黑龙客栈三楼,陆凛将那枚记载着鬼市详情的玉简从放下。
这鬼市比他预想的还要复杂些,不仅连接着孽城几个隐秘入口,更有一条小型传送阵连接着罪渊其他几处偏僻之地,其价值远超地面上那间破旧客栈。
只是如今,这摊子需要人来打理,而他并无太多兴趣整日困守于此。
他更看重此地的信息集散功能,以及作为一个相对隐秘的据点。
笃笃,轻微的叩门声响起,节奏平稳。
陆凛心念微动,神识扫过,门外正是那位白衣女刀客。
他挥手撤去门口简单的警示禁制,房门无声开启。
女刀客步入房内,反手将门关上,她依旧一身素白劲装,面纱遮脸,只露出一双清澈冷冽的眼眸,在略显昏暗的房内,如寒星般醒目。
“有事?”陆凛坐在桌边,手指无意识地轻敲着桌面,声音透过斗笠传出,依旧是那副沙哑腔调。
女刀客没有立即回答,她走到陆凛对面的椅子旁,却并未坐下,而是伸手,轻轻摘下了脸上的白纱。
面纱滑落,露出一张绝美容颜,肌肤欺霜赛雪,眉眼如画,鼻梁挺直,唇色是极淡的樱粉色。
五官组合在一起,形成一种清冷到极致的美丽,却又带着拒人千里的疏离。
饶是陆凛阅历丰富,此刻也在内心暗自称赞和欣赏。
这女子不仅刀法凌厉,容貌竟也如此出众,且看她行动做派,绝非寻常散修,更像是大宗门精心培养的核心弟子,只是不知为何会流落至此。
“在下叶清霜。” 女子开口,声音如冰玉相击,清越而冷淡,与她的人一样,“不知阁下尊姓大名?”
“鄙人陆大牛是也。”陆凛回道,随意编纂了个名字。
两人同在这间客栈,这还是第一次说话,但却颇有默契。
今日地下鬼市,陆凛出手立威,她也未作壁上观,而是隐隐有并肩之意。
“叶仙子此来,不知有何赐教?”陆凛又问。
叶清霜眸光清冷,直视陆凛斗笠下的阴影,仿佛能穿透那层阻隔:“这黑龙客栈连同地下鬼市,你欲如何处置?”
“姑且占着,眼下我缺个落脚之处,这里还行。” 陆凛言简意赅。
“你一人,兼顾经营、坐镇、修行,怕有不及。尤其此地颇具价值,早晚必引人觊觎。” 叶清霜语气平淡,却直指要害。
陆凛手指停下敲击:“你有何提议?”
“合作。” 叶清霜吐出两字,“我也需一安稳之地暂避,潜修精进,也需收集一些此地特有之物。我可替你打理客栈明面,震慑屑小。鬼市暗处之事,我亦可分担。所得利益,我取三成。平时互不干涉,遇外敌,可联手。”
她的提议清晰干脆,没有废话,显然经过深思。
三成利益不算多,尤其她还要分担管理和部分风险,她要的更多是一个稳定的落脚点。
陆凛略一沉吟,此女实力不俗,且看起来并非奸猾反复之徒。
有她协助坐镇,自己确实能腾出更多时间修炼。
至于她所求何物,为何避难,陆凛无意深究,只要不影响自身即可。
在这罪渊,谁还没点秘密?
