黑暗之门37年,冬初,诺森德·冰冠冰川边缘
寒风如刀,切割着冻土和意志。冰冠冰川——这片被死亡与寒冷统治了二十年的土地,即使在巫妖王陨落后,依然散发着令人不安的气息。空气中飘浮着微小的冰晶,每一片都像是破碎的记忆,折射出往昔的阴影:天灾军团的进军,银色北伐军的冲锋,冰封王座上的王权更迭。
但现在,这里正在集结一支前所未有的军队。
不是联盟,不是部落,不是任何活人的阵营。在冰冠堡垒废墟外围的平原上,数以万计的亡灵正在沉默列队。
左侧是被遗忘者军团,由莉莉安·沃斯女王亲自率领。这些挣脱了巫妖王控制的亡灵,保留着生前的记忆和技能,但眼神中多了永恒的冰冷。他们装备着药剂师的瘟疫炸弹、暗影法师的法杖、潜行者的毒刃。
中间是自由天灾,那些在伯瓦尔·弗塔根解散天灾军团后,选择留在诺森德或回归社会的亡灵。他们中有些曾是洛丹伦的士兵、达拉然的法师、甚至高等精灵的游侠。现在,他们响应了伯瓦尔的召唤,不是为了巫妖王,是为了艾泽拉斯。
右侧则是龙族亡灵——这支部队的出现最令人震撼。数十头冰霜巨龙的骸骨在天空中盘旋,它们的眼眶中燃烧着蓝色的魂火,背上骑着被遗忘者龙骑士。为首的是辛达苟萨的遗骸,这头被死亡之翼背叛、在冰冠冰川陨落的蓝龙女王,如今以亡灵形态归来,自愿为守护艾泽拉斯而战。
而在所有亡灵部队前方,站立着这次行动的总指挥官:
伯瓦尔·弗塔根,前暴风城大领主,现任巫妖王(虽然已经卸下统御之盔),穿着特制的亡灵抗性板甲,铠甲缝隙中渗出冰霜与圣光混合的微光。
“战士们!”伯瓦尔的声音通过亡灵特有的精神共鸣传遍平原,无需空气传播,“我们站在这里,不是为荣耀,不是为复仇,是为了一个简单的真理:即使是死者,也有守护世界的责任!”
亡灵大军发出低沉的共鸣——不是欢呼,是一种集体的意志震动。
“地下万米,恩佐斯正在挣脱牢笼。如果它成功,活人的世界将陷入疯狂,而死者的安息之地也将被玷污。我们比活人更适合这场战斗——我们没有血肉供它腐蚀,没有恐惧供它滋养。但我们有记忆,有意志,有即使死亡也无法剥夺的‘自我’!”
伯瓦尔举起手中那把特制的符文剑——不是霜之哀伤,是铁炉堡和幽暗城联合锻造的“守誓者”,剑身铭刻着对抗虚空的符文。
“今天,我们将深入冰川之下,面对上古之神的疯狂。我们中的许多可能无法归来。但我们的牺牲,将确保活人的孩子们有一个未来可以守护。为了艾泽拉斯!”
“为了艾泽拉斯!”亡灵大军的共鸣如闷雷滚过冰原。
在亡灵军团后方,是支援部队:
龙眠联军由卡雷苟斯和拉希奥共同率领,包括红龙的生命法师、蓝龙的奥术师、绿龙的梦境守护者、黑龙的大地操控者,以及青铜龙的时间观察员。
凡人精锐则由吉安娜、玛法里奥、维伦、贝恩等领袖带领,人数控制在五百以内——这是能在古神领域中保持理智的极限数量。
特殊单位包括:艾莎·米奈希尔(作为虚空能量专家),米尔菲丝·法力风暴(携带着专门针对古神设施的工程装置),以及……麦迪文的残影,这位最后的守护者将作为战术顾问。
吉安娜走到伯瓦尔身边,女法师穿着特制的抗寒法袍,呼出的气息在空气中结霜:“地下通道已经准备好了。辛达苟萨和她的龙族亡灵用冰霜吐息融出了一条直达冰川基岩的竖井,深度九千五百米。再往下,就需要钻探了。”
伯瓦尔点头:“钻探设备呢?”
