城主云擎天的话音刚落,那意味深长的目光如同聚光灯般打在我身上,瞬间将全场的注意力再次牢牢锁定于我。花厅内原本因“赏金任务”和“城主府秘库”而起的骚动,此刻都化作了各种复杂难明的视线,聚焦在我这玄衣少年的身上。
羡慕、嫉妒、审视、期待……以及,毫不掩饰的敌意。
我神色平静,放下手中的茶杯,迎着云擎天的目光,正要开口。一道略显尖锐、带着浓浓酸意与挑衅的声音,却抢先一步在略显寂静的花厅中响起:
“城主大人厚爱,我等感激不尽。只是,这剿匪任务凶险,恶狼谷更是龙潭虎穴,血狼乃凝元境高手,凶名赫赫。林枫少爷虽然天赋异禀,炼丹之术更是冠绝青阳,但终究……年纪尚轻,修为似乎也还在炼体境吧?如此重任,恐怕……力有未逮啊。”
说话之人,坐在赵家席位稍后一些的位置,是一个身着锦蓝长袍、面色有些虚浮的青年,乃是青阳城一个依附于赵家的中等家族少主,名为王锴。他说话时,目光斜睨着我,嘴角挂着毫不掩饰的讥讽。
这话一出,顿时引来了几声低低的附和与窃笑。尤其以赵乾周围那几个华服青年为甚,他们看向我的目光充满了幸灾乐祸。
显然,这是赵家一系安排好的发难。我炼丹大师的名头太响,压得他们喘不过气,便想从我的修为年纪上找茬,试图在众人面前削我的面子,打击我的声望。
“王贤侄此言差矣。”主位上的云擎天尚未开口,养父林浩然便眉头一皱,沉声道,“修为境界并非衡量战力的唯一标准。枫儿能独自斩杀二阶妖兽血瞳蝠王,其实力,恐怕已不逊于寻常凝元境修士!”
“林家主爱子心切,我等理解。”又一个声音响起,这次是坐在王家旁边,一个身材微胖、眼神精明的青年,乃是城中“百兵坊”的少东家孙淼,他家与赵家生意往来密切。“不过,斩杀妖兽与剿灭悍匪,终究不同。妖兽虽强,大多依仗本能,而那血狼能在边境纵横多年,狡诈凶残,诡计多端,实战经验绝非区区妖兽可比。林少爷天赋虽高,但毕竟涉世未深,若因此次任务有所闪失,岂非是我青阳城的巨大损失?”
这话听起来像是关心,实则字字诛心,不仅质疑我的实战能力,更暗指我可能拖后腿,甚至陨落。
赵乾此时也慢悠悠地晃着手中的酒杯,阴阳怪气地接口道:“孙兄说得在理。林枫表弟啊(他刻意加重了这称呼,带着羞辱),不是为兄说你,炼丹嘛,安安稳稳待在丹房里就好,何必去掺和这些打打杀杀的危险事?若是缺灵石丹药,跟为兄说一声,赵家还是能支援一些的,何必去冒险呢?”
他这话,更是将嘲讽拉满,直接将我定位成了一个只会躲在后面炼丹的“孱弱”丹师。
一时间,花厅内气氛变得有些微妙。不少原本看好我的人,也露出了思索之色。的确,炼丹师地位尊崇,但往往不擅战斗,这是共识。我虽然有过斩杀蝠王的战绩,但那毕竟是在特定环境下的单打独斗,与剿灭成群结队、狡猾残忍的马贼,性质确实不同。
面对这接连而来的质疑与挑衅,我心中并无波澜,甚至有些想笑。这些人的伎俩,无非是想用言语挤兑,让我在众人面前露怯,或者激我冲动应下任务,他们好看笑话,甚至期待我在任务中出事。
我缓缓站起身,目光平静地扫过王锴、孙淼,最后落在赵乾那张写满虚伪与恶意的脸上。
“诸位,似乎对我的实力,有所疑虑?”我的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,带着一种莫名的穿透力。
王锴被我看得有些不自在,强撑着冷笑道:“不是疑虑,是事实!炼体境就是炼体境!莫非林少爷以为,会炼几颗丹药,就能无视修为的鸿沟了?”
“修为鸿沟?”我嘴角勾起一抹淡淡的弧度,目光陡然变得锐利起来,如同出鞘的利剑,一股隐而不发、却让周围空气都似乎凝滞几分的凌厉气势,以我为中心,悄然弥漫开来!“谁告诉你,我仅仅是炼体境?”
话音未落,我体内《九劫雷帝经》悄然运转,那已达炼体五重巅峰、经过雷霆千锤百炼的雄浑气血与真气,不再刻意压制,如同沉睡的凶兽苏醒!
“嗡——!”
一股强悍无匹的气血波动轰然爆发!如同平地惊雷,在静谧的花厅中炸响!
离我较近的一些宾客,只觉得呼吸一窒,仿佛有一座无形的大山压在心口,手中的酒杯都险些拿捏不稳!桌上的杯盘碗碟,发出细微的“嗡嗡”震颤声!
王锴和孙淼首当其冲,两人脸色瞬间煞白,噔噔噔连退数步,撞翻了身后的椅子,才勉强站稳,看向我的目光中充满了骇然与恐惧!那感觉,仿佛面对的不是一个少年,而是一头人形凶兽!
“这……这气血!怎么可能如此强横?!”
“他……他不是炼体五重吗?这气势,恐怕比一些初入凝元境的修士都不遑多让了吧?!”
惊呼声四起!
就连端坐主位的云擎天,眼中也闪过一丝难以掩饰的惊异。林浩然更是激动得握紧了拳头。
赵乾脸上的讥讽笑容彻底僵住,取而代之的是一片铁青和难以置信。他死死地盯着我,仿佛第一次认识我一般。
我并未释放全部气息,仅仅展露了肉身体魄与气血的强横。但即便如此,也足以震慑这些只会逞口舌之利的所谓“才俊”!
“现在,”我目光再次扫过脸色惨白的王锴和孙淼,最后定格在赵乾身上,语气平淡,却带着一股不容置疑的意味,“还有人觉得,我林枫,不配接这剿匪任务吗?”
花厅内,一片死寂。
落针可闻。
王锴和孙淼嘴唇哆嗦着,一个字也说不出来,恨不得找个地缝钻进去。
赵乾胸口剧烈起伏,脸色变幻不定,最终从牙缝里挤出几个字:“……倒是小瞧你了。”
我不再看他们,转身面向主位的云擎天,微微躬身,声音沉稳:“城主大人,剿匪安民,义不容辞。此项任务,林枫,愿往。”
云擎天看着我,眼中欣赏之色更浓,抚掌笑道:“好!果然英雄出少年!本城主便等着贤侄凯旋的好消息!”
他目光扫过全场,尤其是在赵家席位那边停留了一瞬,语气带着一丝深意:“既然无人再有异议,那么此事,便如此定下。诸位年轻才俊,若有意愿,皆可前往城主府报名,组建队伍,共同为青阳城效力!”
宴会风波,至此平息。
但所有人都知道,我与赵家一系的矛盾,已然彻底摆上了台面。而这剿匪任务,也注定不会平静。
我重新落座,端起微凉的茶水,浅啜一口,目光幽深。
恶狼谷,血狼……正好,拿来试试我新炼的丹药,以及……那尚未完成的“魂印”。