赤焰城大捷的消息如同插上了翅膀,迅速传遍整个南炎洲。负隅顽抗的毒魂堂残部闻风丧胆,士气彻底崩溃。而原本在毒魂堂高压统治下苦苦挣扎的南炎洲各方势力与百姓,则纷纷揭竿而起,响应天霄盟。
叶霄与刑玄合兵一处,挟大胜之威,并未多做休整。叶霄深知兵贵神速,黑水关每多守一刻都无比艰难。
他令刑玄率领伤势较轻、仍可一战的天炎军、天锋卫以及部分收编的南炎洲义军为主力,自己则依旧亲率机动性最强的天武卫为先锋,兵分两路,如同两把巨大的梳篦,以雷霆万钧之势,开始横扫南炎洲全境。
沿途所过,望风归降者甚众。偶有毒魂堂死硬分子据险而守,但在叶霄和刑玄的绝对实力和军队兵锋面前,无异于螳臂当车,皆被瞬间碾碎。
第十五日,黄昏。
南炎洲最后一座被毒魂堂占据的重镇“万毒谷”被攻破,负隅顽抗的毒魂堂长老被刑玄亲手斩杀。至此,南炎洲境内成建制的毒魂堂抵抗力量被彻底肃清!
消息传回,整个南炎洲欢声雷动!
然而,叶霄脸上却看不到丝毫轻松。他站在万毒谷残破的城头上,远眺北方,眉头紧锁。算算时间,已经远远超过了他对周通和莫轻尘承诺的“半月之期”。
“盟主,南炎洲已定,但将士们连日征战,实在疲惫不堪,是否休整一两日再…”一名将领上前建议道。
“不行!”叶霄断然拒绝,声音斩钉截铁,“黑水关的兄弟们还在死守!我们晚到一刻,他们就多一分危险,多一分牺牲!传令下去,所有能战之士,立刻集结!重伤者留下养伤并维持地方,其余人等,带足补给,连夜开拔,回师北灵州!”
命令下达,无人再有异议。天霄盟的将士们虽然疲惫,但士气正盛,尤其是想到正在北灵州苦战的同泽,更是归心似箭。
大军没有举行任何庆功仪式,甚至来不及好好睡上一觉。在肃清南炎洲的当晚,一支由叶霄、刑玄统领,融合了天兴军、天血卫(原陆明部调入南炎洲的部分)、天炎军、天锋卫主力以及部分南炎洲精锐义军的庞大军队,如同一条苏醒的巨龙,带着凛冽的杀气和救战友于水火的急切,浩浩荡荡地踏上了北归之路!
这一次,不再是偷偷摸摸的奇袭,而是堂堂正正的王师凯旋,携大胜之威,直扑北灵州!
第二十一日,北灵州边境。
叶霄率领的前锋天武卫,终于再次踏上了北灵州的土地。空气中的血腥味和焦糊味比离开时更加浓郁,沿途看到的村镇大多化为废墟,景象凄惨。
“加快速度!”叶霄心情越发沉重,不断催促队伍。
又急行军一日,距离黑水关已不足百里。已经能隐约听到远方传来的沉闷轰鸣和强烈的能量波动!
就在这时,前方哨探飞速来报:“报!盟主!前方发现大规模战斗!是我军旗号!正在与百骸堂主力激战!看方向,似乎…似乎是从黑水关方向撤下来的!”
叶霄心中猛地一揪!撤下来?难道黑水关已经…
他不敢细想,厉声道:“全军!准备战斗!随我冲!”
他一夹胯下妖兽,一马当先,如同金色流星般冲向战场方向。身后,天武卫以及紧随其后的刑玄所部主力,立刻爆发出震天的喊杀声,如同决堤的洪流,滚滚向前!
很快,前方的景象映入眼帘。
一片广阔的荒原上,一场极其惨烈的战斗正在进行!
一方是数量庞大、阵容严整的百骸堂主力,幽冥兽咆哮冲锋,无数身着黑袍的百骸堂弟子组成战阵,攻势如潮。
而正在且战且退的一方,正是天霄盟的军队!他们组成了一个圆形的防御阵型,外围是伤痕累累却依旧死战不退的天兴军、天血卫将士,阵型中心,则似乎是大量的伤员。
阵型最前方,一个壮硕如塔的身影和一个笼罩在血色罡气中的身影尤为醒目!
正是周通和赤无天!
周通浑身是血,不知是他自己的还是敌人的,一根巨大的狼牙棒舞得如同风车,每一次挥击都带着恐怖的力量,将冲上来的幽冥兽砸得粉碎!他口中不断发出怒吼,如同受伤的雄狮,但动作明显不如以往灵动,显然已是强弩之末。
赤无天则如同鬼魅,血色刀光每一次闪烁,必有一名百骸堂高手殒命,但他周身缭绕的血气也黯淡了许多,脸色苍白。
而在防御阵型的核心处,莫轻尘脸色惨白如纸,盘膝坐在一面阵盘之上,双手不断打出法诀,维持着一个笼罩全军、却已摇摇欲坠、布满裂纹的防御光罩!显然,正是凭借他的阵法,这支残兵才能支撑到现在,且战且退。
他们竟然真的在黑水关失守后,依旧拖住了百骸堂主力这么久!
“周前辈!赤前辈!莫兄!叶霄来也!”
一声如同龙吟般的长啸,骤然从百骸堂大军的侧后方炸响!
叶霄人随声至,手中长枪爆发出前所未有的璀璨光芒,如同一轮金色的太阳,直接撞入了百骸堂大军的侧翼!
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