年缓缓地、姿态优雅地转过了身。
他的面容果然如同背影给人的感觉一样,极其俊美。皮肤白皙,五官精致得如同雕琢,一双眼睛清澈见底,仿佛不染丝毫尘埃。他看着楚风和筱筱仙子,脸上没有任何表情,既不显得友好,也没有敌意,只是一种纯粹的、近乎空洞的平静。
然而,被他目光扫过的瞬间,楚风却莫名地感到一阵心悸。那不是面对伽椰子或裂口女时的直接恐惧,而是一种……仿佛内心深处某个柔软、不愿触及的地方被轻轻触碰了一下,带着一丝酸涩和怅惘。
楚风的瞳孔微微一缩,低声道:“筱筱姐姐小心是‘十字路口的美少年’……”
又一个来自都市传说的存在。
传说中,他会在十字路口出现,向路过的人提出一个问题,或者……实现一个愿望?但代价,往往是极其残酷的。
美少年开口了,他的声音如同他的外表一样,清澈、悦耳,却没有任何温度:
“你们……迷路了吗?”
他的目光先是落在筱筱仙子身上,那清澈的眼底似乎闪过一丝极淡的、难以察觉的波动,像是……同情?或者别的什么。随即,他的目光转向了楚风,静静地等待着回答。
楚风张了张嘴,不知道该如何回应。承认迷路?会不会触发什么规则?
筱筱仙子轻轻捏了捏楚风的手臂,示意他不要轻易回答。她上前半步,尽管虚弱,气势却不弱,冷声道:“我们只是路过。阁下在此,意欲何为?
美少年对于筱筱仙子冷淡的态度并不在意,他的目光依旧停留在楚风脸上,那空洞的平静中,似乎多了一丝……探究?
“不必紧张。”美少年缓缓说道,声音依旧悦耳,“我只是……一个指引者。为迷茫的灵魂,指出一条路。”
他微微抬起手,指向十字路口的其中一条通道,那条通道看起来和其他几条并无不同,深邃而黑暗。
“沿着这条路一直走,你们会找到一个安全的房间,里面有干净的泉水,可以治疗伤势。”他的话语带着一种莫名的诱惑力,尤其是在筱筱仙子重伤、两人都疲惫不堪的此刻。
楚风的心猛地动了一下,安全的房间?治疗伤势?这简直是雪中送炭。
但他立刻强迫自己冷静下来。天上不会掉馅饼,尤其是在这个地方。花子的教训还历历在目。
筱筱仙子显然也是如此想,她丝毫不为所动,反而更加警惕:“代价是什么?”
美少年闻言,那完美无瑕的脸上,第一次露出了一个极浅、极淡的笑容。那笑容很美,却让人感觉不到丝毫暖意,反而像月光下的冰棱,透着寒意。
“代价?”他轻轻重复着,清澈的目光再次扫过筱筱仙子苍白的脸和肩头的伤,最后定格在楚风那双充满警惕和挣扎的眼睛上。
“我的指引,本身……就是一种代价。”
他的话语如同谜题。
“接受我的善意,意味着你们认同了这里的‘规则’。”美少年继续说道,声音带着一种空灵的回响,“而规则一旦建立,便不容违背。否则……”
他没有说下去,但那未尽之语中的威胁,比任何直接的恐吓都更令人心悸。
他不再多言,只是静静地站在那里,如同十字路口一座完美的雕塑,等待着两人的选择。
是相信这突如其来的“善意”,冒险一搏,换取一个可以疗伤和喘息的机会?还是拒绝诱惑,继续在这危机四伏的别馆里盲目探索?