入关的官道上覆着层薄雪,小狐狸趴在我马鞍前,鼻尖不时朝东方轻嗅。它颈间的金毛在寒风中泛着微光,每当靠近城镇,那些藏在屋檐下的黑影就会像受惊的鸟雀般散去——自从焚龙谷一役后,影丝似乎格外忌惮它身上的魂火。
“前面就是洛阳外城了。”不良帅勒住马缰,玄龙令在袖中微微震颤,“令牌显示影阁残部聚集在南市,但真正的核心藏在皇城根下的‘无影巷’。”他望着城门楼上飘扬的龙旗,“新皇派来的接应人就在瓮城,是个戴银狐面具的不良人。”
我们刚进瓮城,就见个穿玄色劲装的女子倚着箭楼,腰间挂着枚刻着狐狸纹的令牌。她摘下面具时,我突然认出那双眼睛——是在护民司帮忙拓印铭文的侍女,当时她总爱蹲在槐树下看小狐狸打滚。
“苏然姑娘别来无恙。”女子拱手时,袖中滑出半张舆图,“属下林月,奉不良帅密令潜伏洛阳三年。这是影阁在城内的据点分布图,红圈标注的是他们用来炼制影丝的‘化影池’。”
小狐狸突然扑向舆图上的皇城位置,爪尖在“上阳宫”三个字上划出火星。林月脸色微变:“看来它也察觉到了,影阁残部的首领就藏在宫里,据说与皇室沾亲带故。”
洛璃的水纹镜突然从行囊里飞出,镜面映出个熟悉的身影——是三百年前影阁阁主的青铜面具,此刻正挂在新皇的御书房里。“面具在吸收龙气。”她指尖轻点镜面,画面切换成上阳宫的地宫,“化影池的源头是皇宫的龙脉,他们在用龙气培育新的影煞!”
我们扮作西域商队混入南市,林月带我们穿过条堆满丝绸的窄巷,尽头的酒肆后厨藏着通往无影巷的密道。密道墙壁上的烛火忽明忽暗,照出上面刻满的狐狸爪印——与火狐留在锁龙城的印记一模一样。
“是火狐的踪迹。”凤倾羽抚摸着爪印,灵羽突然泛起金光,“三百年前它跟着李玄来过洛阳,这些爪印是在标记影阁的据点。”她指向最深的一道爪印,“这里通往化影池的支流,水里掺了凤族的灵脂,能暂时隐匿魂火的气息。”
密道尽头的暗门后,是片泛着紫光的水潭。潭边的石台上,十几个影卫正将活人推入水中,那些人在水里挣扎片刻,就化作浑身缠满影丝的怪物。小狐狸突然跳进潭里,金毛燃起的火焰在水面烧出个圆圈,被影丝缠绕的人影竟在火圈中渐渐清醒。
“是被影丝控制的百姓!”百户举弩射断潭边的锁链,“这些人还有救!”
我握紧破影枪往潭中央冲,枪缨的水纹玉佩突然亮起,照出潭底的龙形石雕。石雕的眼睛是两个空洞,而洞的形状正好与龙心石的碎片吻合。“化影池是用龙脉石雕驱动的!”我将半块龙心石嵌进左眼,潭水顿时掀起巨浪,“需要另一块碎片才能彻底毁掉它!”
“在我这!”林月突然扯开衣襟,贴身藏着的半块龙心石正在发烫,“这是当年李玄交给不良人暗线的信物,说只有与狐狸玉佩的主人联手才能启用。”
两块龙心石合拢的瞬间,石雕突然发出龙吟。潭里的影丝像潮水般退去,那些被救的百姓身上浮出金色的莲花纹——竟是莲心卫的后裔。领头的老者颤抖着摸出块金色莲花牌:“三百年了,终于等到你们……影阁的老巢在紫微宫的‘通天塔’,那里藏着影阁创始人的尸身!”
冲出密道时,洛阳城突然响起钟声。皇城方向升起道黑烟,林月望着烟柱的形状脸色骤变:“是‘影劫阵’启动了!他们要用全城百姓的阳气喂养尸身!”
我们策马冲向紫微宫,沿途的禁军见到玄龙令纷纷放行。快到通天塔时,个穿龙袍的少年突然从角门冲出,怀里抱着个镶金的骨灰坛。小狐狸对着他颈间的玉佩嘶吼——那玉佩上的影丝与三百年前的阁主如出一辙。
“是新皇的侄子赵珩。”林月搭箭瞄准少年,“他是影阁这代的‘莲主’,负责看守创始人尸身。”
赵珩突然将骨灰坛掷向空中,坛碎的瞬间,无数影丝组成个巨大的黑影,黑影的面容竟与李玄手札里的画像完全一致——是三百年前背叛守护者的影阁创始人!
“苏然,你以为赢了吗?”黑影的声音震得地砖发颤,“我本是李玄的师兄,当年就是我帮他封印的烛阴龙,可他却因为我研究影丝就判我谋逆!”他指向通天塔顶层,“那里有我们师兄弟的手札,你自己去看真相!”
小狐狸突然冲进黑影的七寸,金毛燃起的火焰竟烧出个金色的符印。我趁机将狐狸玉佩抛向塔顶,玉佩撞在塔尖的铜铃上,无数手札碎片从空中飘落,上面的字迹拼凑出段被掩盖的历史:影阁创始人确实曾是守护者,只因发现烛阴龙的封印需要人献祭,才想用影丝另寻他法,却被误解为背叛。
“他不是想唤醒尸身,是想赎罪。”我望着黑影中渐渐清晰的人脸,“那些影丝是他用自己的魂火炼化的,只要用三族信物净化,就能解开影劫阵。”
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