准备在沉默而高效中进行。莱奥取出了尘封的、以黯银金属与某种兽骨加固的提灯,其灯罩上蚀刻的符文并非装饰,而是真正蕴含着安抚与驱逐之力的古代印记。他仔细检查了每一处衔接,更换了内里散发着微弱月白石光芒的结晶。埃利奥斯则根据原始图谱的指引,调配了几种用于稳定自身精神力的炼金药剂,气味清冽提神,并改进了便携监测仪器的敏感度,使其能更好地捕捉纯粹的地脉能量波动。
没有多余的仆从知晓这次行动。在一个连月光都被浓云遮蔽的深夜,莱奥带着埃利奥斯,穿过藏书室深处一道几乎与墙壁融为一体的暗门,踏入了一条迥异于之前螺旋石阶的通道。
这里的空气更潮湿,带着浓厚的泥土气息与某种矿物的冷冽。通道并非人工开凿,更像是天然溶洞被稍作修整,脚下是凹凸不平的岩石,两侧洞壁上覆盖着滑腻的苔藓,偶尔能看到发着幽微磷光的真菌。一片绝对的寂静,只有他们自己的脚步声和呼吸声在狭窄的空间内回响,显得格外清晰。
莱奥走在前面,手中的提灯散发出稳定而柔和的光晕,不仅照亮前路,那光芒似乎本身就在排斥着黑暗中的什么东西,让它们无法靠近。他的步伐依旧稳健,但每一步都带着狼的警惕,耳朵微不可察地动着,捕捉着风中传来的任何异响。他甚至不需要回头,就能感知到埃利奥斯紧跟在他身后的距离,能嗅到学者身上传来的、混合着草药与专注气息的味道。
“注意脚下,”莱奥的声音在寂静的通道中低沉响起,打破沉寂,“这里的岩石很滑。”
埃利奥斯嗯了一声作为回应,全部心神都集中在跟随前方那盏灯,以及感受周围环境中那逐渐变得清晰、如同大地脉搏般低沉的能量流动。仪器上的指针开始规律地摆动,显示他们正沿着一条活跃的地脉支流前进。
通道开始向下倾斜,坡度渐陡。空气中的寒意加深,那种矿物的冷冽气息也越来越浓。终于,在经过一个狭窄的、仅容一人通过的缝隙后,眼前豁然开朗。
他们站在了一个巨大地下空腔的边缘。眼前景象令人屏息——整个洞穴遍布着幽蓝色的、半透明的“泣石”。它们并非死寂的矿石,内部仿佛有液态的光晕在缓缓流转、脉动,将整个空间映照在一片朦胧而诡异的蓝辉之中。远比之前在图纸上看到的象征符号更为壮观,也更……具有生命感。
然而,与这奇异美景共存的,是空气中肆虐的、肉眼可见的能量乱流。它们如同扭曲的、色彩斑斓的丝带或触手,在泣石林立的丛林中疯狂穿梭、碰撞,发出细微却刺耳的噼啪声。更令人不适的,是那无处不在的“低语”——并非真正的声音,而是直接作用于意识的、无数情感碎片混合而成的背景噪音,绝望、愤怒、悲伤、悔恨……像是无数被困在此地的灵魂在无声嘶吼。
埃利奥斯立刻感到一阵强烈的晕眩和恶心,仪器发出尖锐的警报。他下意识地扶住了旁边冰冷的石壁,指节因用力而发白。
莱奥向前一步,不着痕迹地将埃利奥斯护在自己身形与石壁构成的夹角里。他举起提灯,符文的光芒似乎变得更加凝聚,形成一个微弱但确实存在的保护场,将最具有攻击性的能量乱流和心智干扰稍稍推开。
“不要主动去‘倾听’,”莱奥的声音带着一种奇特的、能穿透混乱的冷静力量,像是在埃利奥斯紧绷的神经上覆了一层冰纱,“集中精神,跟随我。目标是中心区域,那里的能量记录可能最完整。”
他开始了引领。在这片危机四伏的幽蓝石林中,莱奥的动作展现出一种近乎本能的精准与优雅。他总能提前预判能量乱流的轨迹,或是轻盈侧身,或是用提灯的光芒巧妙格挡。他的感知延伸出去,如同无形的触角,探查着脚下每一寸地面的稳固,以及空气中每一个能量漩涡的位置。偶尔,在需要通过尤其狭窄或危险的地段时,他会短暂地、坚定地握住埃利奥斯的手腕,引导他踏出准确的步伐,那力道不容置疑,带着绝对的可靠。
埃利奥斯紧跟其后,将所有注意力都集中在莱奥的背影和指引上,努力忽略那些试图钻入脑海的负面情绪碎片。手腕上短暂传来的、隔着衣料的温热与力量,成了他在混乱中唯一的锚点。
他们逐渐深入洞穴中心。周围的泣石越发巨大,内部的流光也越发清晰、有序,仿佛记录着更为久远、更为深刻的记忆。低语声在这里变得更加纷杂,却也奇异地混合进了一些其他的东西——并非只有痛苦,偶尔会闪过几缕模糊的、属于欢愉、安宁或壮丽的碎片,如同被撕碎的古老画卷一角。
终于,在洞穴的最中央,他们看到了一根无比粗壮的泣石柱,它如同支撑着整个穹顶的脊柱,通体散发着比其他石块更纯粹、更稳定的深蓝色光辉。它表面的能量流动如同缓慢的呼吸,带着一种古老的韵律。
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