魔兽世界之灰烬与王座 第9章 凋零冰冢的威胁

安度因小队带着从噬渊获得的关键信息返回碧蓝林海，与吉安娜、龙族及拜荒者汇合。各方情报拼凑，揭示了“寂灭者”系统的运作模式和当前威胁等级。与此同时，依米海姆方向的“凋零”污染急剧扩散，形成了名为“凋零冰冢”的恐怖领域，开始侵蚀碧蓝林海边缘。面对迫在眉睫的危机，联盟、部落、巨龙军团与拜荒者势力决定组建联合先遣军，前往冰冢边缘建立防线并调查污染源。

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穿过奥利波斯的传送门，重返碧蓝林海充满生机的空气，对安度因、贝恩和莉亚德琳而言，恍若隔世。噬渊那永恒的绝望低语与托加斯特罪魂之塔底层的彻骨寒意，如同粘附在灵魂上的冰冷苔藓，即便回到生者的世界，依然需要时间在温暖的阳光与流动的生命能量中慢慢消融。然而，他们没有时间休整。

临时营地的气氛比他们离开时更加紧绷。空气中弥漫着淡淡的、不和谐的冰冷气息，这股气息并非来自高海拔的寒风，而是带着一种熟悉的、令人不安的“凋零”特质，正从依米海姆方向随风飘散而来。

吉安娜第一个迎了上来，她的眼中布满了血丝，显然多日未曾安眠，但看到安度因安然返回（尽管脸色依旧苍白），她明显松了口气。阿莱克丝塔萨、姆诺兹多、威拉诺兹（伤势好转许多）、莱瑟雅以及拜荒者高阶学者索林·石语等人也已聚集在最大的议事厅内，显然在焦急等待他们的消息。

“你们的归来比预计时间晚了半天。” 姆诺兹多青铜色的眼眸扫过三人，尤其是安度因，“时间流在你们进入托加斯特底层后出现了剧烈的扰动和遮蔽，我们一度失去了对你们时间线的清晰观测。看来，你们接触到了‘核心禁忌’。”

安度因点了点头，没有过多寒暄，直接切入正题。他、贝恩和莉亚德琳轮流将噬渊之行的经历，特别是阿尔萨斯灵魂残响中泄露的、关于“寂灭者系统”的碎片化信息——包括“初始植入体：伊律迪孔”、“当前最优载体：阿尔萨斯”、“备用方案：典狱长佐瓦尔”，以及系统对圣光、虚空、生命等其他宇宙力量的“长期观测目标”——尽可能完整地复述出来。安度因还展示了用记忆石板记录的、从阿尔萨斯灵体波动中提取的、带有冰冷秩序感的能量频谱样本。

议事厅内鸦雀无声，只有营火偶尔发出的噼啪声。尽管已有心理准备，但如此直接、来自“受害者”内部的证词，依然让所有与会者感到一股寒意从脊椎升起。

“一个……执行着古老‘纠偏协议’的自动化系统……” 索林·石语的声音干涩，他苍老的手指颤抖着抚过面前的古老石板，“它在不同时间点选择‘样本’或‘载体’，植入‘熵寂’理念，观察、优化、迭代……目标是将整个宇宙导向它认为‘更稳定高效’的凋零静止态……这比最疯狂的泰坦实验蓝图还要……令人恐惧。”

吉安娜脸色发白：“它把阿尔萨斯称为‘样本A-01’，把伊律迪孔陛下称为‘初始植入体’……那它在我们这个世界，还标记了多少‘样本’？典狱长只是‘备用方案’，那‘首选方案’是什么？它提到的对圣光、虚空、生命的‘长期观测’又意味着什么？难道圣骑士的极端狂热、虚空领主的低语、甚至塞纳留斯这样的荒野之神过度繁衍自然生命……都可能被它视为需要‘平衡’或‘纠正’的‘过度活跃’表现，进而成为其干预目标？”

这个推测让莉亚德琳和贝恩都皱紧了眉头。这几乎是将艾泽拉斯乃至宇宙间所有主要矛盾与冲突，都置于了一个冷酷的、高高在上的“系统”审视之下。

“关键在于它的运作模式。” 姆诺兹多打破了沉重的寂静，他的声音带着时间守护者特有的冷静分析特质，“从伊律迪孔事件（远古）、到阿尔萨斯事件（近现代）、再到可能对典狱长的评估（近期），这个系统的干涉并非连续的、大规模的入侵，而是间歇性的、精准的、类似‘播种’和‘观测’。它似乎遵循着某种严格的能量预算或协议限制，无法随意出手，只能选择关键历史节点和特定载体进行‘概念植入’或‘模块加载’，然后观察其在历史长河中的自然发展效果。”