“可。” 陆凛点头,“客栈与鬼市,明暗规矩照旧,细节你来拟定。”
“好。” 叶清霜同样干脆,重新戴上面纱,将那绝美容颜遮掩。
两人对视一眼,虽无更多言语,但一种基于实力和现状的默契已然达成。
在这危机四伏的罪渊,一个可靠的临时盟友,远比独狼安全。
………………
就在陆凛与叶清霜达成合作后不久,黑龙客栈迎来了第一位特殊的客人。
来者是一位年约三十许,风韵犹存的美妇人,体态丰腴,穿着鹅黄色的低胸襦裙,外罩轻纱,行走间香风阵阵,眼波流转,自带一股成熟妩媚的风情。
正是百莺楼的管事,香姨。
她摇曳生姿地步入大堂,目光扫过空无一人的柜台,那傀儡已被叶清霜收起。
她又瞥了一眼通往楼上的楼梯,嘴角勾起一抹媚笑,声音又软又糯:“哟,这就是新开张的黑龙客栈呀?真是别致呢。”
“不知掌柜的可在?奴家百莺楼香芸,奉我家楼主之命,特来拜会新邻居,聊聊合作之事呢。”
她的声音不大,却清晰地上传到三楼。
其中隐含一丝淡淡的媚术波动,寻常男子听了,怕是骨头都要酥几分。
叶清霜正在二楼一间静室调息,她刚搬到这里,闻声眉头微蹙,却未起身。
这是陆凛的“客人”,理应由他应对。
三楼的房门打开,陆凛缓步走下。
他依旧戴着斗笠,灰衣朴素,气息晦涩。
香姨眼睛一亮,立刻迎了上去,未语先笑,一股香气扑面而来:“这位想必就是掌柜了吧?真是器宇轩昂呢,虽然看不清面容,但这气度,定非寻常人。奴家香芸,这厢有礼了。”
说着,还盈盈一福,胸口春光若隐若现。
“何事?” 陆凛脚步未停,走到大堂中央一把椅子上坐下,声音平淡无波,对那媚态与香气恍若未觉。
香姨心中微凛,她的媚术虽未全力施展,但等闲结丹修士见了也难免心神荡漾,这斗笠人却如古井无波。
她笑容不变,扭着腰肢走近几步,软声道:“奴家此来,是代表百莺楼,想与掌柜谈笔生意。您这客栈位置绝佳,但想来初来乍到,客流需经营。我百莺楼姑娘多,客人也多,若掌柜愿意,我们可让姑娘们带客人来此落脚,或是在此设一雅间,专供贵客与姑娘们私会……这收益嘛,自然好商量,掌柜您占大头。此外,我家楼主对掌柜您也甚是好奇,想邀您去百莺楼一叙,饮杯水酒,交个朋友……”
她一边说,一边看似无意地靠近,身上香气越发浓郁,眼中媚意更盛,暗运功法,试图撩动陆凛心绪。
陆凛抬了抬手,止住她继续靠近的趋势。
“不必。” 他声音依旧沙哑冷淡,“合作之事,我并不感兴趣。楼主好意,我已心领,下次有机会再去拜见。”
言罢,端起旁边桌上一杯已经冷了的清茶,意思再明显不过,想要送客。
香姨脸上的笑容顿时僵住,她没想到对方如此不给面子,直接拒绝得这般干脆彻底。
她深吸一口气,压下心中不快,还想再说什么:“掌柜的何必拒人千里之外?在这孽城外城,多……”
“聒噪。” 陆凛打断她,放下茶杯,一股无形的冰冷气息骤然弥漫开来,“门在那边,不送。”
香姨只觉得周身一寒,仿佛被什么危险的存在盯上,后面的话硬生生卡在喉咙里。
她脸色变幻,最终强笑道:“既如此奴家告退。掌柜的日后若改变主意,百莺楼随时欢迎。”
说完,再不敢停留,转身快步离去。
………………
百莺楼,顶层香闺。
听完香姨添油加醋的回报,尤其是陆凛那冷淡甚至带有一丝羞辱的态度,向媚儿脸上的娇媚笑容渐渐收敛,美眸中寒光闪烁。
“不识抬举的东西!” 她冷哼一声,手中把玩的一枚灵果被捏得汁水四溅,“给他脸不要脸,真当杀了老瘸子,就敢在我向媚儿面前摆谱了?”
“楼主,那人气息确实古怪,深不可测,而且软硬不吃……” 香姨心有余悸。
“深不可测?” 向媚儿嗤笑,“再深不可测,也只是个结丹!孽城可不是他撒野的地方!敬酒不吃,那就请他吃罚酒!正好,也探探他的底,看看是真有能耐,还是虚张声势!”
