大乔正优雅地斟茶,闻言抬眸,唇角泛起一丝温婉的笑意,目光柔和似水。
“夫君,父母确实思念霜儿,也多次来信提及此事。你此前答应开春便陪我归宁,如今已是深秋……皖城风光甚好,夫君也该去看看了。”
她语气轻柔,却分明是和妹妹站在了一边。
曹昂看着大乔那“温柔娴静”却毫无商量余地的笑容,想起自己延误已久的承诺,顿时理亏,败下阵来。
他无奈地摇摇头,“好好好,怕了你们姐妹俩了!我去,我去总行了吧!定将咱们霜儿的及笄礼办得空前盛大!”
小乔顿时欢呼雀跃。
曹昂目光一转,瞥见一旁侍立的孙尚香。
她虽依旧站得笔直,那双总是明亮的眸子里,闪过一丝难以掩饰的羡慕与失落。
她身为质子,久离江东,眼见小乔风风光光回家行及笄礼,心中岂能无动于衷?
曹昂心中一动,朗声笑道:“如此喜事,独乐乐不如众乐乐!尚香,”他转向孙尚香,语气温和。
“你也准备一下,此次随我们一同回江东!”
孙尚香猛地抬头,难以置信地看向曹昂,“回…回江东?”
一旁的诸葛瑾闻言,眉头微蹙,上前半步,低声道:“主公,孙小姐身份特殊,此事是否需先行文禀报司空大人?恐有不便之处……”
曹昂摆了摆手,语气从容:“无妨。尚香是我弟子,师徒之情,同行游历,有何不可?再者,吴侯之妹参与乔公爱女的及笄盛典,亦是佳话一桩,正可示我两家交好之谊,父亲那里,我自有分说。”
他看向孙尚香,“你兄长若是知晓你参加霜儿的及笄礼,见识此番热闹,想必也会欣慰。顺便也让你回家省亲。”
孙尚香心中涌起一阵暖意,忽又想起方才曹昂俯身作画时的侧影——他凝神运笔时从容的气度,挥洒自如的仪态,竟与校场之上英姿飒爽的模样别无二致,脸颊微微发热。
她慌忙低下头,抱拳行礼时声音比平日软了几分:“谢…谢谢师父!弟子遵命!”
小乔一看孙尚香那模样,凑了过去:“咦?香香,你脸怎么红了?是不是在想……师父不仅武艺超群,文采也这般出众,对你还这般体贴?”
孙尚香猛地回神,羞恼交加,柳眉倒竖:“乔霜!你胡说什么!我……我那是热的!”说着用手扇风。
“热的?”小乔笑嘻嘻地指着窗外秋风扫落叶,“这天气你热?”
“你!看打!”孙尚香羞得无地自容,抄起旁边的拂尘就追着小乔满书房跑。
“哎呀呀!姐夫救命!师侄打师姑啦!造反啦!”小乔一边尖叫一边躲到曹昂身后。
曹昂看着瞬间又鸡飞狗跳的书房,又好笑又好气。
你们两个都给我滚出去!