米尔菲丝跳上一台巨大的钻探机——由侏儒工程学和地精科技结合,使用泰坦能源核心驱动:“‘深渊穿透者’准备就绪!理论上可以钻透任何岩石,但我不保证下面不是岩石而是……古神的组织。”
“那就准备出发,”伯瓦尔看向东方地平线,那里,联盟和部落的联合舰队正在海面上巡逻,防止娜迦从海上干扰,“愿光明(圣光)、大地、梦境、时间……所有力量庇护我们。”
“还有死亡,”莉莉安女王补充,她的声音嘶哑但坚定,“死亡也是庇护的一种形式。”
十分钟后,大军开始下降。
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冰冠冰川之下,深度三千米
温度没有随着深度增加而升高,反而更低。这里的冰层呈现诡异的紫黑色,内部冻结着远古的海洋生物和……一些不该出现在冰川下的东西:娜迦的骨骼、上古之神的触须碎片、甚至还有泰坦构造体的残骸。
“这里发生过战斗,”卡雷苟斯分析着冰层样本,“不是现代的战斗,是泰坦与上古之神的远古战争。恩佐斯的监狱原本在深海,但它慢慢移动到了这里……利用冰层作为掩护。”
拉希奥将手按在岩壁上,黑龙的感知深入地下:“下方有巨大的空腔……还有……脉动。缓慢、沉重、充满恶意。我们接近了。”
钻探机持续工作,但越往下,岩石的质地越奇怪——不再坚硬,而是变得柔软、有弹性,像某种生物的肉质组织。
“我们进入古神的‘身体’了,”玛法里奥警告,“所有人加强精神防护!”
德鲁伊们开始吟唱,自然之力形成绿色的光晕笼罩部队。维伦带领圣光牧师们撑起圣光护盾。萨满们召唤土元素稳定周围岩层。
突然,钻探机钻穿了最后一道岩层。
下方不是黑暗,而是一个巨大的、发着暗紫色光芒的空腔。空腔之大,几乎看不到边际——穹顶高数百米,地面是蠕动的肉质平原,远方耸立着由骨骼、水晶和血肉构成的扭曲尖塔。
空气中弥漫着甜腻的**气味,以及永不停止的低语。
“来了……终于来了……我的小玩具们……”
恩佐斯的声音直接在所有人心底响起,比在海上时强大百倍。一些意志较弱的亡灵士兵眼眶中的魂火开始闪烁、变色。
“稳定心智!”伯瓦尔吼道,“记住你们是谁!记住你们为什么而战!”
他第一个跃下钻探平台,落在肉质平原上。脚下地面柔软得令人作呕,像踩在巨大的内脏上。守誓者剑刺入地面,圣光与冰霜混合的能量炸开一片硬化区域。
大军陆续降落。龙族亡灵在空中盘旋警戒,亡灵地面部队迅速展开阵型,凡人精锐被保护在中央。
吉安娜展开奥术地图——这是根据瑟拉塞恩记忆和龙族探测绘制的尼奥罗萨结构图。
“恩佐斯的本体在中央区域,一个被称为‘无尽深渊’的地方。但到达那里需要穿过三个防御区:血肉工厂、虚空回廊、恐惧之心。每个区域都有不同的威胁。”
她指向远方的第一片区域:那里可以看到巨大的、搏动的器官在“生产”着各种怪物——半成型的无面者、娜迦变异体、甚至还有被腐蚀的泰坦构造体。
“血肉工厂,恩佐斯的生产车间。我们要快速通过,不要恋战。”
计划简单:亡灵军团开路,龙族空中支援,凡人精锐保存实力应对最终战斗。
伯瓦尔举起剑:“第一军团,前进!”
