安神香燃至过半,松鹤洞的烛火被调得极暗,仅够勉强看清案上的卷宗。叶苍澜将宗门长老与核心弟子的名册摊开,指尖在泛黄的纸页上缓缓滑动,每掠过一个名字,便会与苏婉君交换一个眼神。
“张长老今日在大殿上的话,你还记得吗?”苏婉君忽然开口,声音压得极低,“他明知书妍素来稳重,却仍顺着李长老的话头,提‘需谨慎’,倒像是故意要让你难做。”
叶苍澜指尖顿在“张默”二字上,眉头微蹙。张长老与他一同入宗门,早年也算交心,可近年却总在长老会上沉默,唯独今日反应异常。“他掌管宗门库房,七星坛的灵力晶石每月都需经他手调配。”他指尖在名册边缘摩挲,“若李长老私通黑衣人需用灵力支撑,库房的账目未必干净。”
苏婉君起身走到洞口,借着月光观察片刻,确认四周无人后,才回身从储物袋中取出一枚巴掌大的玉牌:“这是当年父亲留下的‘探踪玉’,能感知附近是否有魔气残留。我们悄悄去库房看看,若张长老真有问题,库房里或许会有线索。”
两人熄灭烛火,借着夜色的掩护,如同两道轻烟般掠过宗门的青石小径。库房外的结界泛着淡蓝色的光,苏婉君取出自己的长老令牌,指尖凝着灵力,小心翼翼地在结界上划出一道缝隙——她早年曾参与结界布设,知晓其中的薄弱点。
进入库房后,叶苍澜立刻点亮一枚莹白的夜明珠,光线柔和却足以照亮四周。货架上的灵力晶石、丹药分门别类摆放整齐,乍看之下并无异常。苏婉君握着探踪玉,缓缓在库房内走动,玉牌始终维持着温润的白色,直到她走到最内侧的货架前,玉牌突然微微发烫,边缘泛起一丝淡淡的黑气。
“在这里。”苏婉君压低声音,叶苍澜立刻上前,仔细查看货架上的灵力晶石。最底层的一个木盒里,放着三块色泽暗沉的晶石,与其他晶石的莹白截然不同。他取出一块,指尖刚触到晶石,便察觉到其中缠绕着一丝微弱的魔气——与李长老身上的魔气同源。
“这些晶石本该用于七星坛的封印加固,却被人动了手脚。”叶苍澜将晶石放回木盒,眼底闪过一丝冷意,“张长老每月核查库房,不可能没发现异常。”
就在这时,库房外突然传来轻微的脚步声,伴随着结界被触动的细微声响。苏婉君立刻将探踪玉收起,叶苍澜则迅速熄灭夜明珠,两人闪身躲到货架后方。
库房的门被轻轻推开,一道身影提着灯笼走了进来,正是张长老。他没有走向货架,反而径直走到库房深处的墙角,抬手在墙上按了三下,一块墙砖竟缓缓移开,露出一个黑漆漆的暗格。他从暗格中取出一个黑色的小盒子,刚要收起,却突然顿住,目光警惕地扫向四周:“谁在那里?”
叶苍澜与苏婉君对视一眼,知道已经暴露。他从货架后走出,声音平静却带着威严:“张师兄深夜来库房,是为了取这个盒子吗?”
张长老看到两人,脸色瞬间变得惨白,手中的盒子险些脱手。他强作镇定地将盒子藏到身后,勉强笑道:“宗主、苏师妹?你们怎么会在这里?我……我只是来核查一下明日要分发的晶石。”
“核查晶石,需要动库房的暗格?”苏婉君走上前,目光落在他藏在身后的手上,“还是说,你在替李长老,或是那些黑衣人,藏什么东西?”
张长老的额头渗出细汗,脚步下意识地后退:“你们……你们别胡说!我只是……”他话未说完,藏在身后的盒子突然滑落,掉在地上,盒盖打开,里面竟放着一枚与黑衣人腰间一模一样的黑色令牌。
看到令牌的瞬间,叶苍澜的脸色彻底沉了下来:“张默,你还有什么话要说?”
张长老瘫坐在地上,看着那枚令牌,眼中满是绝望。良久,他才缓缓开口,声音嘶哑:“是……是李长老逼我的。他抓了我独子,说若我不帮他调换库房的晶石,不替他传递消息,就杀了我儿子……”
叶苍澜看着他失魂落魄的模样,心中五味杂陈。他挥手将地上的令牌收起,语气冷硬:“纵然有苦衷,你也不该背叛宗门。明日我会让人去查你儿子的下落,但若他还活着,你需将你知道的一切,尽数告知。”
张长老连连叩首,泪水顺着脸颊滑落:“多谢宗主!多谢宗主!我一定知无不言!”
离开库房时,夜色更浓。苏婉君望着远处的七星坛,轻声道:“没想到张长老竟是被胁迫,那背后真正的黑手,恐怕比我们想象的更可怕。”
叶苍澜握紧手中的黑色令牌,指尖因用力而微微泛白:“不管黑手是谁,只要他们敢动宗门,我必让他们付出代价。明日先审张长老,或许能从他口中,挖出黑衣人藏身的真正地点。”
月光下,两人的身影渐行渐远,库房内的那枚暗格,如同一个无声的警告,预示着宗门内潜藏的危机,远未结束。
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