威拉诺兹接话道，他的伤势在阿莱克丝塔萨的治疗下已无大碍：“也就是说，它更像一个隐藏的程序员或园丁，偶尔撒下几颗特定‘种子’（熵寂理念），然后退居幕后观察‘花园’（我们的宇宙）的变化。只有当‘种子’生长受阻，或者出现更合适的‘土壤’（新载体），它才会再次进行微调或新的播种。而依米海姆的‘沉睡者之伤’爆发，很可能就是因为近期暗影界剧变（典狱长败亡）产生的扰动，意外‘唤醒’或‘催化’了伊律迪孔体内那颗远古‘种子’的活性，使其从‘潜伏观察’状态进入了‘主动扩散’阶段。”

“这就是我们当前最直接的威胁。” 阿莱克丝塔萨的声音带着忧虑，她指向议事厅外，依米海姆的方向，“就在你们前往暗影界期间，依米海姆的能量异变急剧加速。沉眠庭院周围的凋零污染不再局限于庭院内部，而是开始大规模向外辐射、渗透。它们与依米海姆本身的冰霜和大地能量结合，形成了一种全新的、极具侵略性的领域——我们暂时称之为‘凋零冰冢’。”

莱瑟雅调出一副用自然魔法绘制的能量态势图。图像显示，以沉眠庭院为中心，大片区域被染上了不祥的幽蓝色和灰白色。这片“冰冢”领域正在缓慢但坚定地向外扩张，蚕食着正常的山脉和天空。冰冢内部，侦测到的生命反应近乎于无，元素活动僵化，连时间流速似乎都变得异常缓慢且不稳定。

“冰冢的边缘已经触及碧蓝林海北部的‘霜语林地’，” 莱瑟雅指着地图上一片开始泛蓝的区域，“那里的树木正在迅速失去生机，树叶不落却直接灰白化、结晶；动物要么逃离，要么被原地冻结，转化为一种没有灵魂、仅凭凋零能量驱动的扭曲冰骸；甚至连流淌的溪流都开始凝固，水中富含的微生物和元素精灵大量死亡。更麻烦的是，冰冢本身似乎具备某种‘同化’或‘感染’能力，被其侵蚀的区域，会自发产生新的、小型的凋零能量节点，加速扩张。”

“拜荒者的监测显示，” 扎恩·静语补充道，“冰冢的核心——沉眠庭院深处，伊律迪孔陛下的能量 signature 正在发生剧烈且危险的变化。那被污染的‘种子’似乎不再满足于潜伏，而是在尝试彻底转化陛下的残余意识和力量，将其变成一个巨大的、活动的‘凋零之源’。一旦完成，陛下将不再是沉睡的伤者，而会成为‘寂灭者系统’在这个时代最强大、最直接的‘执行终端’。届时，整个巨龙群岛，乃至诺森德和更远的区域，都可能被急速扩张的‘凋零冰冢’吞噬。”

形势的急转直下，让议事厅内的气氛降到了冰点。他们面对的不仅是一个隐藏在时间阴影中的古老系统，更有这个系统即将孵化的、足以毁灭一片大陆的现世灾难。

“我们必须阻止冰冢的扩张，阻止伊律迪孔陛下的彻底转化。” 安度因站起身，尽管身体依旧虚弱，但眼神中燃烧着不容置疑的决心，“这不再仅仅是调查，而是一场战争。一场为了巨龙群岛，为了艾泽拉斯，也为了所有生命形态免于被‘凋零’吞噬的战争。”

“我同意。” 阿莱克丝塔萨的声音坚定而清晰，“红龙军团将全力投入。生命缚誓者绝不会坐视生命的绿洲被死亡的寒冰覆盖。”

“青铜龙军团会提供时间流层面的预警和支援，” 姆诺兹多道，“我们会尝试干扰冰冢区域那不稳定的时间结构，为你们的行动创造窗口。同时，继续深挖‘寂灭者’的线索。”