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庐江郡、皖县。
乔府张灯结彩,宾客盈门,皆为江东乔公幼女乔霜的及笄礼而来。
大乔与曹昂一同护送小乔归家,曹昂以豫州牧、乔家女婿的身份亲至,孙尚香作为吴侯之妹列席,无疑给足了乔家面子,也让这场及笄礼更添显赫。
曹昂一手包办了小姨子的这场盛大派对。
他忙前忙后,指挥若定,脸上始终挂着豁达的笑容。
“靓儿,你看这红绸挂这里可好?会不会挡了霜儿待会儿出场的光彩?”曹昂扯着一条绸带,问身边温婉的大乔。
大乔抿嘴一笑:“夫君安排便是,都好。”
她目光温柔地看向正被侍女们围着梳妆打扮的妹妹,眼中满是宠溺。
小乔呢?她像个最精致漂亮的偶人,被摆弄着穿上层层叠叠的及笄礼服,小嘴撅得能挂油瓶。
“哎呀,重死啦!姐姐,姐夫,能不能快点嘛!”她一扭头,珠翠乱晃。
“乖乖别动!”大乔轻嗔,上前帮她扶正发簪,语气带着长姐的威严。
小乔立刻缩了缩脖子,吐吐舌头。
宴席之上,江东才俊云集。
周瑜作为江东重臣,与乔家素有往来,自然盛装出席。
他今日一身月白深衣,外罩湖蓝锦袍,玉冠束发,风姿特秀,雅量非凡。
他代表吴侯孙策前来道贺,送上厚礼,言行举止间尽显儒将风范,引得众宾客频频侧目。
小乔身着及笄华服,褪去了几分往日的跳脱,多了几分少女的娇羞与明媚,在庄重的仪式中光彩照人。
她能感受到一道温和而专注的目光时常停留在自己身上。
每当与他对视,她便会微微脸红,心跳也不自觉地快了几分。
公瑾哥哥依旧是那般俊雅出众,与记忆中并无二致。
及笄礼成,宴饮开始。
周瑜端酒至曹昂与乔公席前敬酒,言辞得体,既敬乔公,亦与曹昂这位旧友寒暄,谈论些风雅趣事、江淮风物,气氛倒也融洽。
期间,他目光偶尔落在一旁今日格外安静的小乔身上,含笑举杯:“霜妹妹今日及笄,娉婷袅袅,芳华初绽,实乃乔家之福,江东之明珠。瑜谨以此杯,贺霜妹妹生辰喜乐,前程似锦。”
小乔脸颊微红,执礼回谢:“多谢公瑾哥哥。”声音比平日轻柔许多。
宴后,乔府花园。
小乔好不容易从喧闹中脱身,正倚在亭边透气,周瑜缓步而来。
“霜妹妹似乎不惯这般喧闹?”周瑜声音温和。
小乔回头,见是他,笑了笑:“是有些累人。还是在家时和姐姐、姐夫在一起轻松自在些。”
周瑜在她身旁站定,望着园中初绽的梅花:“听闻霜妹妹在豫州,常随子修公子左右,见识增广,想必过得极为精彩。”
他语气自然,带着恰到好处的好奇。
小乔闻言,话匣子打开了,眼中闪着光:“是呀!姐夫他懂的可多了!带我看军营练兵,教我认星象,还说我有什么‘地理直觉’天赋呢!虽然那些兵法谋略我听不太懂,但他从不嫌我烦……”
她忽然意识到自己说得太多太兴奋,不好意思地停下,悄悄看了周瑜一眼。
周瑜眼中含笑,“子修公子确乃当世俊杰,文武双全。霜妹妹天真烂漫,赤子之心,能得他如此耐心相待,甚好。”
他顿了顿,语气微转,似有深意:“只是许都、豫州虽好,终究非我江东故土。霜妹妹可思念这皖城的青山绿水、烟雨朦胧?”
小乔点点头:“想的!想念家里的桂花糕,想念和姐姐一起泛舟采莲……公瑾哥哥,你如今辅佐吴侯,定是很忙吧?还记得以前你和伯符哥哥来家里,总爱听我父亲弹琴……”
周瑜眼中掠过一丝怀念:“自然记得。那时霜妹妹还是个小丫头,总缠着要伯符教你练戟。时光荏苒,转眼你已及笄。若得闲,可常回江东看看。江东如今虽多事,但风物依旧,故人依旧。”
他话语温柔,带着一种令人安心的力量,仿佛在勾勒一幅宁静美好的故乡画卷,与她口中充满新奇冒险的豫州生活截然不同。
小乔看着他清俊的侧脸,心中不禁微微一动。
公瑾哥哥还是那样好看,那样温柔,和记忆中一样,像江南最润泽的美玉。