丹州,地处鄜延节度使辖境,大致位于后世的陕西延安东部。
它北接延州,犹如守护北疆的屏障;南邻同州,恰似连接南方的纽带;东靠黄河,与河东李克用的慈州隔河相望,地理位置极其重要。
此地多山,梁山山脉纵横其间,又临近黄河渡口,无疑是关中与河东之间的军事要冲,尤其在河东晋国的战略布局中占据着关键地位。
这些年来,因朱温的倒行逆施,使得天下大乱,诸侯割据!
不过,崎国和晋国为了共同对抗朱温,达成了表面上的合作,这也让丹州得以在战火纷飞的年代里暂享安宁。
往昔,黄河渡口曾有不少商旅往来,虽不及大唐盛世时的那般繁荣昌盛,却也维持着一定的商贸活力。
当李柷一行人踏入丹州城,便能明显感觉到此地百姓的生活状态与梁国截然不同。
在这里,百姓们仿佛生活在相对的“天堂”。
尽管他们的脸上依旧带着因贫困与艰难留下的菜色,但一路上鲜少见到难民和流民的身影。
往来的商旅络绎不绝,每个人的脸上都多了几分轻松惬意。
全然不似梁国百姓那般,无论身处何地,皆面色匆匆,整日惶惶不可终日。
朱温的高压统治,已让梁国百姓深陷水深火热之中,这也正是李柷振臂一呼,丐帮便如星星之火般迅速蔓延的原因。
在这一路行程中,李柷已经听到了不少江湖人对丐帮的议论。
其中有赞誉之声,比如听闻哪个地方的丐帮分舵劫富济贫,抢了地主老财的钱财,分发给当地的穷苦百姓;
但也有负面的传闻,说某些地方的丐帮分舵为非作歹,最终被路过的大侠“替天行道”。
李柷心里明白,丐帮发展迅猛,然而组织力却有所欠缺。
当初他定下的规矩,也只是在自己亲手创立的那几个分舵得以严格执行。
至于那些为非作歹的情况,不过是少数人借着丐帮的名义胡作非为罢了。
这些以后都得整改一番才行!
这般想着,李柷、吕洞宾以及赵龙赵虎四人骑马来到丹州城门口。
这里不允许骑马,李柷几人只能翻身下马而行。
尽管丹州相对安稳,但城门税依旧不能免,好在税额不算高,只需十文钱。
交完钱后,守城士兵检查一番,就挥手放行了。
他们随着熙攘的人流穿过丹州城门,扑面而来的是浓郁的市井气息。
青石板铺就的街道两侧,挑着担子的货郎正高声吆喝新到的蜀锦河东的盐巴,挎着篮子的妇人蹲在路边叫卖刚出锅的胡麻饼,蒸腾的热气混着芝麻香在空气中弥漫。
牵着骆驼的西域商队叮当作响地穿过街心,驼铃声中夹杂着铁匠铺里叮叮当当的打铁声。
几个孩童举着糖葫芦从人群中钻过,险些撞到巡城的岐国士兵,又嬉笑着躲进巷子里。
沿街酒肆的幌子在风中轻晃,隐约可见二楼凭栏处,几个身着锦袍的商贾正举杯谈笑。
整座城池虽不似长安洛阳那般宏伟,却处处透着边关重镇特有的生机勃勃。
“唐公子!”突然,旁边传来一道有些熟悉的女声。
李柷顿时愣了一下,四处张望起来。
“大哥,你看那边!”
赵龙说着,指了指左边街角的一辆马车,示意声音的来源。
李柷顺着方向看过去,只见马车的车窗外,露出一张熟悉而又漂亮的脸蛋,竟是玄净天。
李柷不禁有些吃惊,看向吕洞宾,眼神带着询问。
吕洞宾目光扫了一眼对面的玄净天,眼中闪过一抹精光,但又捋着胡须,微微颔首。
李柷让赵龙留下陪着吕洞宾,自己带着赵虎走了过去。
李柷走近马车,看着玄净天,抱拳行礼:“紫月姑娘,好久不见!”
“唐公子。”玄净天含情脉脉地看着李柷,脸上满是一往情深的神色。
李柷微微一笑,问道:“紫月姑娘怎么会在这里?”
玄净天微微低下头,轻声说道:“自从与公子分别,小女子辗转难眠,心中所思所想,全部都是公子的身影。”
“噗嗤”一声,赵虎忍不住笑出了声。
李柷瞪了一眼他,无奈地踢了一脚赵虎。
赵虎连忙转过脸去,肩膀微微颤抖,显然也在极力忍住笑意。
玄净天顿时羞红了脸,那娇羞的模样煞是好看。
这是李柷现在没有多少心情去欣赏,他想的是玄净天出现在这里的原因——恐怕不简单!
李柷微微一笑,抱拳:“多谢紫月姑娘挂念。”
玄净天眼睛顿时微红,嘟着红润有光泽的樱桃小嘴,委屈巴巴的说道:“公子,是不喜欢人家了吗?怎么这般生疏了!”
李柷嘴角微微一抽,心中暗自觉得这话听起来有些“茶里茶气”。
他轻咳两声,说道:“紫月姑娘,咱们也算是坦诚相待过了,有什么话不妨直说吧。”
玄净天闻言,俏脸上再不由得泛起红晕,心中暗自呸了一声,好一个徒登子!
不过,想到临行前梦妈妈的交代,她深吸一口气,正色道:“公子,小女子想跟着公子,一辈子都不分开。”
此话一出,赵虎就朝李柷挤眉弄眼,一脸调侃的神情。
李柷意味深长地看了玄净天一眼,心中暗自思忖,暗道果然!
若说玄净天这背后没有人指使,那是打死他都不信。
他还不至于自恋到认为玄净天仅仅因为与自己相处了短短几日,便情根深种。
不过,美女都主动送上门了,他也没有拒绝的道理。
李柷微微点头,脸上露出一脸深情的模样,说道:“月儿,我定会好好待你。”
玄净天眼中满是感动,仿佛这一刻得到了全世界。
赵虎见状,忍不住鼓起掌来。
赵龙若有所思地看着这一幕,似乎在思考着什么。
吕洞宾站在一旁,笑而不语,眼中透着一丝洞悉世事的淡然。
而后,李柷带着玄净天,介绍了众人。
当玄净天听到吕洞宾的身份时,眼中闪过一丝吃惊,尽管她极力掩饰,但还是被心思敏锐的李柷捕捉到了。
看破不说破,李柷暂时搁置,以观后效!
李柷带着众人在城中寻觅了一间客栈,打算暂时安顿下来。
经过连日的奔波,他们需要休整两天,再继续赶路。