亡灵大军开始向血肉工厂推进。
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血肉工厂
这片区域像是噩梦中的解剖室和育儿房的结合。巨大的心脏状器官悬挂在空中,通过血管般的管道向下方输送营养,培育出各种怪物。地上堆积着失败的实验品,还在痛苦地蠕动。
恩佐斯的仆从们已经严阵以待:无面者军团发出精神尖啸,娜迦巫术师召唤虚空能量,被腐蚀的泰坦构造体迈着沉重的步伐。
战斗瞬间爆发。
被遗忘者药剂师投掷瘟疫瓶,腐蚀性的烟雾对血肉生物效果显着。自由天灾的死亡骑士们发动符文剑舞,切割那些怪物的组织。冰霜巨龙从空中喷吐寒冰吐息,冻结敌人的行动。
但恩佐斯的造物数量太多,而且被杀死的尸体会被地面吸收,重新“生产”出新的怪物。
“必须摧毁那些心脏器官!”拉希奥吼道,黑龙形态在战场上横冲直撞,撕裂巨大的血管。
卡雷苟斯率领蓝龙法师们发动奥术轰炸,一个个心脏器官在爆炸中碎裂。但每摧毁一个,空腔中就会响起恩佐斯痛苦的咆哮,然后更多的触须从地面伸出。
“它在用自己的生命力制造这些怪物,”玛法里奥观察,“我们消耗的是它的本源力量。但这也意味着……它会越来越疯狂。”
果然,恩佐斯的声音再次响起,这次充满愤怒:
“你们……伤害我……疼痛……但疼痛……让我更强!”
整个血肉工厂开始收缩。墙壁向内挤压,地面裂开,无数触须涌出,不分敌我地吞噬一切——包括恩佐斯自己的造物。
“它在回收资源!前进!不要停下!”伯瓦尔一剑斩断扑来的触须,率领部队向深处冲锋。
亡灵大军像一把锋利的矛,刺穿血肉的海洋。终于,他们冲出了工厂区域,进入下一层。
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虚空回廊
这里没有地面和墙壁的概念,只有悬浮在紫色虚空中的平台和桥梁。平台由发光的晶体构成,桥梁是半透明的能量束。虚空中漂浮着眼睛、嘴巴、不断重复低语的耳朵。
更可怕的是时间在这里变得混乱。有些区域时间流速极快,一名亡灵士兵踏入后瞬间老化成灰;有些区域时间静止,被困住的士兵永远凝固在踏入的瞬间。
“青铜龙!稳定时间流!”姆诺兹多下令。
青铜龙们展开时间领域,在混乱中开辟出稳定的通道。但他们的力量在这里被严重压制——恩佐斯的存在本身就在扭曲时间法则。
桥梁断裂又重组,平台移动位置,虚空中的眼睛射出精神攻击。
“不要看那些眼睛!”维伦警告,圣光护盾挡住大部分精神攻击,但仍有一些士兵被影响,开始攻击同伴。
“控制住他们!”莉莉安女王命令被遗忘者牧师施展精神稳定法术。
但伤亡开始出现。第一例死亡不是亡灵,是一头冰霜巨龙——它被时间静止区域困住,然后被虚空中突然出现的巨大嘴巴吞噬。
“我们正在消耗,”吉安娜计算着损失,“按照这个速度,到达无尽深渊时,我们会损失至少三分之一的部队。”
“没有退路,”伯瓦尔说,“只能前进。”
他们艰难穿越虚空回廊。每前进一步,都需要用生命和力量开辟道路。
终于,前方出现了一道巨大的门。门由无数尖叫的面孔构成,每一张脸都在诉说着不同的恐惧。
恐惧之心的入口。
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恐惧之心
门自动打开。内部是一个巨大的圆形大厅,没有敌人,只有……幻象。
每个人看到的幻象都不同。
伯瓦尔看到了自己戴上统御之盔的时刻,看到了自己成为巫妖王的孤独,看到了自己可能永远被困在冰冠王座上的未来。
吉安娜看到了塞拉摩的毁灭,看到了父亲戴林的死,看到了如果自己当初选择了不同道路可能导致的更糟糕结局——比如,如果她真的向部落发动全面复仇战争,导致联盟与部落同归于尽。
拉希奥看到了父亲死亡之翼的疯狂,看到了自己可能步其后尘的未来,看到了黑龙军团再次被世界唾弃。
玛法里奥看到了翡翠梦境被彻底腐化,看到塞纳留斯在触须中死亡,看到自己变成娜迦。
维伦看到了阿古斯毁灭的瞬间,看到了如果当初他做出不同选择,德莱尼文明可能幸存的可能性——但也可能是更早的毁灭。
贝恩看到了父亲凯恩·血蹄的死亡,看到了如果自己不够强大,牛头人可能被部落内乱吞噬。
艾莎看到了另一个自己被恩佐斯腐蚀的完整过程,看到了自己成为虚空巫妖的未来。
甚至亡灵们看到了他们生前的遗憾、死后的迷茫。
恐惧之心不攻击身体,它攻击心灵最脆弱的部分。它让你看到你最恐惧的未来,最深的遗憾,最大的自我怀疑。
一些亡灵士兵开始崩溃——不是**崩溃,是意志崩溃。他们的魂火熄灭,身体瘫软。
“这是……精神攻击的极致……”维伦咬牙坚持,圣光在他手中变得暗淡,“我们需要……正面这些恐惧……而不是逃避……”
吉安娜闭上眼睛。她主动拥抱了那些幻象——塞拉摩的火焰,父亲的质问,罗宁最后的微笑。
“是的,我害怕这些,”她对自己说,“我害怕再次失去,害怕自己的选择错误,害怕无法保护所爱之人。但正是这些恐惧,让我成为今天的我。它们是我的动力,不是我的枷锁。”
她睁开眼睛,幻象破碎。
“面对你们的恐惧!”她对所有人大喊,“承认它们!接受它们!然后超越它们!”
