黑鲨号的归航,并未在黑礁镇引起太大的波澜,但对于星辰领而言,却是一场盛大的凯旋。
当那面迎风招展的星辰旗帜再次出现在海平面上时,整个龙涎滩都沸腾了。
老艾伦带着几乎所有的领民都聚集在码头上,那份发自内心的喜悦,远比在黑礁镇接受一群陌生人的敬畏,要让苏明感到温暖。
“都回来了……都平安回来了就好……”
老艾伦看着从船上走下的一个个熟悉的面孔,浑浊的老眼里噙满了泪水。
苏明没有立刻返回领主府邸。他站在码头上,迎着所有领民崇敬的目光,下达了返回之后的第一道命令。
“疤脸。”
“在!”疤脸大步出列,他那张饱经风霜的脸上,写满了回家的安心。
“我们已经完成征伐,这几日好好休息吧!”苏明的声音沉稳而有力,“在这之后,回到你们之前的岗位,星辰领仍需要你们!”
“遵命,大人!”疤脸重重地捶了一下自己的胸膛,表达了无尽的敬意。
安排好军队的交接,苏明才带着莉莉丝等人,在一片欢呼声中,返回了自己的屋子。
然而,这份宁静并未持续太久。
仅仅在苏明返回的第二天傍晚,一艘挂着“石鸦”旗帜的商船,便以一种近乎疯狂的速度,冲进了星辰领的港湾。
原本刚刚与苏明做完交易的卡登甚至等不及小船放下,就直接从颠簸的甲板上一跃而下,趟着齐膝深的海水,连滚带爬地冲上了码头。
“苏明大人!苏明大人在哪?!我有天大的要事禀报!”他的声音里,充满了无法抑制的激动与狂热。
……
领主府邸的书房内,壁炉里的火焰噼啪作响。
卡登端着一杯热茶,手却还在微微地颤抖,他看着坐在主位上一脸平静的苏明,感觉自己像是在做梦。
“……大人,事情就是这样。”
卡登艰难地咽了口唾沫,努力平复着狂跳的心脏,
“就在昨天,南境所有在财富女神神殿正式注册过的商人,都同时接到了来自女神的神谕指引!”
他看着苏明,眼中闪烁着狂热的光芒:
“神谕的内容很简单——寻找一位新生之星,让他展露气息,女神将亲自降下恩赐,完成这次投资!”
“而神谕中,对这位新生之星的描述,只有两个词——”
卡登的声音,因为激动而微微变调:
“——秩序之主,与星辰初升之地!”
“星辰初升之地……”苏明重复着这个词,若有所思。
“是的!大人!”卡登激动地站了起来,
“除了您的星辰领,整个南境,还有哪个地方,配得上这个名字?!”
卡登说完,便用一种近乎于朝圣般的、狂热的目光,期待地看着苏明,等待着他的回应。
然而,苏明并没有像他想象中那样,立刻表现出欣喜若狂。
他靠在椅背上,修长的手指无意识地敲击着扶手,脸上没有丝毫的表情。
那双深邃的眼眸,古井无波,让人看不出他此刻在想什么。
书房内的空气,仿佛凝固了。
苏明的心中,掀起了远比表面平静要汹涌得多的波澜。
神……
作为一个来自现代唯物主义世界的灵魂,这个词汇对他而言,既熟悉,又无比的陌生。
熟悉于神话传说,陌生于真实存在。
但在踏上这片土地之后,他见到了太多超乎常理的力量。
无论是艾莉娅的星辰之力,赫克莎的龙族血脉,还是莉莉丝那近乎于法则的魔法……这一切,都在不断地冲击着他固有的世界观。
但他一直将这些,归结为一种更高层次的能量或法则运用。
可现在,神,无论祂是何种存在,但是毋庸置疑的一点就是,祂一定拥有着远超凡人的能力。
而就是这么一个能够干涉凡世的至高存在,将祂的目光,投向了自己。
苏明的第一反应,不是欣喜,而是……忌惮。
一种源自灵魂深处的、对未知存在的本能警惕。
接受这份投资,无疑能获得巨大的好处。一件神赐的宝物,足以让星辰领的发展速度再次坐上火箭。
但代价呢?
俗话说,天下没有免费的午餐。
一位神明,为何要平白无故地投资自己?
祂看中的到底是什么?自己的秩序之力?还是自己这个来自异世的灵魂?
一旦接受了这份馈赠,是否就意味着,自己身上被打上了一个无法抹去属于财富女神的烙印?
未来,当自己与其他的神明势力,甚至是金狮家族背后的帝国信仰发生冲突时,这个烙印,会不会成为自己最致命的弱点?
他想起了莉莉丝。这位活了无数年的古代魔女,对神明的态度,似乎也总是带着一丝若有若无的……敬而远之。
各种念头,如同闪电般在他脑海中闪过。
“大人……?”卡登看着陷入长时间沉默的苏明,心中不由得有些惴惴不安。
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