刘姨娘怀孕的消息如同投入平静湖面的一块巨石,瞬间在安府激起了巨大的波澜。
原本因书房失窃而笼罩在安比槐头顶的阴霾,似乎也被这突如其来的“喜讯”冲淡了不少。
安比槐一扫连日来的颓丧暴躁,整个人变得容光焕发,仿佛年轻了十岁。他一声令下,府中上下顿时一片虚假的喜庆氛围,张灯结彩谈不上,但人人脸上都堆起了小心翼翼的笑容。
因着安比槐毫不掩饰的看重与期待,刘姨娘在府中的地位瞬间水涨船高,从一个得宠但根基浅薄的新妾,一跃成为了人人巴结的“金饽饽”。
她的吃穿用度立刻提升了不止一个档次,身边伺候的下人也多了起来,行动处前呼后拥,俨然有了副“准主母”的派头。
其他几位资历更老的姨娘们看在眼里,气在心里。尤其是那位同样生有女儿、平日里还算得些脸面的方姨娘,更是恨得牙痒痒。
一个青楼出身的贱婢,不过仗着肚子争气,竟也敢骑到她们头上来作威作福!然而,无论心里如何嫉妒不甘,在刘姨娘腹中胎儿性别未明之前,谁也不敢轻易去触这个霉头。
万一她真生下儿子,那便是安府的长子,地位将截然不同。因此,众人面上还得强挤出笑容,在安比槐面前说着言不由衷的恭喜话,转过身去却难免咬碎银牙。
安陵容听到这个消息时,正在小院里亲自为母亲熬煮明目汤药。她神色平静,并无半分波澜,仿佛早已料到一般。
她岂止是不意外,她甚至清楚地知道后续的发展——刘姨娘这一胎确实是个儿子,但也正因为早年青楼寒凉药物的侵蚀,她的身体底子太差,即使孕期被仔细将养,最后还是在生产时耗尽了元气,孩子生下后没多久便香消玉殒了。
而安比槐之后便将这个没了生母的幼子,交给了平日里最为温顺懂事、也能帮他料理一些家事的萧姨娘抚养,图的就是个省心,不让他为后院琐事烦扰。
安陵容一边看着药炉的火候,一边暗自思忖:既然刘姨娘注定红颜薄命,那个孩子最终总要找人抚养,那为何不能是自己的母亲呢?
母亲性子是软懦,但心地善良,若能有一个孩子在身边陪伴抚养,不仅生活有了寄托,在府中的地位也能有所提升,不至于那般孤苦无依,将来自己入宫后也能更放心一些。
距离正式的选秀还有大约八个月的时间,足够她筹划这一切了。
眼下最重要的,便是抓紧时间治好母亲的眼睛,并想办法让她变得坚强起来,至少要有能力守住一个孩子!否则,即便把孩子争了过来,也只是徒增母亲的负担和危险。
打定主意后,安陵容便开始了雷厉风行的行动。
她几乎是日日泡在安母那破败的小院里,雷打不动地为母亲施行针灸之术,疏通眼部经络,又亲自筛选药材,小心控制火候,为她熬煮内服外敷的汤药。
不是她不想假手于人,实在是这安府之中,她们母女根本无人可用,连个可靠的心腹丫鬟都没有,任何事情都只能亲力亲为,以免被那些姨娘们暗中动手脚。
功夫不负有心人。经过半个月精心的治疗和调理,效果是显着的。安母原本浑浊无神、视物模糊的眼睛,竟然一天天变得清亮起来!虽然还未完全恢复如初,但已经能大致看清近处的人和物,不再需要像以前那样全靠摸索了。
这巨大的变化让安母又惊又喜,同时也不免心生疑惑。
一次针灸结束后,她拉着安陵容的手,犹豫地问道:“容儿……你……你何时学了这般厉害的医术?娘竟一点都不知道……”
安陵容早已想好了说辞。她垂下眼睫,脸上适时地露出一丝委屈和后怕,低声道:“娘,您忘了?之前……之前女儿时常被那些姨娘和庶出的姐妹欺负,身上总是青一块紫一块,疼痛难忍。
又不敢告诉您,怕您担心,更怕惹来父亲更大的厌弃……便只好偷偷攒下些月钱,去街口的书铺租些医书回来看,自己摸索着辨认草药,学着给自己治伤……久而久之,便懂了一些皮毛。如今见娘亲眼睛不适,女儿便想着试一试……没想到真的有用……”她说着,声音带上了几分哽咽。
这番半真半假的话,瞬间击中了安母内心最柔软也最痛苦的地方。她想起女儿曾经受过的委屈,想起自己身为母亲的无力保护,顿时心疼得如同刀绞,对安比槐和那些妾室的怨恨也更深了一层。
她紧紧抱住安陵容,泪如雨下:“我苦命的容儿……是娘没用……是娘对不起你……”
安陵容感受着母亲的泪水,心中微叹。
还好,母亲并非麻木不仁,只是长期被压抑惯了。她心中还有爱,有恨,这就还有救!只要不是那种彻底懦弱、烂泥扶不上墙的性子,她就有办法让她一点点脱胎换骨,生出抗争的勇气和自保的智慧!
又过了半个月,朝廷关于选秀的旨意终于明发天下,正式下达至各州府县:雍正元年八月,于京城举行大选,所有符合标准的适龄旗女皆需备选。
消息传到安府,自然又引起一番骚动。其他几位有适龄女儿的姨娘们心思各异,有的跃跃欲试,有的则开始暗自为自己女儿打点谋划。
安陵容因为早有预料,再加上此刻手握从安比槐那里“劫富济贫”来的巨款,心中丝毫不慌,甚至并不急着去找安比槐索要选秀的打点费用。
她乐得让安比槐再“辛苦”多挣点钱,等她需要时,再去“取”便是。
眼下,她最重要的目标依然无比明确:集中所有精力,彻底治好母亲的眼睛!然后,一步步引导母亲看清安比槐虚伪凉薄的真面目,激发她内心深处被压抑多年的不甘与韧性,让她真正地强势起来!
唯有如此,她才能放心地将未来的弟弟托付给她,自己才能没有后顾之忧地踏入那九重宫阙,去搏杀出一条宠妃之路!