朔风卷着枯草,掠过常山郡的山脊,将天边的云絮揉得支离破碎。赵云立在自家院中的老槐树下,指尖捏着的竹简边缘已被摩挲得发毛,上面的字迹是昨日从邺城传来的急报,墨迹未干时便带着中原的烽烟气。他抬手按住被风吹乱的额发,目光越过院外连绵的田垄,望向西南方向——那里是洛阳,是诸侯会盟的酸枣,是此刻搅动天下风云的漩涡中心。
他现在无官无职,只是常山真定一个寻常的民团头领,没有俸禄,也得不到官府的认可,不被官府剿灭已经不错了,每日除了指点民团士兵练枪,便是守着生病在家哥哥。可自去年董卓废少帝、立献帝,洛阳城里的血腥气便顺着漳水一路飘到了常山。先是流民带着残缺的肢体逃来,说洛阳城外尸横遍野;再是商旅匆匆路过,低声传着各路诸侯要兴兵讨董的消息。直到三日前,邺城的故友托人送来第一封密报,他才真正意识到,那道压在天下人头顶的乌云,终于要倾泄暴雨了。
竹简上的字迹清晰如刻:酸枣会盟已毕,袁绍为盟主,袁术副之,孙坚任先锋。接下来便是各路兵马的驻地方略,每一个地名都像一颗投入静水的石子,在他心头漾开层层涟漪。袁绍亲率大军进驻河内,那里北依太行,南邻黄河,扼守着通往洛阳的要冲,是盟军南下的门户;曹操与张邈合兵,屯扎在延津,此地濒临黄河渡口,进可驰援河内,退可固守兖州,是盟军东线的屏障;袁术则引兵屯鲁阳,鲁阳地处南阳盆地边缘,西接武关,南连荆襄,既可为孙坚提供粮草支援,又能防备董卓军从南线迂回;孔伷带着颍川兵驻守本郡,颍川乃中原腹地,物产丰饶,是盟军的粮仓与兵源地;而最靠前的,是孙坚的先锋军,兵锋直指虎牢关,那道雄关是洛阳东边的门户,一旦被破,盟军便可长驱直入。
赵云反复摩挲着那些地名,仿佛能透过竹简,看到河内城头飘扬的“袁”字大旗,看到延津渡口泊着的曹军战船,看到鲁阳城外袁术军囤积的粮草,看到颍川田野里正在集结的乡勇,更能看到虎牢关下,孙坚麾下的江东子弟正举着刀枪,朝着关上的董卓军呐喊冲锋。这些画面在他脑海中交织,像一幅波澜壮阔的战图,可他却只能站在常山的槐树下,做一个远远的看客。
他手中的龙胆亮银枪早已擦拭干净,枪尖在阳光下闪着冷冽的光。自十岁随师父童渊学艺,他在神仙山石壁下练枪八年,又在山间与猛兽搏斗,一身武艺早已大成。师父传下的《九转阴阳诀》,他已练至第八层,内力浑厚,枪法精妙,可此刻,这一身本事却无处施展。他不是不想去,酸枣会盟的消息传来时,他连夜收拾了行囊,想要奔赴前线,可刚走到村口,便看到乡邻们带着惶恐的眼神围上来,拉着他的衣袖问:“子龙,听说洛阳要打仗了,我们怎么办?”
那一刻,他脚步顿住了。村西的王阿婆年近七旬,儿子去年死于战乱,家中只剩一个年幼的孙儿;村东的李大叔腿有残疾,靠着几亩薄田度日,若是乱兵过境,根本无力自保。他是村里唯一的武师,若是他走了,这些乡邻们该如何抵挡乱世的洪流?他攥紧了行囊的带子,指节发白,最终还是默默回了家。
此后的日子,他便日日守着那些从各地传来的消息。开始是董卓的大将华雄连斩盟军数员大将,接着就是孙坚军斩杀了华雄;以后各种消息疯传:有时是曹操率军追击董卓,却在荥阳被徐荣击败,险些丧命;有时是袁术克扣孙坚的粮草,导致先锋军进展迟缓;有时是孔伷在颍川征兵,却因政令严苛,引得百姓不满。每一条消息,都让他心头的焦虑更甚一分。
这日午后,又一封急报送到了他手中。送信的是个满身尘土的斥候,刚到院门口便瘫倒在地,喘着粗气说:“赵壮士,虎牢关……虎牢关快破了!孙将军已经攻上了关楼,可董卓派了吕布来支援,现在双方正在关下激战!”
赵云猛地站起身,手中的竹简掉落在地,发出清脆的响声。如今吕布助纣为虐,驻守虎牢关,孙坚即便勇猛,怕是也难以抵挡。他下意识地握住了手中的枪柄,枪杆上的纹路硌着掌心,传来熟悉的触感。
他快步走到院中的空地上,抬手握住枪杆,猛地一抖,亮银枪在空中划出一道圆弧,带起一阵劲风,将地上的枯草卷得飞起。“喝!”他低喝一声,枪法展开,时而如猛虎下山,气势磅礴;时而如灵蛇吐信,迅疾如风。《九转阴阳诀》的内力在体内运转,顺着枪杆传递到枪尖,每一次刺出,都带着破空之声。他仿佛看到了虎牢关下的战场,看到吕布骑着赤兔马,手持方天画戟,在阵中纵横驰骋,看到孙坚麾下的士兵一个个倒下,看到盟军的旗帜在风中摇摇欲坠。
“乱世……真的要来了。”他低声呢喃,声音里带着一丝难以掩饰的无力。他知道,董卓败了,会带着残兵退回关中,沿途必然烧杀抢掠;众诸侯若是败了,董卓更是会大肆报复,中原大地必将血流成河。可他既无官职,也无兵将,空有一身武艺,却只能守着常山这一方小小的天地,看着乱世的洪流席卷天下。
夜幕渐渐降临,常山郡的村落里升起了袅袅炊烟,偶尔传来几声犬吠。赵云将亮银枪靠在梨树下,捡起地上的竹简,借着月光重新读了起来。上面的地名依旧清晰,可他的心头却沉甸甸的。他知道,从酸枣会盟的那一刻起,天下就再也回不到从前了。而他,只能在这乱世之中,尽力守护身边的人,至于远方的战场,那些他渴望参与却又无法触及的纷争,或许只能化作一声叹息,消散在常山的夜风中。
乱世已至,风云激荡,而他,常山赵云,还在等待一个能够挺身而出的机会。只是他不知道,这个机会,要等多久,要付出多大的代价。但他知道,只要心中的那份信念不灭,总有一天,他会握着手中的亮银枪,踏上那片烽火连天的战场,用自己的武艺,去守护他想守护的天下。
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