旧钟表厂隐在城西的雾色里,红砖墙上爬满枯萎的藤蔓,像是给这座建筑裹了层破旧的纱。林书妍和林薇蹲在对面的矮坡后,望着厂区门口两个穿铜色齿轮制服的守卫——他们站姿僵硬,眼神空洞,耳后竟也贴着和江屿类似的银色贴片,只是那贴片上的光微弱得像随时会熄灭。
“统子检测到厂区三楼有强能量波动,”林薇耳后的金光轻轻闪烁,声音压得极低,“但不是掠夺者的气息,更像……某种束缚的能量场。”
林书妍指尖摩挲着钢笔,笔身的暖意顺着掌心蔓延,她想起江屿纸条上的话,又想起他被架上车时那声无声的“小心”。“守卫不对劲,”她眯起眼,看着其中一个守卫机械地抬手擦汗,动作像是被设定好的程序,“他们耳后的贴片,和江屿的不一样——江屿的是循环者标记,他们的更像控制装置。”
两人绕到钟表厂后侧,这里的围墙塌了半截,露出里面积满灰尘的齿轮零件。林书妍踩着断砖跳进去时,钢笔突然在袖口震动,笔尖指向不远处的仓库——那里传来轻微的金属碰撞声。
“有人。”林薇拉住她,耳后的金光化作一道细弱的光带,缠上两人的手腕,“我掩盖了气息,进去看看。”
仓库的铁门虚掩着,缝隙里透出昏黄的光。林书妍推开门的瞬间,一股铁锈味混着淡淡的消毒水味扑面而来。角落里,一个穿白色实验服的男人正蹲在地上,手里拿着个小型仪器,对着地上的齿轮零件调试,他的后颈也贴着银色贴片,只是贴片边缘泛着黑,像是被什么东西腐蚀过。
“是749局的研究员。”林薇在她耳边低语,“我之前查过资料,齿轮组织的核心成员,大多是从749局脱离的。”
林书妍刚要上前,钢笔突然飞出去,笔尖对着男人的后颈,发出“嗡”的一声轻响。男人浑身一颤,手里的仪器掉在地上,他猛地回头,眼里满是惊恐,却又很快被一种麻木覆盖:“你们……是谁?首领说,不能让外人进来……”
“齿轮首领在哪?”林书妍往前走了两步,钢笔悬在男人头顶,“你后颈的贴片是什么?”
男人张了张嘴,像是想说什么,却突然捂着头蹲下身,发出痛苦的呻吟:“别问……贴片会惩罚我……首领在三楼……他被……”话没说完,他突然倒在地上,浑身抽搐,后颈的银色贴片瞬间变黑,像是烧融了一般。
林薇立刻上前,指尖的金光落在男人眉心,片刻后,她脸色凝重地起身:“他被贴片控制了神经,刚才试图说真话,触发了惩罚机制,现在只是暂时昏迷。”
两人没再多留,顺着布满铁锈的楼梯往三楼走。楼梯间里静得可怕,只有她们的脚步声和远处传来的齿轮转动声——那声音像是从钟表厂的心脏里发出的,沉闷又规律。
走到三楼楼梯口时,林书妍突然停住脚步。前方的走廊尽头是一扇黑色的铁门,门两侧站着四个守卫,他们的站姿比楼下的更僵硬,耳后的贴片亮着刺眼的红光。而铁门上方,挂着个铜色的齿轮徽章,徽章中间嵌着颗黑色的珠子,正散发着淡淡的黑雾。
“那珠子是控制源。”林薇的声音带着一丝警惕,“统子说,那是‘噬运珠’,能吸收人的气运,还能通过贴片控制意识——楼下的守卫和研究员,都是被它控制的。”
林书妍看着那黑雾,突然想起江屿说的“全人类用气运托举重生”,心里猛地一沉。她攥紧钢笔,笔身的金光越来越亮:“我们得先毁掉噬运珠,但守卫太多,硬闯不行。”
林薇点头,耳后的金光突然分成两道,一道缠上林书妍的手腕,一道化作细光,悄悄绕到走廊的柱子后。“我能暂时干扰噬运珠的信号,让守卫的动作变慢,”她压低声音,“但只能维持三分钟,你趁机去毁珠子,我来牵制守卫。”
话音刚落,林薇指尖的金光猛地亮起来,走廊里的空气像是被搅动了一般,守卫们耳后的红光突然闪烁起来,他们的动作果然慢了半拍,像是生锈的机器人。
“就是现在!”
林书妍立刻冲出去,钢笔在她指尖化作一道金色的光箭,直直射向离她最近的守卫。守卫刚要抬手,就被光箭击中胸口,倒在地上。其余三个守卫反应过来,举着手里的电击棍扑过来,林薇立刻上前,金光化作屏障,挡住电击棍的攻击,同时指尖弹出几道光丝,缠上守卫的脚踝,让他们摔在地上。
两人配合着往前冲,很快就到了铁门前。林书妍抬头看着噬运珠,珠子上的黑雾越来越浓,像是在抵抗林薇的干扰。她纵身一跃,指尖的钢笔再次化作光箭,对着噬运珠刺过去——
“住手!”
一道沙哑的声音突然从门后传来,铁门“吱呀”一声打开,里面站着个穿黑色西装的男人,他头发花白,脸上布满皱纹,手里拄着根嵌着齿轮的拐杖,而他的后颈,竟也贴着一块银色贴片,只是那贴片上的红光,比守卫的更亮。
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