三百里路程,在苏临全力奔驰下,不过半个时辰。当他翻越最后一道布满赤红色怪石的山梁,一座雄城的轮廓便映入眼帘。
暴风城并非苏临想象中那种纯粹的石头堡垒。高大的城墙由某种混合了金属的暗青色巨石垒砌而成,表面铭刻着无数闪烁微光的符文,形成一个巨大的、笼罩全城的魔法护罩。
城墙上,每隔一段距离便矗立着镶嵌有巨大晶石的塔楼,塔尖汇聚着肉眼可见的元素能量,散发出令人心悸的波动。
城门高达十丈,由厚重的金属与某种魔兽骨骼混合铸造,此刻正敞开着。人流、车马、甚至还有一些被驯化的低阶魔兽坐骑,川流不息地进出。
守卫城门的士兵身穿附魔铠甲,气息精悍,眼神锐利地扫视着过往行人,他们的武器上也都镶嵌着各色小型的晶核,以增强威力。
苏临收敛了周身大部分气息,将修为维持在约等于此界“高阶法师”(相当于筑基初期)的水平,混在人群中走向城门。缴纳了十枚印着风暴徽记的金币作为入城税后,他顺利进入了这座魔法都市。
城内的景象更是让他眼界大开。街道宽阔,以平整的黑色石板铺就,两侧建筑风格各异,有尖顶高耸的法师塔,有圆顶华丽的商会总部,也有粗犷实用的铁匠铺和炼金工坊。
空中,偶尔有骑着飞行魔兽的法师或士兵巡逻而过;地面上,一种利用晶核能量驱动的、类似有轨马车的公共交通工具在特定的轨道上平稳滑行。
空气中弥漫着浓郁的魔法气息,各种元素能量比城外活跃数倍,但也更加有序,似乎被某种无形的力量约束着。店铺的橱窗里,琳琅满目地陈列着各种法杖、魔法卷轴、药剂、附魔装备,而其中最显眼、最普遍的商品,便是各种颜色、各种品质的晶核!
从最低阶的、只有米粒大小、光芒黯淡的零碎晶核,到拳头大小、能量充盈的中阶晶核,甚至在一些装修奢华的店铺深处,苏临的神念能隐约感知到被重重保护起来的高阶晶核波动。
“初步扫描完成。城市核心能量源位于中央高塔,疑似大型元素池或聚变法阵。商业区晶核能量反应密集,符合大型交易市场特征。检测到多处能量屏蔽区域,疑似黑市或重要仓库。”宇的扫描结果与苏临的观察基本吻合。
苏临没有急于去那些大商会,而是先在普通的商业区逛了逛,了解行情。他走进一家看起来规模中等的材料店。
“欢迎光临‘晶光之源’!”一名穿着学徒袍的年轻人热情地迎了上来,“阁下需要些什么?本店新到一批上好的火蜥蜴晶核,还有刚从北境运来的冰霜狼晶核”
苏临目光扫过柜台,指着一枚标价五百金币、能量反应大约相当于之前那枚低阶土核两倍的火红色晶核,问道:“这种品质的,大量收购,什么价格?”
学徒愣了一下,打量了一下苏临,见他气度不凡,不敢怠慢,连忙道:“阁下,这种标准品质的低阶火核,本店收购价是三百五十金币一枚。如果您量大,价格还可以再商量。”
三百五十金币收购,转手卖五百,利润不低。苏临心中估算着,他戒指里的黄金在地球是硬通货,在这里却需要兑换。而且,低阶晶核能量太少,效率太低。
“更高阶的呢?比如三阶,或者更好的。”苏临追问。
学徒露出为难之色:“阁下,三阶以上的晶核,本店很少现货,通常需要预定,而且价格至少万金起步,品质好的甚至数万、数十万金币。那已经不是我们这种小店能轻易交易的了。”
苏临点了点头,不再多问,转身离开。看来,想要快速获取大量高阶晶核,要么去顶级商会,要么,就得找其他门路了。
他在街上看似随意地走着,神念却如同无形的蛛网,捕捉着街头巷尾的谈话和信息。
“听说了吗?‘暗影之刃’的人昨天在黑市放出消息,搞到了一批‘好东西’,据说是从某个新发现的遗迹里流出来的” “城主府最近在招募高手,报酬是晶核,好像是为了探索城外的‘幽暗地域’入口”
“嘿,‘秘法之眼’商会后天有一场私人拍卖会,据说压轴的是一枚五阶‘雷鹰’的晶核!那可是制作顶级法杖的核心材料啊!”
暗影之刃?黑市?幽暗地域?秘法之眼拍卖会?
一个个关键词被苏临捕捉。他略一思忖,便朝着城市中那些建筑更显老旧、人流更杂、能量屏蔽也更频繁的区域走去。那里,通常就是阴影滋生的地方。
很快,他在一条弥漫着劣质酒精和古怪药水气味的小巷尽头,找到了一家没有招牌、门口只挂着一盏昏黄水晶灯的酒馆。神念感知中,这里进出的人气息大多混杂而隐晦,不乏一些实力不弱的法师和战士,正是黑市情报流通的绝佳场所。
他推门而入,嘈杂的声浪和浑浊的空气扑面而来。酒馆里光线昏暗,形形色色的人坐在木桌旁,低声交谈,目光警惕。
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