清晨六点,天还没完全亮透,林栀就醒了。
不是被生物钟叫醒,也不是被沈司珩的早安吻唤醒,而是被一个缠绕了她一夜的梦魇惊醒——梦里,铺天盖地的白玫瑰像雪崩一样涌来,花丛深处,一个模糊的身影反复用变调的声音喊着:“小栀子……小栀子……”
她猛地睁开眼睛,呼吸急促,额头上都是冷汗。
“怎么了?”沈司珩几乎是立刻醒了,手臂收紧,把她搂进怀里,“做噩梦了?”
林栀点点头,脸埋在他胸口,闷闷地说:“梦到白玫瑰了……很多很多……”
沈司珩的眉头皱起,轻轻拍着她的背:“没事,我在。”
他的体温透过薄薄的睡衣传来,心跳平稳有力,林栀慢慢平静下来。但那个问题,像一根刺,扎在她心里越来越深。
“沈司珩,”她抬起头,在昏暗的晨光中看着他的眼睛,“那个送白玫瑰的人……到底是谁?”
这个问题他们已经讨论过很多次,但每次沈司珩的回答都是“还在查”“有线索但不确定”。林栀知道他不是故意隐瞒——经过上次的坦白,他承诺过不再对她有所保留——但正因如此,这种“查不到”的状态,更让她不安。
对方就像一团迷雾,知道他们的过去,掌握他们的行踪,能在国际研讨会上发动精准的网络攻击,却始终不露面,只留下一束束象征死亡的白玫瑰,和那句阴魂不散的“小栀子”。
沈司珩沉默了片刻,坐起身,打开了床头灯。暖黄色的灯光驱散了房间的昏暗,也照亮了他脸上严肃的表情。
“陆北辰那边有新的进展。”他终于开口,声音低沉,“关于那个‘Gardener’的ID。”
林栀也坐起来,抱着膝盖,专注地看着他:“你说。”
“这个ID最早出现在十五年前,一个现在已经关闭的暗网论坛上。”沈司珩说,“当时‘Gardener’发布了一个悬赏任务,寻找一种稀有植物的样本——那种植物,只在你外婆林静婉的私人植物园里培育成功过。”
林栀的心一紧:“所以……那个人从一开始就在盯着我外婆?”
“很可能。”沈司珩点头,“三个月后,欧洲那个植物园就发生了火灾。警方调查认为是意外,但陆北辰找到了一些当年的内部报告,显示火灾现场有助燃剂的痕迹,而且起火点不止一处。”
和孤儿院大火的手法一样。林栀感到一阵寒意。
“那之后,‘Gardener’就消失了。”沈司珩继续说,“直到五年前,这个ID又出现在另一个加密平台上,发布了一些关于稀有植物基因编辑的技术讨论。讨论中……提到了‘栀子属植物的特殊基因序列’。”
林栀的呼吸停了一拍:“我的研究……”
“对。”沈司珩看着她,“你的研究方向,就是栀子属植物的抗逆性基因改良。而‘Gardener’在讨论中提到的几个技术思路,和你后来发表的论文高度重合。”
这意味着什么?意味着那个藏在暗处的人,不仅知道她的过去,还在关注她现在的学术研究?
“他是在……引导我?”林栀不敢相信。
“或者是在测试你。”沈司珩的眼神变得锐利,“看看你是否继承了林静婉的天赋,是否……有能力解开某些谜题。”
房间里陷入沉默。晨光透过窗帘的缝隙,一点点渗进来,但驱不散两人心头的寒意。
“所以,”林栀艰难地开口,“送白玫瑰的人,就是‘Gardener’?那个可能害死我外婆,又试图在孤儿院烧死我的人?”
“目前来看,可能性很大。”沈司珩握住她的手,“但动机还不清楚。为什么针对你们家族?为什么时隔这么多年又出现?他到底想要什么?”
这些都是未解的谜题。
林栀低头看着两人交握的手。沈司珩的手掌温暖而有力,但现在,这份温暖也无法完全驱散她心头的恐惧。
“那我们……”她抬起头,“就这么被动地等着?等他送下一束花?等他发动下一次攻击?”
“当然不。”沈司珩的眼中闪过一丝冷光,“陆北辰已经在尝试反向追踪。虽然对方很谨慎,用了多层跳转和加密,但只要他再行动,就一定会留下痕迹。”
“而且,”他顿了顿,“我们还有一个优势。”
“什么优势?”
“他知道你的过去,但他不知道……”沈司珩嘴角勾起一抹意味深长的笑,“你现在身边有我。”
林栀看着他自信的样子,心里那点恐惧慢慢被另一种情绪取代——不是无畏,而是一种“既然躲不掉那就正面刚”的决心。
“沈司珩,”她认真地说,“我要参与调查。”
沈司珩眉头微蹙:“林栀,这很危险……”
“我知道危险。”林栀打断他,“但这是我的事,我的家族,我的过去。我不能躲在你背后,等着你帮我解决一切。”
她看着他的眼睛,眼神坚定:“你答应过的,不再隐瞒,一起面对。这不是请求,是要求。”
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