“我好不容易……考上了。”
她抬起头,眼睛里布满血丝,泪光在油灯下闪烁,“还考得这么好……第三名。我好不容易……可以回报他们了。”
许知年哽住,猛地又灌下一大口酒,辛辣呛得她剧烈咳嗽起来,眼泪也随之滚落。
“我……不能。”
话语就此断裂,像一根绷至极处、骤然崩开的弦。
顾青禾握着酒杯的指节微微泛白。
她忽然全明白了。
许知年这些絮絮的、看似不着边际的诉说,不是在回忆,而是在提醒。
提醒自己肩上沉甸甸的、无法推卸的恩情与期待。
提醒那些在田埂上、油灯下望向她的殷切目光。
提醒那个从贫瘠泥土里艰难生长出来、承载了全族全村希望的“许秀才”。
她在用这些,死死地拉住自己,警告自己:许知年,你不能倒下去。
你不能因为个人的悲痛,就辜负了身后那十几口人、甚至一村人的期盼。
你不能……随她而去。
顾青禾心里涌起一股无措的酸涩。
如此浓重的悲伤,让安慰的话卡在喉咙里,显得苍白。
她只能庆幸,无比庆幸地想着,谢月遥还好好的,眼前人这份几乎要将她撕裂的痛苦与责任,至少还有机会两全。
不过,许知年似乎也不需要安慰。
酒意渐渐上头,她的意识开始涣散,终于颠三倒四地说起了那个藏在心底最深处的人。
她说起那年灯会,熙攘人潮中一眼瞥见的那个小姑娘,像一团跳动的、明亮的光,明媚又骄傲,灼得她移不开眼。
她说自己如何像被无形的线牵引,不由自主地跟着走,一边为家境的贫寒感到深深的自卑,一边却鬼使神差地上前搭了话。
“姐,”许知年眼神涣散,含混地嘟囔着,声音却带着一种近乎虔诚的笃定。
“我从出生到现在,就两样东西,是一定想要得到的。一个是读书,一个是她。”
她又灌了一口酒,呛得直咳,脸上却浮现出一种近乎虚幻的幸福,“神明……神明如此怜惜我,都大方的……满足我了。”
她说完便陷入了沉默中。
见状,顾青禾伸手轻轻拍了拍她微微颤抖的肩膀,声音很轻,却带着一种奇异的笃定。
“知年,你要相信,神明……会继续怜惜你的。”
许知年茫然地转过头看她,眼中无神,似乎无法理解这句话里的深意,或许也并没有听清。
她眨了眨眼,睫毛湿漉漉的,最终只是低下头,继续机械地往嘴里倒酒。
终于,顾青禾按住了她再次举起的手腕。“知年,你喝太多了,不能再喝了。”
许知年顺从地松开了手,任由顾青禾拿开酒坛。
她抬起脸,眼神空洞地望着虚空,声音轻得像一片羽毛,却带着碎裂般的颤抖:“姐……”
“我当初……要是不那么拼命想要读书……就好了。”
说完这句话,她像是彻底耗尽了最后一丝支撑的力气,头一偏,失去了意识。
眼泪却还在无意识地、安静地流淌,浸湿了散乱在颊边的发丝。
顾青禾看着醉倒在她面前的年轻乾元,心头沉甸甸的。
刚刚金榜题名、光耀门楣的新科秀才,在意识涣散的边缘,说出这样一句话。
她在想什么?
是不读书,或许就不会在灯会上回答出那个谜题,那个骄傲明媚的小姑娘就能避开这场“劫难”,平安喜乐地活着吗?
还是不读书,就能卸下这身沉重的责任与期望,可以无所顾忌地……随她而去?
顾青禾低垂眼帘。
她还记得,当初在河边,许知年说起读书时,眼中那无法掩饰的光芒与坚定。
可如今痛到极处,她怨的竟是“读书”,而非“相遇”。
这份爱,或许早已深到连后悔遇见都舍不得。
她小心翼翼地扶起醉得不省人事的许知年,将她半架半扶地弄到客房的床上。
打来温水,简单地替她擦了擦脸和手,脱下沾了酒气的外衫,把人塞进被窝。
许知年蜷缩着,即使在梦中,眉头也无意识的紧紧蹙着。
顾青禾坐在床沿,看着这张苍白痛苦的脸,轻轻叹了口气。
“放心吧,”她低声说,像是自语,又像是一个承诺。
“只需安心等待,你拼命抓住的这两样……都会好好地,回到你身边。”
没有人回应。只有均匀而沉重的呼吸声在室内回响。
但没关系,时间会送来奇迹,有情人终会重逢。
她吹灭了桌上的油灯,轻手轻脚地带上门。
客房陷入一片黑暗与宁静,只有窗外淡淡的月光,透过窗纸,洒下一片朦胧的清辉,笼罩着床上那个沉浸在酒精与悲伤中、暂时得以安眠的人。
顾青禾先去厨房打了水,仔细漱了口,又用温水将身上沾染的酒气擦拭干净,换上一身干净的寝衣。
她抬起手臂嗅了嗅,确认只有皂角的清淡气息,这才轻手轻脚地推开卧室的门。
夜已深,床上的人侧躺着,呼吸均匀,安安静静地睡着,被月色描出柔和的轮廓。
顾青禾掀开被子一角,准备躺进去,便在朦胧的月色中看见苏云书竟还穿着那身薄如蝉翼的纱衣入睡,纱料下的肌肤在月色中泛着玉石般温润的光泽。
顾青禾的嘴角忍不住向上扬起,心里软成一片。
真是……太听话了。
明明害羞得要命,却还是依着她的话,穿着这身衣服睡了。
苏云书似乎睡得不沉,被褥微动便醒转过来,迷迷糊糊地睁开眼,目光还有些迷茫,却精准地落在了顾青禾脸上。
“青禾……你回来了?”她的声音带着浓重的睡意,有些含糊不清。
“嗯,我回来了。”顾青禾小心的躺进被子中,将人揽到怀里,手掌在她背后轻轻拍抚着,像哄着不安的孩童。
“知年……怎么样了?”苏云书强撑着困意,又问了一句,声音越来越小。
“她也睡了,没事了。”顾青禾柔声回答,吻了吻她的发顶,“快睡吧。”
得了这句话,苏云书像是终于放下心来,不再强撑,在她怀中调整了一个最舒服的姿势,很快呼吸便重新变得绵长安稳,沉沉的进入了梦乡。
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