贝恩重重地将图腾柱顿地：“部落的勇士将与大地同在。凋零在侵蚀土地，就是在侵蚀我们的根。”

“联盟将提供一切必要的支援，” 吉安娜看向安度因，“塞拉摩、暴风城、铁炉堡……我会立刻联络。我们需要最精锐的战士、最智慧的学者、最强大的施法者。”

莉亚德琳抚胸行礼：“血骑士时刻准备着，为净化黑暗而战。”

威拉诺兹和莱瑟雅也表示，他们将作为向导和先锋，带领队伍深入冰冢边缘。

拜荒者方面，索林·石语代表他的同胞表态：“守护巨龙群岛，守护初诞者留下的遗产，是我们的天职。我们将提供所有关于‘熵寂之秩’的古老知识，并派出最优秀的符文师和构造体工匠，协助建立防线和净化装置。”

一个跨越联盟、部落、五大巨龙军团（红、绿、青铜；蓝龙和黑龙暂未正式加入，但已收到信息）、拜荒者的临时性“巨龙群岛联合先遣军”的框架，在紧迫的危机下迅速达成共识。阿莱克丝塔萨和安度因被推举为联军的总协调者（分别代表本土守护力量和外部援军主力），姆诺兹多担任战略顾问，吉安娜和贝恩负责具体战术指挥和人员调配。

“首要目标，” 安度因指着地图上“凋零冰冢”的边缘，“是在碧蓝林海北部、霜语林地以南，建立一道坚固的‘前沿观察哨’兼‘净化基地’。它要承担几个任务：一，监控冰冢扩张速度和能量变化；二，尝试净化被轻度侵蚀的区域，积累对抗‘凋零’的经验；三，寻找相对安全的路径，为后续可能深入冰冢内部、直抵沉眠庭院的行动做准备；四，也是最重要的，阻止冰冢进一步向南侵入碧蓝林海核心区。”

“行动代号，就叫‘破冰行动’。” 吉安娜提议。

计划迅速细化。首批先遣队将由以下力量构成：

· 先锋侦察与突击组：由威拉诺兹、莱瑟雅带领，包括数名最精锐的红龙勇士、龙希尔唤天者（擅长空域侦察与快速打击）和拜荒者符文猎手。

· 地面防御与净化组：由贝恩、莉亚德琳指挥，包括牛头人大地之环萨满、血骑士、矮人狮鹫骑士、暗夜精灵哨兵以及拜荒者岩石守卫构造体，负责建立地面防线和进行净化仪式。

· 奥术支援与后勤组：由吉安娜主导，包括达拉然法师、侏儒工程师、德莱尼圣光技师和拜荒者学者，负责构建防护结界、能量供应系统、通讯网络和医疗后勤。

· 指挥与特别行动组：安度因、阿莱克丝塔萨（远程指挥）、姆诺兹多（时间流预警）居中调度。安度因因其特殊联系，也将视情况参与前线净化或与伊律迪孔意识的沟通尝试。

就在众人分头准备，营地里一片忙碌景象时，一名龙希尔斥候急匆匆地闯入议事厅，带来了最新的坏消息。

“报告！霜语林地边缘的‘涌泉湖’完全冻结了！不是自然结冰，湖水在几分钟内瞬间化为黑色的、坚不可摧的凋零坚冰！冰面上升起了……诡异的、由冰晶构成的扭曲树木和建筑幻影，并且有实体化的凋零寒冰元素和之前见过的、类似被腐蚀的拜荒者守卫残骸从冰下爬出，开始主动攻击尚未撤离的林间生物和我们的外围哨兵！”

“它们开始主动进攻了……” 威拉诺兹握紧了拳头，“冰冢在扩张其‘领土’，并清除边缘的‘不稳定因素’——也就是一切生命和正常秩序。”

“没有时间了。” 安度因深吸一口气，看向吉安娜和贝恩，“传令下去，‘破冰行动’提前启动。先锋组立刻出发，前往涌泉湖区域建立第一道防线，接应外围人员撤离。主力部队随后跟进，务必在一天内在霜语林地南部建立稳固的净化基地！”

战争的号角，在碧蓝林海的上空无声地吹响。对抗“凋零”与“寂灭者”的第一场正面战役，即将在冰封的湖畔拉开帷幕。而每个人都知道，这或许仅仅是一场漫长而残酷战争的开端。