一个接一个,领袖们开始突破。伯瓦尔接受了自己巫妖王的过去和未来,拉希奥接受了自己的血脉和选择,玛法里奥接受了自然可能被腐化但永远会重生的真理。
亡灵们也开始恢复。他们接受了自己的死亡,接受了无法改变的过去,然后……找到了新的意义:守护生者的未来,作为亡者的救赎。
恐惧之心大厅开始崩塌。那些尖叫的面孔平静下来,化作光点消散。
前方,最后一道门打开。
门后,是无尽深渊。
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无尽深渊
这里无法用语言准确描述。
空间本身在扭曲、折叠、无限延伸又无限收缩。中央悬浮着一个巨大的存在——恩佐斯的本体。
它不像传统意义上的“生物”。它是一个概念性的存在:吞噬的具现化。由无数触须、眼睛、嘴巴、以及不断生成的虚空漩涡构成。它的体型无法测量,因为它的一部分存在于现实,一部分存在于虚空,还有一部分存在于时间的裂缝中。
仅仅是看到它,理智就在蒸发。
“凡人……亡灵……龙族……你们终于……来到我的王座前……” 恩佐斯的声音不再是低语,是直接的现实修改。话语本身就是攻击,每一字都在腐蚀存在本身。
伯瓦尔举起守誓者剑,剑身上的符文全部亮起:“恩佐斯!你的统治结束了!”
“统治?不……我从未统治……我只是……回归……艾泽拉斯本就是虚空的一部分……我只是……让它记起……”
恩佐斯的一根触须轻轻摆动。空间撕裂,上百名亡灵士兵被直接拖入虚空裂隙,消失。
“攻击!”卡雷苟斯下令。
所有龙族同时喷吐——红龙的生命之火,蓝龙的奥术洪流,绿龙的梦境冲击,黑龙的大地撕裂,青铜龙的时间停滞。五种力量的融合攻击轰向恩佐斯本体。
但攻击被轻易吸收。恩佐斯表面浮现出一个巨大的嘴巴,将攻击吞噬,然后反吐回来——威力增强数倍。
亡灵大军被自己的攻击重创。冰霜巨龙坠落,地面部队成片倒下。
“它……太强了……”玛法里奥喘息,“常规攻击无效……”
吉安娜看向麦迪文残影:“大师!有什么弱点?”
麦迪文的投影正在变得极度不稳定:“恩佐斯的本质是‘概念的聚合体’……要击败它,需要从概念层面攻击……比如……用‘希望’对抗‘绝望’,用‘生命’对抗‘吞噬’,用‘秩序’对抗‘混沌’……但需要……统一的意志……”
统一的意志。所有人同时想到了什么。
“星魂,”吉安娜说,“我们需要星魂的帮助。不是让它直接战斗,是让它……给予我们‘概念’的力量。”
“怎么做?”维伦问。
吉安娜看向手中的法杖,看向同伴们:“还记得在觉醒海岸,我们通过始祖龙魂盟约与星魂连接吗?那时我们只是被动感受。现在……我们需要主动请求,让它将它的‘本质’借给我们。”
“风险呢?”伯瓦尔问。
“我们的意识可能被星魂庞大的存在淹没,可能永远迷失。或者……星魂可能因为我们过度汲取而虚弱,让恩佐斯有机可乘。”
恩佐斯再次攻击。这次是范围性的精神污染波。三分之一的部队瞬间失去战斗力,陷入疯狂。
“没有选择了!”拉希奥吼道,“做吧!”
