清晨的月牙湖笼罩在薄雾中,湖水清澈如镜,倒映着远处的沙丘和近处的毡房,几只水鸟掠过水面,激起一圈圈涟漪。风部落的长老给众人分发了用驼奶和青稞做的早点,温热的马奶酒喝下去,驱散了草原清晨的凉意。
“圣地的入口在风蚀石林深处,那里的‘回音壁’会根据闯入者的气息激活不同的试炼。”长老拄着蛇头拐杖,指着东方的石林,“历代风部落的勇士都要通过试炼才能成为守护者,你们要找的石碑就在试炼终点的‘星祭坛’。”他递给风瑶一个银质的狼头令牌,“用这个能暂时压制石林的邪力,记住,试炼考的不是蛮力,是‘心’。”
风瑶将令牌系在腰间,翻身上马:“走吧,趁日出邪力最弱,我们尽快出发。”
风蚀石林比想象中更奇特,经过千万年风沙侵蚀的岩石形态各异,有的像昂首的骏马,有的像展翅的雄鹰,阳光透过岩石缝隙洒下,在地上投下斑驳的光影。石林里异常安静,连风声都仿佛被吸收了,只有众人的脚步声和马蹄声在回荡。
“这地方怪怪的。”洛轻舞操控着机关兽,机械眼360度扫描,“我的雷达探测不到生命迹象,却总感觉有眼睛在盯着我们。”
“是回音壁的作用。”风瑶勒住马,指着一块巨大的弧形岩石,“它能反射人的心声,心里越乱,听到的杂音就越多,很容易被幻境迷惑。”她将玉笛横在唇边,吹奏起平缓的调子,笛声在石林中回荡,果然驱散了那种被窥视的感觉。
凌尘摩挲着玉佩,玉佩在晨光下微微发烫,他发现靠近某块岩石时,玉佩上的一个星点会亮起:“这星点和石林的岩石对应!刚才经过第三块鹰形石时,第三个星点亮了!”
林晚星立刻拿出纸笔记录:“七星对应七处岩石!这是‘七星引路阵’!只有依次激活七处阵眼,星祭坛的大门才会打开!”
风瑶看着星点的位置,恍然大悟:“这些岩石正是部落传说中的‘七神石’!分别对应勇气、智慧、忠诚、友爱、坚韧、诚信、……还有最后一个‘情’石,据说最难激活,需要心意相通的人才能让它发光。”
“情石?”洛轻舞挤眉弄眼地看向凌尘和楚倾雪,“这不就是为你们俩准备的吗?”
楚倾雪脸颊微红,轻轻掐了洛轻舞一把,却被她笑着躲开。
众人按照七星顺序前进,激活前六块岩石都很顺利:勇气石需要直面内心恐惧,凌尘用噬灵之力驱散了幻象;智慧石要解开古老的星图谜题,林晚星轻松破解;忠诚石考验伙伴信任,苏沐月和珊瑚背靠背挡住了突然射出的石箭……每激活一块岩石,玉佩上的星点就亮一分,石林的风也变得更柔和。
来到最后一块“情石”前,众人都愣住了。这块岩石不像其他神石那样形态鲜明,反而像一块普通的风蚀石,表面坑坑洼洼,只有中央刻着一个模糊的爱心图案。奇怪的是,无论凌尘和楚倾雪怎么注入灵力,岩石都毫无反应,玉佩的最后一个星点始终黯淡。
“怎么回事?”洛轻舞急得围着岩石转圈,“难道你们俩心意不够相通?要不要当场拜个堂试试?”
“别胡说。”楚倾雪无奈地摇头,她能感觉到岩石在吸收灵力,却像是隔着一层屏障,无法触发核心,“它需要的可能不是普通的情意,是……更深的羁绊。”
风瑶抚摸着岩石上的爱心图案,若有所思:“部落传说情石认主,要让它感受到‘生死相依’的决心才能激活。当年我的曾祖母和曾祖父就是在情石前许下‘同生共死’的誓言,才打开了星祭坛。”
“生死相依……”凌尘看向楚倾雪,她的眼神坚定而温柔,和他每次面对危险时看到的眼神一样。他突然握紧她的手,将碎星剑插在两人中间,噬灵之力与龙气同时注入岩石,“倾雪,从黑风崖到火焰山,从深海龙宫到皇城喜堂,每次我身陷险境,都是你拉我回来;每次你遇到危险,我也绝不会独自逃生。这算不算生死相依?”
