世统元年四月初六,大隋东征军离开洛阳的第三天。
黄昏时分,大军在荥阳以东三十里处扎营。
此地已属郑州地界,再往东南便是许州,过了许州便是淮北平原,直抵长江北岸。
中军大帐内,灯火通明。
杨大毛卸了甲,只着便服,与程咬金、尉迟恭、刘黑闼、罗成、石头、沈光等人围坐在沙盘前。
南阳公主坐在帐角的小案旁,静静听着——这是杨大毛特许的,他说“让她听听,知道仗是怎么打的”。
“陛下,”沈光指着沙盘上的黄河水道,“水师前锋已过开封,明日可抵达睢阳。三百战船,一万水军,按计划在睢水河口集结待命。”
杨大毛点头,看向石头:
“工兵营呢?”
“回陛下,”石头指着沙盘上几处标记,“沿途桥梁已检修加固,渡口备好船只。从荥阳到江都,共有大小河流十七道,臣已派人先行,确保大军通行无阻。”
“好。”
杨大毛目光转向沙盘南端,“江都那边,有什么动静?”
徐世积的副手、兵部侍郎张公谨出列——徐世积留守洛阳统筹后勤,张公谨随军参赞军机。
“回陛下,暗卫最新密报:李子通尚不知我军真实意图。他以为陛下要打杜伏威,正暗中联络萧铣、沈法兴,想趁杜伏威与我军交战之际,北上袭取徐州。”
程咬金咧嘴:
“这蠢货!死到临头了还在做梦!”
尉迟恭皱眉:
“不过陛下,江都城坚,守军三万。若强攻,恐需时日。”
“所以不能强攻。”
杨大毛手指点在沙盘上的一个位置,“看这里——江都北门外的蜀岗。”
众人凑近细看。
蜀岗是江都北郊的一处丘陵,不高,但可俯瞰全城。
“李子通的粮仓、武库,大半在蜀岗。”
杨大毛道,“守将是他的族弟李仁,此人好酒贪杯,守备松懈。”
罗成眼睛一亮:
“陛下的意思是……奇袭蜀岗?”
“对。”
杨大毛直起身,“程咬金、尉迟恭听令。”
“臣在!”
两人齐声。
“你二人各率八千精兵,轻装简从,绕道泗州,从东面包抄江都。四月初十子时,必须抵达蜀岗东侧。”
“得令!”
“罗成。”
“臣在!”
“你率八千骑兵,从西面迂回。同样是四月初十子时,抵达蜀岗西侧。”
“是!”
“沈光。”
“末将在!”
“你的水师,四月初九夜间进入长江水道,封锁江面,防止李子通从水路逃窜或求援。”
“末将领命!”
“石头。”
“臣在!”
“你率工兵营,在蜀岗南北两侧挖掘壕沟,设置路障。记住——要留出东、西两个口子。”
石头一愣:
“留口子?”
“对。”
杨大毛笑了,“让李仁以为那是生路,其实……是死路。”
众人恍然大悟。
这是要围三阙一,诱敌出城,在野战中歼灭。
“陛下妙计!”
程咬金抚掌,“那李仁若见东、西有路,必不会死守粮仓,定会率军突围。届时咱们两头一堵,嘿!”
尉迟恭也点头:
“野战正是我北军所长。江都守军久疏战阵,一旦出城,便是待宰羔羊。”
杨大毛看向一直沉默的张公谨:
“张侍郎,你率中军两万,大张旗鼓,继续向历阳方向进军。要让所有人都以为,朕的主力是去打杜伏威。”
“臣明白!”
计议已定,众将领命而去。
帐中只剩杨大毛与南阳公主。
“都听明白了?”
杨大毛走到她身边坐下。
南阳公主点头,眼中闪着复杂的光:
“陛下……真要打江都?”
“怕了?”
“不是。”
她摇头,“只是……那是父皇最后待过的地方。”
杨大毛握住她的手:
“正因如此,朕才要带你去。有些事,总要面对。但朕答应你——入城之后,不扰民,不屠城。杨广的行宫,朕会留着,让你去看看。”
南阳公主眼眶微红:
“谢陛下。”
“去歇息吧。”
杨大毛柔声道,“明日还要赶路。”
“陛下也早些歇息。”
南阳公主起身离去,帐帘落下时,她回头看了一眼——杨大毛又回到沙盘前,凝神细看。
这个男人,夜晚是温柔体贴的夫君,白天是运筹帷幄的帝王。
她忽然觉得,能跟着他,或许是件幸事。
与此同时,历阳城。
杜伏威站在城楼上,望着北方,眉头紧锁。
“杨大毛的主力到哪儿了?”
他问身边的谋士。
“探马来报,已过荥阳,正朝许州方向进军。看架势,确是冲历阳来的。”
“兵力多少?”
“号称十万,估计在五万左右。骑兵居多,还有水师配合。”
杜伏威沉吟:
“五万……他倒也舍得下本钱。”
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