吉安娜点头。她举起法杖,开始吟唱——不是奥术咒语,是万年前卡多雷与自然沟通的古语,结合了德鲁伊的仪式、萨满的呼唤、龙族的盟约。
其他领袖也加入。玛法里奥连接翡翠梦境,维伦连接圣光之源,贝恩连接大地之灵,卡雷苟斯连接奥术魔网,姆诺兹多连接时间流,拉希奥连接大地深处,伯瓦尔连接……亡者的意志。
所有人的力量汇聚成一道光柱,射向天空——不,是射向大地深处,射向星魂的所在。
他们发出请求:
“艾泽拉斯……我们请求你的帮助……将你的希望、你的生命、你的秩序、你的未来……借给我们……让我们成为你的剑、你的盾、你的意志……”
时间仿佛静止。
然后,回应来了。
不是通过声音,是通过整个世界的共振。
冰冠冰川开始发光——不是冰层的光,是大地本身在发光。光芒从地心深处涌出,穿透万米岩层,照亮无尽深渊。
光芒中,浮现出无数影像:
暴风城的孩子在阳光下奔跑。
奥格瑞玛的兽人在竞技场中角力。
雷霆崖的萨满与元素对话。
达纳苏斯的德鲁伊照料树木。
铁炉堡的矮人敲打铁砧。
幽暗城的被遗忘者研究药剂。
埃索达的德莱尼仰望星空。
还有无数平凡的生命——农民耕种,渔民捕鱼,旅者歌唱,恋人相拥。
那是艾泽拉斯的生命图景,是星魂从所有生灵记忆中收集的、关于“活着”的美好瞬间。
这些影像汇聚成一条光的河流,流向战场上的每一个战士。
伯瓦尔的守誓者剑变成了纯白的光芒之剑。
吉安娜的法杖顶端绽放出星辰般的光点。
拉希奥的黑龙形态覆盖上大地的纹理和星光。
每一个亡灵士兵的魂火都变成了温暖的乳白色。
甚至那些已经倒下的士兵,他们的遗体也开始发光,化作光的粒子升腾。
“这是……”莉莉安女王看着自己苍白的手,皮肤下透出温和的光芒。
“星魂的祝福,”麦迪文残影微笑,然后彻底消散——他的任务完成了,“它将自己最珍贵的记忆、最纯粹的情感、最根本的‘存在意志’,借给了你们。现在,你们就是艾泽拉斯的意志化身。”
恩佐斯第一次表现出……恐惧。
“不可能……星魂应该沉睡……应该混乱……不应该……如此清晰……如此……坚定!”