她站起身,衣裙无风自动,一股属于结丹中期的强大灵压隐隐散发:“点齐人手,跟我去会会这位新掌柜!记住,挑几个好手,但别全带去,留些人看家。”
“是,楼主!” 香姨精神一振,连忙应下。
不多时,向媚儿带着香姨,以及数名百莺楼精心培养的、修为均在筑基大圆满期的女修护卫,一行人气势汹汹地出了百莺楼,朝着黑龙客栈而去。
沿途行人见状,纷纷避让,低声议论。
“是百莺楼的向楼主!她亲自出马了!”
“看样子是往黑龙客栈方向去的!”
“嘿,有好戏看了!新来的掌柜怕是要倒霉,向楼主可不是好相与的!”
………………
黑龙客栈大堂。
叶清霜已坐在了柜台后,面纱遮脸,身姿笔挺,手边放着她那柄素白缠柄的长刀,正静静擦拭。
陆凛则不见踪影,仿佛对外面即将到来的风波漠不关心。
向媚儿一行人径直走入客栈,目光一扫,便落在了柜台后的叶清霜身上。
见只是一个蒙面女子,气息不过结丹初期,向媚儿嘴角勾起一抹不屑的弧度。
“你们掌柜呢?赶紧让他出来。” 向媚儿声音娇媚,话语却尖刻,她莲步轻移,走到一张桌子旁坐下,自有女护卫奉上香茗。
叶清霜放下手中擦拭刀鞘的白绢,抬眸,清冷的眸子透过面纱看向向媚儿,声音没有一丝波澜:“掌柜的有事,不见外客。诸位若是住店,请按规矩缴纳灵石。若是寻衅,门在那边,请自便。”
“好个牙尖嘴利的**!” 向媚儿美眸一冷,“本楼主亲自前来,是给你们客栈面子!让那个戴斗笠的滚出来说话!否则,今日你这客栈,怕是开不下去了!”
话音未落,她身后四名筑基大圆满的女修同时上前一步,气息隐隐连成一片,锁定了叶清霜,凌厉的剑意弥漫开来。
叶清霜缓缓站起身,拿起了桌上的长刀。
没有拔刀,只是握着刀鞘,一股冰冷彻骨的寒意却以她为中心悄然扩散,大堂内的温度再次骤降,甚至空气中凝结出细小的冰晶。
“阁下若想动手,不妨试试。” 叶清霜的声音依旧清冷,却带着一股斩钉截铁的决绝,“只是刀剑无眼,伤了楼主的如花容颜,或是折了百莺楼的精锐,可就不美了。”
向媚儿瞳孔微缩,暗惊这女子的寒意,好生纯粹凌厉!绝非寻常结丹初期!
她原本以为最多是那斗笠人有些本事,没想到这女子也如此棘手。
心思电转间,向媚儿脸上忽然又绽开妩媚笑容,仿佛刚才的剑拔弩张从未发生:“妹妹好硬的脾气,姐姐不过是开个玩笑罢了。改日再来拜访,我们走。”
说罢,竟真的起身,带着一脸错愕的香姨和护卫,袅袅婷婷地离开了客栈,来得快,去得也快。
叶清霜目送她们离去,直到身影消失,才缓缓坐下,继续擦拭刀鞘,仿佛什么都没发生。
三楼,正在修炼的陆凛收回神识,嘴角微不可察地动了一下。
多个人在身边,确实省了他一番手脚,不过事情恐怕不会就此了结。
……………
百莺楼,顶层。
“楼主,难道就这么算了?” 香姨不甘心地问道,“那丫头片子太嚣张了!”
“算了?” 向媚儿冷笑,眼中寒光闪烁,“单凭我们,强攻或许能拿下,但损失太大,得不偿失。别忘了,旁边还有黑骷髅那群饿狼盯着呢!”
“那楼主的意思是?”香姨追问。
“黄烈那个莽夫,不是也对黑龙客栈感兴趣吗?” 向媚儿笑容变得危险而妩媚,“派人去黑骷髅,告诉黄烈,我百莺楼愿与他联手,共取黑龙客栈和其下的鬼市!事成之后,客栈和鬼市,我们两家平分!”
“联手?” 香姨一愣,“这家伙可不是什么好东西,靠得住吗?”
