从新奥尔良返回圣安东尼奥的第二天,全明星首发名单正式公布。
林云没有像外界预测的那样入选西部首发后场——科比的超高人气和库里的惊艳表现锁定了两个位置。但他入选了替补阵容,成为继姚明之后又一位在新秀赛季就入选全明星的中国球员。
“恭喜,”训练时邓肯简短地说,“实至名归。”
“谢谢,”林云回应,但心里更关注另一件事,“教练说下一场我们都不打?”
邓肯点头:“背靠背客场,对手又是活塞。**觉得现在是轮休的好时机。”
林云理解这个决定。全明星周末近在眼前,与其让核心球员在无关紧要的比赛中冒险,不如给年轻球员锻炼机会。但理解归理解,作为竞争者,他本能地不喜欢缺席比赛。
更衣室里,**维奇正式宣布了决定:“明天飞底特律,蒂姆、托尼、马努、科怀、林——你们全部留下。其他人准备好,这是你们展示自己的机会。”
年轻球员们的反应复杂。字母哥眼中闪着兴奋的光,科温顿和罗伯森交换了一个紧张的眼神,贝里内利则平静地整理着自己的护具——这位意大利射手经历过太多,知道每场比赛都是机会。
“这是你们的比赛,”**维奇扫视着即将出征的球员们,“活塞不是什么强队,但也不弱。乔什·史密斯、格雷格·门罗、布兰登·詹宁斯...他们有天赋,只是还没找到赢球的方法。我要看到努力,看到执行战术,看到进步。输赢不重要,重要的是你们如何打球。”
林云走到字母哥身边:“扬尼斯,这次你是进攻核心之一。别犹豫,有机会就攻。”
希腊少年用力点头,但林云能看出他眼中的紧张。19岁,NBA第一个赛季,就要在一场没有老将的比赛中承担重任——这对任何人都是考验。
“还有你,罗伯特,”林云转向科温顿,“活塞的外线防守不强,你会有空位机会。投出去,别想太多。”
科温顿舔了舔嘴唇:“我会的。”
罗伯森主动开口:“林,防守端我需要做什么?”
“跟紧你的人,帮忙抢篮板,跑快攻,”林云说,“你的优势是能量和防守,把它们发挥出来。”
布置完这些,林云突然意识到自己在扮演领袖的角色。半年前,他还是那个需要GDP指导的新秀;现在,他已经在指导更年轻的一代。
时间,在NBA这个联盟里,流逝得格外迅速。
留在圣安东尼奥的日子,林云并没有完全休息。他安排了个人训练,着重练习了左手终结和接球投篮——这些技术在面对顶级防守时尤其重要。
训练间隙,他观看了活塞队的比赛录像。这支球队天赋不错:乔什·史密斯的全能,门罗的内线技术,詹宁斯的得分爆发力。但他们的问题也很明显——进攻选择糟糕,防守纪律松散,化学反应不佳。
“年轻人有机会。”林云心想。
全明星名单公布后的媒体采访中,记者们自然问到了落选首发的问题。
“库里和科比配得上首发,”林云平静地回答,“重要的是能入选全明星,这是荣誉,也是动力。”
“你会在全明星周末展示什么?”
“享受比赛,向传奇学习,然后回来继续为冠军而战。”
回答得体,但林云心里清楚——全明星赛是一个舞台,他要让所有人看到,自己不只是“有潜力”,而是已经是联盟顶级球员之一。
底特律的夜晚寒冷而萧条。奥本山宫殿球馆——这座见证了“坏孩子军团”辉煌和“奥本山宫殿事件”丑闻的球馆,今晚依然坐满了忠诚的活塞球迷。
马刺的替补席上,**维奇平静地坐着,身边是一群紧张而兴奋的年轻人。
首发阵容:贝里内利、格林、科温顿、迪奥、斯普利特。轮换阵容包括字母哥、罗伯森、贝恩斯,以及两名从发展联盟召回的后卫。
活塞显然没料到马刺会如此大规模轮休。开场后,他们打得有些随意,仿佛胜利已经到手。而马刺的年轻人们则拼尽全力,打出了令人惊讶的团队篮球。
第一节进行到一半,马刺竟然以18-14领先。迪奥在高位频频策应,格林和贝里内利命中空位投篮,斯普利特在内线扎实地完成终结。
活塞请求暂停。主教练莫里斯·奇克斯在场边怒吼,显然对球员的态度不满。
暂停回来,活塞提升了强度。詹宁斯开始个人攻击模式,连续命中两记三分;史密斯则用他的运动能力冲击篮筐。第一节结束,活塞反超,28-25领先。
更衣室里,**维奇没有批评任何人:“打得不错。继续分享球,防守端要更专注。记住,他们比你们更有天赋,所以你们必须打得更聪明。”
第二节,字母哥迎来了爆发时刻。
这个19岁的希腊少年仿佛突然开窍。他先是完成一次抢断快攻暴扣,接着在防守端封盖了门罗的投篮,然后又用欧洲步过掉两名防守球员上篮得手。
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