地下通道的尽头,是一扇隐蔽在贫民窟柴房里的暗门。
洛轻舞小心翼翼地推开暗门,探出脑袋左右张望,确认没人后才对身后招手:“安全,快出来。”
凌尘扶着楚倾雪钻出暗门,一股混杂着霉味和烟火气的味道扑面而来。眼前是低矮破旧的木屋,狭窄泥泞的小巷,几个衣衫褴褛的孩子在巷口追逐打闹,远处传来巡逻士兵的呵斥声,透着一股风雨欲来的紧张。
“这就是都城的贫民窟?”楚倾雪看着眼前的景象,眼中闪过一丝复杂。她虽为女帝,却很少踏足这种地方,没想到繁华都城的背后,还有如此破败的角落。
“嘘,小声点。”洛轻舞连忙捂住她的嘴,压低声音,“别忘了我们现在是‘庄稼汉’和‘村姑’,别露馅了。”
楚倾雪吐了吐舌头,乖乖点头,眼神却忍不住打量着周围的环境,看着那些面黄肌瘦的孩子,心中一阵刺痛。
“走吧,我带你去看看真正的人间疾苦。”洛轻舞拍了拍她的肩膀,带着众人穿街过巷。
凌尘紧紧跟在楚倾雪身边,警惕地观察着四周。贫民窟虽然破败,却鱼龙混杂,三教九流汇聚,时不时有不怀好意的目光落在他们身上,被凌尘冷冽的眼神逼退后,才悻悻收回视线。
吞天缩在凌尘怀里,只露出一双金色的小眼睛,警惕地打量着路过的猫狗,小爪子紧紧扒着凌尘的衣襟,一副怂怂的样子,逗得楚倾雪偷偷发笑。
穿过几条小巷,洛轻舞在一家挂着“老王杂货铺”招牌的小店前停下,敲了敲门板,发出“咚、咚咚、咚”的暗号。
片刻后,门开了条缝,一个满脸皱纹的老头探出头,警惕地打量着他们:“买什么?”
“买斤花椒,要去年的陈货。”洛轻舞报出暗号。
老头眼中闪过一丝了然,打开门让他们进去,反手关上店门,还上了锁。
“洛小姐,您可算来了。”老头长舒一口气,对着洛轻舞拱手行礼,看到她身后的凌尘和楚倾雪,眼中闪过一丝疑惑。
“王伯,这两位是我的朋友。”洛轻舞简单介绍,“城里现在情况怎么样?”
“别提了,乱套了!”王伯叹了口气,压低声音,“镇国公对外宣称陛下您遇刺身亡,正在筹备登基大典,定在三天后!反对他的几位老臣都被抓了,关在天牢里,听说……听说已经有两位老臣遇害了。”
“什么?!”楚倾雪脸色大变,身体微微颤抖,“李太傅和张将军也被抓了?”这两位都是辅佐她父亲的老臣,对她忠心耿耿。
“都被抓了。”王伯点点头,眼中满是担忧,“镇国公现在权势滔天,禁军和城防军都在他手里,谁敢反对就是死路一条。”
凌尘扶住颤抖的楚倾雪,轻声安慰:“别激动,我们会想办法救他们的。”
楚倾雪深吸一口气,强压下心中的悲痛和愤怒:“王伯,还有哪些人是忠于我的?有没有可能联系到他们?”
“难啊。”王伯摇着头,“镇国公盯得太紧了,现在人人自危,谁敢冒头?不过……”他顿了顿,凑近低声道,“我听说镇国公和血魂教的人走得很近,登基大典那天,血魂教要派高手来‘护法’,具体是什么勾当,我就不知道了。”
“血魂教?”凌尘和楚倾雪对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。果然,镇国公和血魂教有关系!
“他和血魂教勾结,难道就不怕天下人唾骂吗?”楚倾雪愤怒地握紧了拳头。
“权力熏心,哪还顾得上这些。”洛轻舞冷哼一声,“我看他是想借助血魂教的邪术巩固地位,甚至……长生不老。”
就在这时,外面突然传来急促的敲门声,伴随着粗暴的呵斥:“开门!开门!例行检查!”
王伯脸色大变:“不好,是巡逻队!最近查得特别严,你们快躲起来!”
他连忙掀开柜台后的暗格,让三人钻进去。暗格狭小黑暗,只能勉强容纳三人,彼此的呼吸都清晰可闻。
凌尘将楚倾雪护在怀里,用身体挡住可能碰到的木板,低声道:“别怕,有我在。”
楚倾雪紧紧抓住他的衣袖,感受着他温暖的怀抱和沉稳的心跳,心中的恐惧渐渐消散,轻轻“嗯”了一声。
暗格外,王伯打开店门,陪着笑脸:“官爷,这么晚了还巡逻啊?”
