日头刚爬过宛城的城墙,夏侯惇的先锋大军已踩着尘土抵达新野城下。李典勒住战马,玄甲上的霜气尚未散尽,目光扫过城头稀疏的守军,眉头微蹙——城楼上不见旌旗密布,只刘备身着青袍立于箭楼中央,身后跟着数名文官,倒似全然未将城下大军放在眼里。
“刘备小儿!速速献城投降,饶你不死!”夏侯惇拍马出列,独眼圆睁,手中大刀直指城头。
城楼上,刘备轻抚胡须,唇角噙着浅笑,任凭夏侯惇骂得唾沫横飞,始终一言不发。身旁徐庶悄然递过一个眼色,城头守军皆按捺住拔刀的冲动,只默默将手中滚木擂石挪至垛口后,目光紧盯着城下曹军的阵型——李典的先锋已列好攻城阵,盾牌手在前,云梯手紧随其后,只待夏侯惇一声令下,便要扑向城墙。
“主公,夏侯惇性烈,这般激他,他必急于攻城,正好中我等计策。”徐庶压低声音,指尖掠过城垛间的了望孔,“云长那边已备好草木灰与硫磺,只待曹军攻城时,便从芦苇荡杀出。”
话音刚落,城下忽然传来一阵骚动。一名探马浑身是汗,从队伍后方疾驰而来,翻身滚落马鞍时声音都在发颤:“将军!不好了!宛城方向……有荆州军偷袭,打的是文聘的旗号,看那旌旗,足有一万多人马!”
“什么?!”夏侯惇如遭雷击,独眼猛地瞪大。他此次出兵只带一万兵马,宛城本就兵力空虚,若宛城丢失,大军便成了无根之木。他不及细想,反手抽出腰间佩剑,高声传令:“全军听令!即刻撤军回援宛城!李典,你率先锋断后,夏侯兰,你领后队护着辎重,快!”
曹军本就因“宛城遇袭”心神不宁,此刻听闻撤军,阵型瞬间松动。盾牌手收盾转身,云梯手抛下器械,数千人马挤作一团,朝着宛城方向慌乱退去。
就在此时,西北方向突然传来一声震天炮响!白河芦苇荡里,密密麻麻的新野军如潮水般涌出,为首一员大将丹凤眼、卧蚕眉,正是关羽!他胯下赤兔马踏起丈高烟尘,手中青龙偃月刀寒光凛冽,身后兵士们早将草木灰与硫磺混在布袋中,借着风向扬向空中——此时的西北风正急,漫天灰黄色的粉末瞬间笼罩曹军后队,呛得兵士们睁不开眼,咳嗽声、惨叫声此起彼伏。“夏侯惇!某在此等候多时了!”关羽声如洪钟,赤兔马一骑绝尘,偃月刀横扫而过,三名曹兵连人带甲被劈成两半。曹军本就军心大乱,此刻见关羽如天神下凡,更是吓得魂飞魄散,不少人扔下兵器,只顾着抱头逃窜。
“稳住!都给我稳住!”李典咬牙拔出佩剑,亲自率军迎向关羽。他深知若此时溃退,全军必覆没,可曹军兵士早已没了斗志,刚列好的阵型被关羽人马一冲,瞬间便如破堤的洪水般四散奔逃。李典拼杀间,肩头被一名荆州兵的长枪刺中,鲜血浸透玄甲,却仍死死守住退路,才勉强没让曹军彻底崩溃。
夏侯惇刚领着中军退出去半里地,身后又传来一声炮响——新野城门大开,刘备亲率两千人马杀出城来!他手持双股剑,身先士卒,身后兵士们高举“刘”字大旗,呐喊声震得地面都在微微颤抖。“夏侯惇!想走?先留下你的人头!”刘备的声音穿透混乱的战场,曹军兵士闻声更是胆寒,不少人干脆跪地投降。
“刘备!你竟敢诈我!”夏侯惇又气又急,独眼因愤怒而布满血丝。他想回身迎战,却见关羽已率军绕至侧翼,刘备的人马正从后面逼近,前后夹击之下,曹军死伤惨重,军械辎重丢得满地都是,粮食、箭矢、盔甲散落一路,连夏侯惇的中军大旗都被一名荆州兵砍倒在地。
“将军!再不走就来不及了!”亲兵死死拉住夏侯惇的马缰绳,“李典将军已快撑不住了,我们先回宛城,再调兵来报仇不迟!”
夏侯惇望着眼前兵败如山倒的景象,心中虽有不甘,却也知道此刻不是硬拼的时候。他狠狠一咬牙,调转马头:“撤!回宛城!”
曹军残部如丧家之犬,沿着通往宛城的官道拼命逃窜。沿途的树木在风中摇曳,枝叶摩擦的声响在他们听来,都像是新野军追来的马蹄声。就在他们奔出十余里,即将抵达东北方向的大林时,路边突然又响起一声炮响!
“呔!夏侯惇!你家张三爷在此!还不快快下马受降!”
随着一声暴喝,张飞手持丈八蛇矛,领着一千人马从树林中杀出。他胯下乌骓马速度极快,转眼便冲到曹军后队,蛇矛一扫,便将两名曹兵挑落马下。夏侯兰正护着辎重队逃窜,见状吓得魂飞魄散,慌忙举起长枪迎战,却哪里是张飞的对手?
“锵!”长枪与蛇矛碰撞,夏侯兰只觉手臂发麻,虎口开裂,长枪险些脱手。他刚想转身逃跑,张飞已策马追上,蛇矛直指他的后心:“哪里跑!”夏侯兰惨叫一声,被蛇矛挑翻在地,几名新野兵立刻上前准备捆绑时,才发现夏侯兰已经死了。
曹军见后队将领被杀,更是吓得魂飞魄散,只顾着四散奔逃。张飞率军一路追杀,又斩杀数百名曹兵,缴获无数辎重,直到确认夏侯惇已带着残部逃远,才勒住战马,望着满地的尸体与军械,哈哈大笑:“痛快!痛快!这夏侯惇也不过如此!”
与此同时,博望城方向,赵云正领着一千人马疾驰而来。他按徐庶之计,在宛城附近制造偷袭假象,故意让探马将“万余人马”的消息传给夏侯惇,这时听闻斥候回报“夏侯惇撤军遇袭,死伤惨重”,便立刻率军转向博望城——那里是曹军囤积粮草的重地,守兵不过千人,正是夺取粮草的好时机。
“将士们!加快速度!拿下博望城,多运粮草回新野!”赵云手持龙胆亮银枪,胯下照夜玉狮子踏起阵阵烟尘。博望城的曹军本就因“宛城遇袭”心神不宁,见赵云人马突然杀到,哪里还敢抵抗?守将刚想下令闭城,赵云已率军冲到城下,亮银枪一挑,便将城门守军杀散,身后兵士们蜂拥而入,很快便控制了整个城池。
“守住粮仓!能运走的粮食全部装车,运不走的……”赵云目光扫过堆满粮食的仓库,眼中闪过一丝果决,“全部烧掉!绝不能留给曹军!”
兵士们立刻行动起来,有的推着粮车往新野方向赶,有的则将火把投向剩余的粮食。
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