向媚儿轻笑道:“放心,这家伙虽然是个粗人,但脑子倒也不笨。”
“如今这么一块肥肉摆在眼前,我就不信他不心动。”
“凭他们黑骷髅的实力,就算能拿下,也必伤筋动骨。与我们联手,风险共担,利益均沾,才是双赢之计。”
“至于以后……哼,等拿到了客栈和鬼市,再各凭手段就是,快去!”
“是!” 香姨领命而去。
……………
没过多久,黑骷髅总舵。
“向媚儿那骚娘们想跟老子联手?” 黄烈摸着下巴,独眼中精光闪烁。
阴无鹫把玩着黑色弹丸,开口道:“她是怕被我们捡了便宜,想拉我们下水,分摊风险。”
“哼,算盘打得倒精。” 黄烈咧嘴,“不过,她说的也没错。”
“那新来的,能杀老瘸子和曹莽,那女的还能逼退向媚儿,都不是善茬。”
“留着对我们都是威胁,而单我们一家上,就算赢了,也得掉块肉。不如联手,先啃下这块硬骨头!”
“至于以后怎么分……嘿嘿,到时再说!”
“帮主英明。” 下面头目纷纷附和。
“派人回复向媚儿,明天晚上见!一起动手,踏平那里!”黄烈正声道。
………………
翌日子夜,孽城外城大部分区域已陷入沉寂,只有零星几点灯火。
黑龙客栈寂静地矗立在黑暗中,门口那盏惨绿色的灯笼,散发出幽幽光芒。
客栈周围,不知何时,已被一层极淡的,几乎与夜色融为一体的薄雾笼罩。
这雾气来得悄无声息,带着淡淡的,令人昏沉的甜腻气息。
客栈内外,一片死寂,连虫鸣都听不到。
突然,破空声响起!
数十道身影从不同方向飞掠而来,在客栈外空地上落下,分成两拨,正是黑骷髅与百莺楼的人马。
黄烈亲自带队,身旁跟着阴无鹫,以及五名气息凶悍、皆是筑基大圆满的头目。
向媚儿也亲自出马,带着香姨和四名筑基大圆满的女护卫。
这等阵容,在外城已堪称豪华,足以横扫除了彼此之外的任何势力。
“哼,装神弄鬼!” 黄烈看着寂静无声,被薄雾笼罩的客栈,独眼中凶光一闪,对向媚儿道,“向楼主,按约定,一起动手,速战速决!”
向媚儿点点头,美眸中闪过一丝狠色:“黄帮主,请!”
“兄弟们,跟老子冲!男的宰了,女的……留口气乐呵!” 黄烈大吼一声,周身爆发出土黄色的厚重灵光,如同一头暴龙,当先朝着客栈大门冲去!
手中已多了一柄门板似的巨型鬼头刀,刀气凌厉!
阴无鹫紧随其后杀上三楼,双手一扬,无数细如牛毛的黑色毒针,无声无息地射向客栈门窗缝隙!
同时,他口中念念有词,地面上悄然蔓延开一片墨绿色的毒瘴!
向媚儿则娇叱一声,身影如鬼魅般飘起,素手一挥,粉红色的雾气弥漫,与阴无鹫的毒瘴混合,更添凶险。
她身后四名女护卫长剑出鞘,结成剑阵,剑气纵横。
正在三楼休息的陆凛正打算动手,将来犯之敌尽数歼灭,不过二楼的那位却先动了。
“霜天寂灭!”只见她身影几闪,在客栈内外留下数道残影。
原先热闹的阵仗仿佛被瞬间冰封,随后黑骷髅的帮主黄烈,百莺楼的楼主向媚儿,以及其他诸人……被一刀斩杀!
客栈内外再次恢复安宁,唯有冲天而起的血腥气,在告诉所有人方才发生了什么。
“小看她了,这女子莫非是结丹大圆满?或是假婴境?”陆凛暗自心惊。
他原以为这女子大概是在结丹后期的修为,但此刻展现出的战斗力,令他都感到一丝忌惮。
将麻烦解决后,叶清霜自顾自的回到房间。
陆凛倒是起来忙活了,里里外外的打扫,路过她房间的时候,还偷偷往里边瞄了一眼,对其产生了浓厚的兴趣……