“少废话!有没有陌生人来过?”巡逻队队长粗暴地推开王伯,带人在店里搜查。
“没有没有,都是老主顾。”王伯连忙摆手。
脚步声在店里来回走动,翻东西的声音此起彼伏,离暗格越来越近。
暗格里,三人屏住呼吸,大气不敢出。楚倾雪紧张地闭上眼,埋在凌尘怀里。凌尘一手护着她,一手握紧石片,随时准备动手。洛轻舞则悄悄从储物袋里摸出几个微型机关雷,眼神警惕。
吞天缩在凌尘怀里,紧张得小爪子都攥成了拳头,不敢发出一点声音。
“队长,你看这是什么?”一个士兵拿起柜台上的一个机关零件,好奇地问道。
队长走过去,拿起零件打量着:“这是什么鬼东西?王老头,你卖杂货还卖这玩意儿?”
“是……是收废品收来的,忘了扔。”王伯吓得脸色发白,结结巴巴地解释。
队长狐疑地看了他一眼,正想追问,外面突然传来一阵骚动,有人大喊:“发现可疑人员!在东边巷子!”
“走!去看看!”队长立刻放下零件,带着人匆匆离开。
直到店门关上,脚步声远去,王伯才瘫坐在地上,大口喘气。
暗格里的三人也松了口气,楚倾雪腿一软,差点摔倒,被凌尘稳稳扶住。
“吓死我了。”楚倾雪拍着胸口,脸色苍白。
“没事了。”凌尘擦掉她额头的冷汗,指尖不经意触碰到她的肌肤,两人都愣了一下,脸颊微红。
洛轻舞翻了个白眼,故意咳嗽两声:“我说你们俩,能不能分场合?命都快没了还想着谈恋爱。”
楚倾雪不好意思地低下头,从凌尘怀里挣脱出来。
三人从暗格里钻出来,王伯递过来一杯水:“洛小姐,现在城里太危险了,你们还是赶紧走吧,别被抓住了。”
“我们知道。”洛轻舞点点头,“王伯,登基大典那天,血魂教的人会在哪里?”
“听说会在皇宫的祭天台上,和镇国公一起主持仪式。”王伯回忆道。
“祭天台……”楚倾雪眼中闪过一丝精光,“那里有我母后留下的一道后手,或许能派上用场。”
“什么后手?”
“母后精通阵法,在祭天台下布了个守护阵,关键时刻能抵挡强敌,只有历代帝王知道启动方法。”楚倾雪解释道。
“太好了!”凌尘眼睛一亮,“我们可以在登基大典那天潜入祭天台,启动阵法,困住镇国公和血魂教的人!”
“但风险太大了。”洛轻舞有些担忧,“那天肯定戒备森严,高手云集。”
“富贵险中求。”凌尘沉声道,“这是我们唯一的机会。救出老臣,揭露镇国公和血魂教的阴谋,让天下人知道真相。”
楚倾雪也点头道:“我同意。为了大楚,为了那些忠于我的人,我必须冒险。”
“好吧,既然你们都决定了,我就陪你们疯一次。”洛轻舞耸耸肩,“不过我们得好好计划一下,准备充分。”
“王伯,麻烦你帮我们准备三套禁军的服饰,还有皇宫的地图。”凌尘说道。
“没问题,包在我身上。”王伯立刻答应。
三人又和王伯商量了一些细节,确认了潜入皇宫的路线和时机,才决定离开。
“夜深了,你们从后门走吧,那条路偏僻,不容易被发现。”王伯打开后门,指着外面的小巷。
“王伯,你多保重。”洛轻舞叮嘱道,“我们走后,你也找个地方躲躲,别被镇国公的人盯上。”
“我知道,你们也小心。”王伯点点头,眼中满是担忧。
三人悄悄从后门离开,融入寂静的夜色中。
走在偏僻的小巷里,楚倾雪突然停下脚步,看着凌尘:“凌尘,谢谢你。”
“谢我什么?”
“谢谢你一直陪着我,保护我。”楚倾雪轻声道,月光洒在她脸上,映得她眸中水光潋滟,“如果没有你,我真不知道该怎么办。”
凌尘心中一暖,伸手将她揽入怀中,低头吻上她的唇。这个吻温柔而坚定,带着彼此的信任和依赖。
洛轻舞识趣地放慢脚步,走到前面开路,嘴里小声嘀咕:“真是够了,又撒狗粮,早知道就不陪你们来了。”嘴上这么说,嘴角却忍不住上扬。
吞天趴在凌尘肩膀上,用小爪子捂住眼睛,却偷偷从指缝里偷看,小尾巴还摇了摇。
月光如水,洒在三人身上,为这紧张的潜入之旅增添了一丝温馨。
他们不知道的是,在他们离开后,杂货铺对面的屋顶上,一个黑影悄无声息地站了起来,眼中闪过一丝阴狠,化作一道流光消失在夜色中——正是镇国公的心腹,那个在黑风山追杀他们的金丹期老者!
“镇国公大人,找到他们了……”黑影的声音在夜风中回荡,带着一丝诡异的笑意。
一场更大的危机,正在悄然逼近。而凌尘和楚倾雪对此一无所知,他们正满怀希望地朝着秘密通道走去,准备为三天后的决战做准备。
夜色渐深,都城的暗流越来越汹涌,一场关乎王朝命运的决战,即将在祭天台上拉开序幕。而这一次,他们面对的,将是前所未有的强敌和险境。但只要他们同心协力,就一定能迎来黎明的曙光。