楚倾雪的眼眶微红,回握住他的手,龙气在两人掌心凝成一朵金色的花:“算。凌尘,只要你在,我就有面对一切的勇气;只要你需要,我的龙气永远为你而燃。”
两人的声音在石林中回荡,掌心的灵力交融着注入情石,情石中央的爱心图案突然亮起红光,与玉佩上的最后一个星点遥相呼应!红光扩散开来,将两人笼罩其中,岩石表面的坑洼渐渐抚平,浮现出一行古老的文字——“心印相通,秘境自开”。
随着文字亮起,情石缓缓移开,露出一个通往地下的石阶,石阶两旁镶嵌着会发光的萤石,照亮了幽深的通道。
“开了!”洛轻舞兴奋地跳起来,“我就说你们俩肯定行!这情石还挺懂浪漫!”
风瑶看着红光中相视而笑的两人,眼底闪过一丝羡慕,随即又被好奇取代:“快走吧,星祭坛应该就在下面!”
沿着石阶下行,空气中的邪力气息越来越浓,但玉佩散发的光芒形成了一道屏障,将邪力隔绝在外。通道尽头是一个巨大的地下溶洞,溶洞中央矗立着一座圆形祭坛,祭坛上刻着与玉佩纹路完全吻合的星图,星图中央的石碑果然被黑色的邪力缠绕,石碑下的流沙正不断渗出,看来蚀骨沙的源头就是这里。
石碑前跪着一个黑袍人,他背对着众人,正用血液在星图上绘制诡异的符文,邪力随着符文的完成越来越浓郁,连溶洞顶部的钟乳石都在震动。
“血魂教的人!”凌尘握紧碎星剑,“他在献祭石碑激活邪力!”
黑袍人缓缓转身,露出一张布满疤痕的脸,他竟没有眼睛,眼眶里只有跳动的黑气:“没想到风部落的小丫头真能找到持钥人,省得我再去费心寻找了。”他的声音嘶哑难听,像是砂纸摩擦木头,“把玉佩交出来,我可以让你们死得痛快点。”
“做梦!”风瑶玉笛横握,笛声陡然变得凌厉,“你污染草原,杀害族人,今天就是你的死期!”
黑袍人冷笑一声,挥手间,石碑下的流沙突然暴涨,化作数条沙蛇,带着尖啸扑向众人!这些沙蛇比外面的蚀骨沙更凶猛,蛇牙上还滴落着黑色的毒液。
“洛轻舞,掩护风瑶!”凌尘大喊着将楚倾雪护在身后,碎星剑横扫,斩断迎面而来的沙蛇,“苏师姐,帮珊瑚压制流沙!”
洛轻舞立刻操控机关兽喷出火焰,火焰在沙蛇周围形成火墙,暂时阻挡了它们的攻势:“风瑶!用你的音波破他的符文!”
风瑶点头,笛声化作无形的利刃,直刺黑袍人绘制的符文,符文被音波击中,冒出阵阵黑烟,黑袍人脸色一变,不得不分神加固符文:“找死!”他甩出数道黑气,黑气在空中化作利爪,直取风瑶!
“小心!”凌尘眼疾手快,扑过去将风瑶推开,黑气擦着他的胳膊飞过,留下一道深可见骨的伤口,黑色毒素瞬间蔓延。
“凌尘!”楚倾雪和风瑶同时惊呼,楚倾雪龙气立刻注入他体内压制毒素,风瑶则笛声转急,音波形成屏障挡住后续的攻击。
“没事。”凌尘忍着剧痛,噬灵之力主动吞噬伤口的毒素,灰色气流与黑色毒素在伤口处激烈对抗,“他的邪力和心魇同源,正好用噬灵之力克制!”
林晚星趁机研究星图,突然大喊:“星图的七个阵眼被邪力堵住了!用玉佩的星点对应阵眼注入灵力,就能净化邪力!”
风瑶立刻看向祭坛的星图:“我知道阵眼位置!风部落的古籍记载过‘七星归位’之法!”她拉着凌尘跑到第一个阵眼,“快!用玉佩对准这里!”
凌尘将流血的手掌按在阵眼上,玉佩与阵眼接触的瞬间,爆发出耀眼的光芒,灰色的噬灵之力顺着星图蔓延,所过之处,黑色邪力纷纷消散,沙蛇的动作也变得迟缓。
“有效!”楚倾雪立刻带着珊瑚和苏沐月找到另外几个阵眼,“大家分头行动,尽快净化所有阵眼!”
