不知过了多久,黑暗里,许知年倏地坐起身。
她摸索着,手指抖得厉害,几次才勉强点燃了床头的油灯。
豆大的火苗跳跃起来,驱散一小片黑暗,却将她的影子拉得扭曲变形,投在斑驳的土墙上。
她拿起那封几乎被捏碎的信,指节泛白,停顿了许久,才一点点拆开封口,抽出里面薄薄的信笺。
熟悉的字迹映入眼帘,是月遥的笔迹,清秀又带着点俏皮,仿佛她的人就在眼前,笑着唤她“知年”。
泪水毫无征兆地涌上来,瞬间模糊了视线。
她死死咬住下唇,用尽全身力气才将喉咙里那股即将冲出的悲鸣堵了回去。
脸色在昏暗的光线下涨红、扭曲,呼吸粗重,胸膛剧烈起伏,却发不出一点像样的声音。
她只能用手死死捂住嘴,指甲深深陷进脸颊的皮肉里,留下几道泛白的印记。
泪水无声地淌过指缝,浸湿了信纸的一角,墨迹微微晕开。
信纸在她手中簌簌抖动,信上的字句在泪眼中晃动、破碎,她看不清。
她看了很久,只能一遍遍地读,一遍遍地停下,又一遍遍地继续。
窗外的天色,由浓黑转为深灰,又渐渐透出鱼肚白,鸡鸣声远远传来,新的一天开始了。
那封信,她还是没有看完。
“知年,起来吃早饭了!”
门外传来她娘江芳芳轻快响亮的呼唤,声音里满是藏不住的喜气。
“今早特意给你蒸了鸡蛋羹!”
“……好。”许知年隔了很久,才从喉咙深处挤出一个极低哑的音节,声音轻得连她自己都快听不见。
而门外,她娘早已哼着不成调的小曲,脚步轻快地走向堂屋了。
她动作迟缓地站起身,换下皱巴巴的衣衫,用冷水胡乱抹了把脸。
冰凉的水刺激着皮肤,却丝毫驱不散心头那股麻木的钝痛。
她看着铜盆里自己模糊的倒影,眼神空洞,仿佛灵魂已经脱离了躯壳,悬浮在半空,冷冷地俯瞰着这个名叫“许知年”的傀儡,一步步走向门外喧闹的人间烟火。
许知年收拾好自己,脚步虚浮的走到房门口。
她要正常的出去,不能让家人担心,在这样一个......这样一个,她恍惚的抬头,发现是在这样一个喜悦的日子里。
“哎呦!知年,你这眼睛是怎么了?脸色也这般难看!”堂嫂眼尖,一眼瞧见她,惊呼出声。
顿时,所有人的目光都聚焦过来,关切、疑惑、担忧,七嘴八舌。
“是不是没睡踏实?换床了?”
“肯定是高兴的!中了秀才这么大的喜事,搁谁谁睡得着!我这几天晚上也高兴得翻来覆去呢!”
许田嘿嘿笑着,用力拍了拍女儿的肩膀,试图传递自己的喜悦。
许知年混混沌沌地点着头,目光没有焦点。
许奶奶赶紧拿了热毛巾来,又煮了鸡蛋,小心翼翼地在她红肿的眼眶周围轻轻滚着,嘴里心疼地念叨:“我的乖孙哟,可别是累出病来了……”
娘亲江芳芳先给了丈夫一肘,嫌他说话不过脑子,随后便紧紧盯着女儿。
孩子这模样,哪里是高兴?那眼底空茫茫的一片,倒像是……魂儿丢了一半。
她心里发沉,却不敢在众人面前多问。
白天,贺喜的人依旧络绎不绝。
许知年站在门口,脸上挂着僵硬却挑不出错处的笑容,迎接着每一张洋溢着祝福和羡慕的脸。
她听见自己用平稳的声音说着“多谢”、“同喜”,动作标准地行礼、招呼。
然而,在她心底最深处,却有一个微弱的声音在疯狂嘶喊,在卑微地祈求:别说了……求你们别贺喜了……不要笑……不要恭喜……
每一声“恭喜”,都像一把钝刀,缓慢地割着她早已麻木的神经。
江芳芳暗暗观察了女儿一整天。
除了脸色依旧苍白,眼底带着未褪尽的红血丝,许知年应对宾客、与人交谈,甚至偶尔露出的笑容,都挑不出什么差错。
她在心里嘀咕:莫非真是早上自己看错了,孩子只是太累,加上骤然成名压力大了些?
直到夜幕再次笼罩小村,白日的喧嚣彻底沉寂下去。
周全了一整日的许知年,感觉那根紧绷到极致的弦,终于发出了不堪重负的哀鸣,她要远离这喜悦一会儿。
她深吸一口气,压下喉咙口的酸涩,走到父母歇息的房门外,轻轻叩响。
“父亲,阿娘。”她的声音听起来平稳,甚至带着一点惯常的温润。
“有位同窗邀我去讨论题目,怕是要谈到深夜。今晚……我就在她那儿歇息了。”
江芳芳正做着针线,闻言立刻抬起头,心头那点疑虑又浮了上来。
“知年,”她上前一步,握住女儿微凉的手,仔细端详着她的脸,“你跟娘说实话,没出什么事吧?”
“没事的,娘亲。”许知年弯了弯唇角,露出一个与往日无异的、带着些微腼腆的笑容。
“就是些经义上的疑点,您别担心。”
许田在一旁听了,脸上是毫无阴霾的乐呵。
“孩子跟同窗讨论学问,能出啥事?去吧去吧,和朋友好好聊,学问就是要多切磋才能长进!”
他大手一挥,同意了。
许知年又对父母笑了笑,“那我去了,父亲和娘早点歇息。”
她转身,步履平稳地走入浓重的夜色里。
“你真没觉得这孩子不对劲?”江芳芳皱着眉头问。
“这不挺好的,能有啥,你一天天的就爱多想。”许田依旧笑呵呵的。
江芳芳白了他一眼,决定再观察女儿几天。
此时的县城小院里。
顾青禾收拾好碗筷,擦干手,目光便投向书房透出的暖黄灯光。
她嘴角噙着笑,脚步轻快地走过去。
书房中,新添的书架上已经摆满了各式各样的书籍。
苏云书正坐在灯下,手里捧着一卷书,神情专注,暖光勾勒着她柔和的侧脸轮廓,静谧美好。
顾青禾悄悄走近,然后毫不客气地挤到她身边坐下,几乎半个身子都靠了过去,显然没打算安分。
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