“你错了,”吉安娜开口,她的声音现在带着多重回音,像是无数生命在同时说话,“艾泽拉斯从不沉睡。它只是……在学习。而现在,它学会了最重要的一课:如何爱自己,以及如何保护它所爱的一切。”
她举起法杖,所有战士的力量通过星魂的连接融合。
一道无法形容的光,从战场上升起。
那不是魔法,不是圣光,不是任何已知的能量。
那是“艾泽拉斯本身说‘不’”的概念性攻击。
光击中了恩佐斯。
没有爆炸,没有巨响。
恩佐斯开始……瓦解。
不是物理层面的摧毁,是存在层面的否定。它的触须化作光点消散,眼睛闭合消失,嘴巴沉默无踪。构成它的虚空能量被光芒净化、转化,变成无害的基础能量,回归世界。
“不……我不应该……我是永恒……我是……”
最后的话语没有说完。恩佐斯的存在彻底消散。
无尽深渊开始崩塌。虚空领域收缩,现实结构恢复。
但战斗还没有完全结束。
在恩佐斯消失的位置,留下了一个小小的、暗淡的紫黑色核心——那是它最后的意识碎片,还在微弱地搏动。
“彻底摧毁它,”伯瓦尔走向核心。
但吉安娜阻止了他:“等等。”
“为什么?难道你想……”
“不,不是饶恕,”吉安娜看向那颗核心,“是……另一种处理方式。”
她解释:“恩佐斯是上古之神,是虚空的一部分。彻底摧毁它,可能会在虚空领域留下一个‘空洞’,引来其他更可怕的存在的注意。但如果……我们净化它,转化它……”
她看向所有人:“星魂教会了我们如何将黑暗转化为光。也许……我们可以把恩佐斯最后的碎片,改造成一个‘警告灯塔’,一个向虚空宣告‘这里已被守护’的信号。”
“风险太大,”拉希奥反对,“如果它复苏……”
“它不会复苏,”玛法里奥突然说,大德鲁伊的眼中闪烁着翡翠梦境的光辉,“因为我会用翡翠梦境包裹它,维伦会用圣光净化它,卡雷苟斯会用奥术禁锢它,姆诺兹多会用时间循环它。我们将共同看守这个碎片,直到……星魂足够强大,能将它完全吸收、消化,成为自己成长的一部分。”
一个更大胆的计划。
但也许,这才是真正胜利的方式:不是毁灭敌人,是转化敌人,让它的存在最终为世界所用。
领袖们交换眼神,然后点头。
维伦首先行动,圣光笼罩核心。玛法里奥召唤翡翠藤蔓缠绕。卡雷苟斯布下奥术法阵。姆诺兹多施加时间封印。拉希奥用大地之力构造牢笼。伯瓦尔将亡者的意志烙印其上。吉安娜用星魂的连接稳定一切。
核心被层层封印,光芒逐渐变得温和,最终变成一颗安静的、散发微光的晶体。
“它现在……是一个‘教训’,”吉安娜轻声说,“提醒我们黑暗的存在,也提醒我们光明的可能。”
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冰冠冰川之上,三日后
大军撤出地下。损失惨重,但胜利了。
天空清澈,阳光照在雪地上,反射出耀眼的光芒。远处,冰冠堡垒的废墟静静矗立,但似乎少了些往日的阴森。
伯瓦尔站在冰川边缘,看着幸存的部队——亡灵们开始有序撤离,龙族在空中盘旋告别,凡人精锐准备通过传送门返回。
吉安娜走到他身边:“结束了。”
“暂时结束了,”伯瓦尔纠正,“恩佐斯被击败,但艾萨拉逃脱,娜迦还在,虚空对艾泽拉斯的觊觎也不会停止。而且……星魂现在成了明确的目标。”
“但星魂也在成长,”吉安娜说,“它学会了如何与我们一起战斗。这比任何胜利都重要。”
她望向南方,仿佛能看到整个艾泽拉斯的大地:“现在,世界知道自己有意识了,意识也知道自己有能力了。接下来的路……会不同。”
“会更好吗?”
“不一定。但至少……我们有选择的权利了。不再是命运的棋子,不是泰坦的试验品,不是古神的猎物。我们是艾泽拉斯的孩子,而艾泽拉斯……是我们的母亲,也是我们的同伴。”
风吹过冰原,卷起细雪。
在遥远的地心深处,星魂安静地搏动着。它的意识中,多了一份战斗的记忆,多了一份与孩子们并肩的温暖,也多了一颗被净化的、作为警示的黑暗碎片。
它在梦中微笑——如果星魂会笑的话。
而在纳沙塔尔最深处,重伤的艾萨拉女王蜷缩在王座上。她失去了恩佐斯的力量来源,变得虚弱,但眼中的野心没有熄灭。
“星魂……竟然能战斗……”她嘶声道,“那么……计划需要改变。如果无法控制它……也许可以……与它谈判?”
她看向宫殿深处,那里存放着上古卡多雷帝国最珍贵的知识,包括……与星魂沟通的原始方法。
“我会回来的……吉安娜·普罗德摩尔……下一次,不会是这样的结局。”
深海重归寂静。
但在寂静中,新的种子正在萌芽。
冰冠之战结束了。
但艾泽拉斯的故事,才刚刚翻开新的篇章。
一个星魂苏醒、万物共生的篇章。
而在这篇章的第一页,写着一句话:
“我们不是完美的,但我们在一起。”