国安部实验室的空调开得太足,林栀坐在等待区的椅子上,感觉自己像被存放在冰箱里的标本。陆北辰倒是对这里的一切充满兴趣,从进门开始就盯着各种仪器看,嘴里不时发出“哇这个型号我在杂志上见过”“这玩意儿能测序到第几代”的感叹。
沈司珩坐在林栀旁边,手里拿着一份刚拿到的初步报告。他的眉头从打开文件起就没松开过。
“结果出来了?”林栀问。
“出来了一部分。”沈司珩把报告递给她,“你的DNA与汉斯提供的样本比对确认,确实存在二级亲缘关系。但这不是最关键的发现……”
林栀接过报告。上面满是专业术语和基因序列图,她作为植物学家能看懂一部分,但那些标记、注释、还有红笔圈出的异常区域,让她心里升起不祥的预感。
“最关键的是什么?”
沈司珩还没回答,实验室的门开了。王组长和一个穿着白大褂的中年女研究员走出来。女研究员手里拿着一个平板电脑,表情严肃得像在参加追悼会。
“林博士,我是实验室负责人,姓陈。”女研究员和她握手,力道很大,“你的基因检测结果……有些特殊发现。我们需要详细解释一下。”
一行人走进旁边的会议室。陈研究员把平板电脑连接到投影仪,屏幕上显示出复杂的基因图谱。
“我们先从常规部分开始。”她指着图谱上的几个标记点,“这是你的基本基因组,与东亚人群特征吻合。这里——”她放大一个区域,“是罗森塔尔家族特有的遗传标记,也就是汉斯说的‘基因条形码’。这个标记位于第7号染色体上,是一段长度为128个碱基对的特定序列。”
林栀看着那串ATCG的排列,感觉很奇怪——这就是她身体里被别人留下的“记号”?
“现在说重点。”陈研究员切换画面,屏幕上出现另一组基因序列,“这是我们从被抓获的‘园丁’组织成员身上提取的DNA样本——具体来说,是柏林仓库事件中受伤被捕的那个狙击手。我们进行了常规比对,结果发现……”
她顿了顿,似乎在斟酌用词:“发现他的DNA与你的DNA,存在一定的亲缘关系。虽然不如与汉斯的亲缘关系那么近,但依然达到了一级远亲的程度。”
会议室里一片死寂。林栀感到自己的血液在瞬间冷了下来。
“一级远亲?”陆北辰先打破沉默,“那是什么意思?表亲?堂亲?”
“更远一些。”陈研究员解释,“可能是曾祖父母或更早的共同祖先。简单说,你和这个狙击手,在四五代之前,可能有共同的血缘。”
沈司珩的脸色变得异常难看:“这个狙击手是什么背景?”
王组长回答:“国际雇佣兵,代号‘猎鹰’,有东欧和亚洲混血背景。根据审讯,他是‘园丁’团队的核心成员,参与过至少七次针对科研机构的袭击。”
“所以,”林栀的声音很轻,像怕吵醒什么,“我和一个国际通缉犯……有血缘关系?”
“从遗传学角度,是的。”陈研究员点头,“但这不奇怪。人类的基因在漫长历史中不断混合,理论上,任何两个人在追溯足够远的祖先后,都可能找到血缘联系。只是你们的联系比随机概率要高一些。”
她切换回林栀的基因图谱:“真正让我在意的,是这个。”
屏幕上,一个基因区域被高亮标注。那是第12号染色体上的一段,标记着“未知功能区域”。
“这个区域在普通人基因组中通常是‘垃圾DNA’,没有已知功能。但在你的基因中,这段序列被激活了——不是突变,是表达活跃。”陈研究员放大图像,“更奇怪的是,我们在那个狙击手的相同位置,也发现了类似的活跃表达。虽然序列不完全相同,但调控模式高度相似。”
陆北辰凑近屏幕:“这像是……某种遗传特征?比如蓝眼睛或者卷发?”
“不像。”陈研究员摇头,“已知的遗传特征都有明确的功能和表达模式。这个区域……在我们的数据库里没有匹配记录。它可能编码某种未知蛋白质,或者调控某些我们还不了解的生理过程。”
她看向林栀:“林博士,你外婆的‘生命酶’研究,是否涉及基因编辑或遗传修饰?”
林栀愣了几秒,然后想起母亲日记里的话:“外婆的研究核心,不是植物基因编辑技术本身,而是她从一种古老栀子花中提取的‘生命酶’。这种酶能修复细胞损伤,延缓衰老……”
“但如果这种酶需要特定基因型才能安全使用呢?”陈研究员提出假设,“或者,这种酶本身会与特定基因型产生特殊反应?林博士,你外婆或母亲有没有对你进行过任何……特殊的医疗或保健措施?尤其是在你小时候?”
林栀努力回忆。八岁前的记忆已经很模糊了,但她隐约记得,母亲会定期给她喝一种“营养液”,味道很苦,母亲说“这是为了让你健康长大”。还有,她很少生病,即使同龄的孩子都在感冒发烧,她也总是没事。
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