黑袍人见状急了,放弃绘制符文,周身黑气暴涨,竟化作一只巨大的黑鸦,扑向正在净化阵眼的风瑶:“先杀了你这个碍事的丫头!”
风瑶的笛声被黑鸦的尖啸打断,音波屏障瞬间溃散,眼看黑鸦的利爪就要抓到她,凌尘想也没想,扑过去将她护在身下,后背硬生生挨了一爪,黑袍撕裂,鲜血瞬间染红了衣衫。
“凌尘!”风瑶惊呼,眼眶瞬间红了,她从未见过有人会为了刚认识的人如此奋不顾身。
“别愣着!净化阵眼!”凌尘忍着剧痛喊道,噬灵之力催发到极致,玉佩的光芒更盛,最后一个阵眼的邪力终于被净化!
随着七个阵眼全部亮起,祭坛上的星图爆发出璀璨的光芒,石碑上的邪力被星图吸附,黑袍人化作的黑鸦发出凄厉的惨叫,在光芒中寸寸消散,只留下一枚刻着骷髅头的令牌。
邪力消散,石碑下的流沙彻底平息,溶洞不再震动,连空气中的血腥味都被清新的风取代。石碑上的文字渐渐清晰,正是记载鸿蒙秘境的完整线索,还有关于“凌氏一族”的零星记录——他们是上古守护时空裂隙的族群,因魔神之乱几乎覆灭,仅存的族人带着钥匙玉佩隐居各地。
凌尘靠在石壁上,后背的伤口火辣辣地疼,苏沐月正在给他包扎,楚倾雪站在一旁,眉头紧锁,眼底满是心疼,却没有多说什么——她知道凌尘的性子,遇到危险从不会见死不救。
风瑶捧着一瓶草原特有的“止血草膏”走过来,声音带着一丝哽咽:“这个……这个给你,是我娘做的,治外伤很有效。刚才……谢谢你。”她把药膏递给凌尘,指尖不小心碰到他的手,像触电般缩了回去,脸颊微微泛红。
凌尘接过药膏,笑着道谢:“举手之劳,你别放在心上。再说你也帮我们找到了祭坛,该谢你才对。”
楚倾雪看着这一幕,心中虽有一丝异样,却很快被欣慰取代——凌尘的善良和担当,正是她喜欢的样子。她走过去,轻轻帮凌尘整理好凌乱的衣领:“别笑了,伤口会疼的。等出去了,我用龙气帮你疗伤,好得快。”
“还是倾雪心疼我。”凌尘笑着握住她的手,眼神温柔得能滴出水来。
洛轻舞凑过来,挤在两人中间,好奇地打量着石碑:“这上面说鸿蒙秘境要‘三族合力’才能打开,鲛人、龙族、巫族……珊瑚是鲛人,倾雪是龙族,风瑶你们风部落是不是巫族后裔?”
风瑶点头:“长老说我们风部落是巫族分支,擅长沟通天地灵气和操控风声,这玉笛就是巫族传承的法器。”
林晚星收起记录线索的羊皮纸:“看来要打开鸿蒙秘境,需要你们三位姑娘的力量配合才行。不过现在当务之急是净化草原的蚀骨沙,石碑下的邪力源头已除,剩下的可以交给风部落处理了。”
离开地下溶洞时,阳光正好透过情石的缝隙洒进来,落在众人身上,暖洋洋的。风瑶走在最前面,偶尔回头看看跟在后面的凌尘,眼神里多了几分之前没有的光彩。楚倾雪察觉到她的目光,对她露出一个温和的笑容——在经历生死考验后,她们之间已经多了一份特殊的默契。
洛轻舞突然想起什么,拍着大腿:“哎呀!忘了问那个黑袍人是不是心魇的余党了!不过他都化成灰了,问了也白问。”
“不重要了。”凌尘握紧手中的玉佩,后背的伤口虽然还疼,心里却无比清明,“解开身世之谜只是开始,找到鸿蒙秘境,彻底封印时空裂隙,才是我们该做的事。”
楚倾雪握住他的另一只手,指尖与他的素银戒指轻轻碰撞:“不管要去什么地方,我都陪你。”
风瑶看着他们交握的手,将玉笛握得更紧,笛声在风中轻轻响起,这次的旋律不再是警戒或凌厉,而是带着祝福的温暖调子,如同草原的风,温柔地拥抱着每一个人。远处的月牙湖波光粼粼,仿佛也在为这场冒险的阶段性胜利而欢笑。而鸿蒙秘境的线索已经到手,新的旅程,正在前方等待着他们。