黑沙暴如同它来时一般突兀,在黎明前最黑暗的时刻,毫无征兆地平息了。
肆虐了半夜的狂风戛然而止,被卷到空中的沙粒如同失去了支撑,簌簌落下,将原本的沙丘地貌都改变了几分。天地间陷入一种死寂般的宁静,只有尚未散尽的尘埃在空气中缓慢飘浮,带着一股土腥味。
篝火早已熄灭,营地一片狼藉。帐篷东倒西歪,物资散落得到处都是,上面覆盖着一层厚厚的沙尘。所有人都是一副灰头土脸、精疲力尽的模样,或坐或躺,大口喘着气,脸上带着劫后余生的茫然与惊悸。
曾小贤瘫坐在地上,双手撑着膝盖,看着自己微微颤抖的掌心,那里似乎还残留着朱红色火焰的温度。他脸上混杂着兴奋、后怕和难以置信。“我……我刚才……喷火了?”他喃喃自语,试图再次调动那股力量,却只觉得体内空空如也,只有一阵强烈的虚弱感袭来。
“行了,曾老师,别回味了。”胡一菲虽然也疲惫,但依旧站得笔直,她踢了踢脚边一个被烧得只剩一点残迹的影魅灰烬,“要不是你关键时刻还挺管用,我们现在麻烦就大了。”她的语气带着一贯的强硬,但眼神里却多了几分对曾小贤的刮目相看。
吕子乔拄着那根变形的金属杆,喘着粗气:“我的沙漠王子形象全毁了……这鬼地方,一点都不浪漫!”
陈美嘉和唐悠悠互相搀扶着,检查彼此有没有受伤。林宛瑜正在用水系魔法凝聚出些许清水,给大家清洗脸上的沙尘。陆展博心疼地擦拭着他那些宝贝仪器上的沙子。张伟则哭丧着脸,清点着他那些被风沙摧残、或被影魅穿过后似乎沾染了不祥气息的“高端”装备,嘴里念叨着“亏大了”、“一定要找胡八一报销”。
关谷神奇第一时间检查了他的保温箱,发现完好无损后,长长松了口气,立刻开始准备早餐,试图用食物安抚大家受创的身心。
胡八一和王凯旋则带着安力满大叔,紧张地检查着车辆和主要物资,尤其是水源和燃料。幸运的是,虽然外表覆盖了厚沙,但核心物资损失不大。
杨小姐在她的保镖搀扶下,回到了自己的帐篷,帘子垂下,隔绝了外面的视线。但在帘子落下前,王铭捕捉到她投向自己和孙瑞的、那复杂难明的一瞥,其中探究的意味更加浓烈了。
王铭和孙瑞站在营地边缘,眺望着东方。孙瑞轻轻拂去王铭肩头的一粒沙尘,低声道:“刚才那些东西……好像不仅仅是怨念,还夹杂着很淡的空间撕裂感。”
“嗯,”王铭点了点头,目光深邃,“是那个裂隙逸散出来的能量,混合了这片沙漠自古以来沉积的死亡与执念形成的低级魔物。看来,我们离目标不远了。”
他的灵觉如同精准的雷达,锁定了远方一座在晨曦微光中显现出轮廓的、如同一条黑色巨龙般横亘在沙漠中的山脉——扎格拉玛神山。那座山散发出的能量波动,与昨晚袭击营地的影魅,以及赵吏情报中的裂隙,都有着千丝万缕的联系。更微妙的是,他感觉到自己体内那沉寂的、属于“北阴酆都大帝”的神位,似乎与那座山脉深处某种更加古老、更加本质的“冥土”规则,产生了一丝极其细微的共鸣。
那不是敌对,更像是一种同源力量在不同地域、不同形态下的遥相呼应。
“收拾一下,尽快出发。”胡八一走了过来,脸上带着疲惫,但眼神坚定,“我们必须尽快赶到扎格拉玛山脚下,那里有水源,也比这开阔地更容易防御。”他看了一眼王铭,语气带着感激和一丝不易察觉的敬畏,“王兄弟,昨晚……多谢了。”
他指的是王铭弹指间消灭那只最强影魅的一幕。虽然过程诡异而安静,但效果震撼,胡八一看在眼里,心中对王铭的评价已经提升到了无法估量的高度。
王铭只是淡淡一笑:“举手之劳。”
简单的早餐和休整后,队伍再次开拔。经历了昨晚的生死考验,队伍的气氛明显发生了变化。原本还有些松散、带着游玩心态的爱情公寓众人,此刻都多了几分凝重和警惕。考古队那边,则对王铭这一行人,尤其是曾小贤和王铭,投来了混合着好奇、依赖和些许恐惧的目光。
车辆在松软的沙地上艰难前行,向着那座黑色的山脉靠近。越是接近,空气中的某种压抑感就越发明显。阳光虽然炽烈,却仿佛无法驱散笼罩在山脉上方的无形阴霾。
中午时分,车队终于抵达了扎格拉玛山的山脚下。与周围金黄色的沙海不同,这里的山体呈现出一种诡异的漆黑,岩石嶙峋陡峭,几乎看不到任何植被,给人一种死气沉沉的感觉。但在两座山脊之间的峡谷入口处,确实如胡八一所说,有一小片顽强的胡杨林和一条几乎干涸,但依稀能看到湿气的河床。
“就在这里扎营!”胡八一下令。
众人再次忙碌起来,有了昨晚的经验,这次搭建营地更加迅速和谨慎。胡八一和王凯旋特意选择了背靠岩石、视野相对开阔的地方,并布置了简单的预警装置。
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