晨光熹微,薄雾如纱,笼罩着青阳城巍峨的城墙。我没有惊动任何人,如同悄然离去的幽灵,独自一人,背负着一个简易的行囊,融入了尚未完全苏醒的街道,朝着城西的黑风山脉方向行去。
行囊里,除了必备的清水、干粮和几瓶疗伤、回气的普通丹药外,最重要的,便是怀中那件贴身存放、触手冰凉的冰蚕软甲,以及识海中沉浮的神狱塔和那枚刚刚入门、尚显虚幻的“魂印”符文。
苏清雪昨夜离去时那句带着担忧的嘱咐,以及她提及自身灵体异动时那欲言又止的神情,如同烙印般刻在心头,并未随着时间流逝而淡去,反而化为了一种沉甸甸的动力,催使着我的脚步更加坚定。
黑风山脉,绵延千里,古木参天,是青阳城周边最大,也最危险的妖兽聚居地。外围区域尚有一些猎户和低阶修士活动,而越往深处,便越是人迹罕至,危机四伏。
按照玉简地图的指引,我避开了一些已知的强大妖兽领地,凭借着“惊雷闪”带来的速度优势和对气机敏锐的感知,一路有惊无险。饶是如此,也耗费了大半日的光景,直至日头偏西,才抵达了那片位于山脉深处支脉的废弃矿脉区域。
眼前的景象,透着一股荒凉与死寂。
矿洞口开凿在一面陡峭的山壁上,黑黢黢的,如同巨兽张开的贪婪大口。洞口周围散落着废弃的矿车、锈蚀的铁镐,以及一些早已腐朽不堪的木架。地面上覆盖着一层厚厚的、颜色诡异的暗红色粉尘,空气中弥漫着一股浓烈到令人作呕的、混合着粪便、腐肉和某种腥臊气的恶臭。
这里,就是林家那处被血瞳妖蝠占据的玄铁矿脉。
我屏住呼吸,运转真气,隔绝了大部分令人不适的气味。灵魂感知如同无形的触手,小心翼翼地向着洞内蔓延。
阴冷、潮湿、死寂……这是最初的感受。但很快,我便捕捉到了那潜藏在死寂之下的、无数道微弱却充满嗜血**的生命波动!它们聚集在矿洞的深处,密密麻麻,如同暗夜中的繁星,只是这“繁星”散发出的,是令人脊背发寒的恶意。
就是这里了。
我没有立刻进入,而是绕着洞口附近仔细勘察了一番。洞口处的岩壁上,布满了深浅不一的爪痕,还有一些干涸的、呈暗褐色的血迹。地面上,除了那层暗红色粉尘,还能看到一些细小的、被啃噬过的骨头碎片,有人类的,也有其他动物的。
一切都表明,玉简中的情报非虚。这里盘踞的妖蝠数量,恐怕远超预估。
夕阳的最后一丝余晖被群山吞没,夜幕如同巨大的墨色帷幕,缓缓笼罩下来。矿洞入口变得更加幽深、恐怖,仿佛连通着九幽地狱。
是时候了。
我深吸一口气,不再犹豫。体内雷霆真气悄然流转,在体表形成一层微不可察的电弧屏障,既能抵御可能存在的阴寒之气,也能在遭遇袭击时瞬间爆发。同时,我默默地将一丝真气注入怀中的冰蚕软甲,一股清凉的气息瞬间弥漫开来,覆盖全身,带来一种坚实的安全感。
一步,踏入了矿洞之中。
光线骤然暗淡,几乎伸手不见五指。只有洞口处残留的微光,在身后拉出一道狭长的、扭曲的影子。空气中那股恶臭变得更加浓烈,几乎凝成实质,冰冷潮湿的气息无孔不入地侵袭而来,若非有真气护体,恐怕瞬间就会冻僵。
脚下传来“咔嚓”的细微声响,是踩碎了某种东西。我低头凝目望去,借助洞口微弱的光线和自身超越常人的目力,看清了那是什么——层层叠叠、不知堆积了多厚的蝙蝠粪便,中间混杂着各种生物的骸骨。黏腻湿滑的感觉从脚底传来,令人极度不适。
我强忍着恶心,灵魂感知提升到极限,如同最精密的雷达,扫描着前方和四周。
洞壁粗糙,布满了开凿的痕迹和湿滑的苔藓。越往里走,空间似乎变得越开阔,但光线也愈发黯淡,最终彻底被黑暗吞噬。我不得不从行囊中取出一颗准备好的月光石,柔和的白光勉强照亮了周身数丈的范围。
“吱嘎——”
一声极其细微、几乎难以察觉的摩擦声,从头顶上方传来。
我猛地抬头,月光石的光芒向上扫去。
下一刻,即便是以我的心性,也忍不住头皮一阵发麻!
只见头顶数十丈高的洞窟顶部,密密麻麻、倒悬着无数黑影!它们收缩着翅膀,紧紧挤在一起,如同给洞顶铺上了一层蠕动的黑色地毯!那数量,何止成百上千,怕是已有数千之众!
这些,显然只是普通的血瞳妖蝠,大多处于沉睡状态。它们体型不大,约莫拳头大小,通体漆黑,唯有紧闭的眼睑缝隙中,隐隐透出一丝令人不安的血色光泽。
而更深处,月光石的光芒无法抵达的黑暗之中,我感觉到了一些更加强大、更加冰冷的气息在蛰伏。那里,恐怕就是妖蝠群的核心,以及那头二阶蝠王的所在!
我屏住呼吸,将自身气息收敛到最低,脚步放得极轻,如同狸猫般,踩着厚厚的粪便与骸骨层,向着矿洞深处潜行。
每一步都小心翼翼,生怕惊动了头顶那数以千计的沉睡恶魔。
通道曲折向下,岔路开始出现。我凭借着玉简地图和灵魂感知对能量波动的指引,选择着妖气最为浓郁的方向前进。越往深处,空气中的腥臊气越重,那股扰人心神的无形音波之力也似乎变得浓郁起来,即便隔着真气护罩,也让我感到一阵阵心烦意乱。
四周的岩壁上,开始出现一些散发着微弱荧光的苔藓,提供了些许照明。借由这幽暗的光芒,我看到两侧的岩壁和地面上,开始出现更多、更巨大的爪痕,以及一些散落的、闪烁着暗淡金属光泽的玄铁矿石碎片。
这里,已经非常接近妖蝠的核心巢穴了。
我停下脚步,将月光石收起,完全依靠灵魂感知来探查前方。同时,识海中那枚“魂印”符文开始缓缓旋转,虽然还无法真正凝聚施展,但这种状态下,我对灵魂层面的波动感知会更加敏锐。
前方,是一个巨大的、如同地下大厅般的空间。浓郁到化不开的妖气如同实质的雾气在其中翻滚。而在那大厅的最深处,借助着岩壁上零星荧光苔藓的微光,我隐约看到了一个巨大的、由无数枯骨、毛发和泥土混合垒砌而成的巢穴!
巢穴之中,一股远超其他妖蝠的、冰冷而暴戾的气息,如同沉睡的凶兽,缓缓起伏。
血瞳蝠王!
它,就在那里!
而我,已经深入到了这妖蝠巢穴的核心地带。
接下来,将是一场无法避免的恶战。