空间碎片通道内光影飞掠,如同穿越一条由破碎星辰构成的湍急河流。陆尘全力维持着领域,护住怀中气息萎靡、已然昏迷的苏小婉,以及紧随其后的光佑部落残众。身后,净化者首领与仅存的两名部下化作的银光紧咬不放,如同跗骨之蛆。
不知在混乱的时空中穿行了多久,前方终于出现了一点稳定的光亮。陆尘毫不犹豫,领域裹挟着众人,猛地撞向那光亮!
“噗——”
仿佛冲破了一层无形的水膜,周遭那令人心烦意乱的时空乱流和扭曲感瞬间消失,取而代之的是一种……死寂的凝滞感。
众人踉跄着落地,第一时间警惕地环顾四周。
这里不再是那片混乱的无序之地,但也绝非生机勃勃的荧光森林。他们身处一片广袤无垠的、暗红色的大地之上。天空是压抑的暗紫色,没有日月星辰,只有一些如同凝固血块般的暗红云团缓缓蠕动,投下令人不适的光线。
大地之上,没有树木,没有草丛,只有无数扭曲、干枯、如同被抽干了所有水分和生命力的黑色植被残骸,它们保持着生前挣扎的姿态,一直蔓延到视野的尽头。空气中弥漫着一股浓烈的、混合着**与硫磺的刺鼻气味,灵气(或者说这个世界的能量)稀薄到了极点,而且充满了惰性与死寂。
“这里……是‘枯萎林地’……”大长老声音沙哑,带着一丝绝望,“传说中,上古之战时被‘噬光之暗’的力量彻底侵蚀、生机断绝之地……我们竟然直接穿到了这里……”
石斧和幸存的十几名光佑战士看着这片毫无生机的绝地,脸上也浮现出茫然与沉重。连番恶战,部落精锐折损近半,如今又落入这等绝境,圣痕者昏迷不醒……
陆尘没有时间去感慨环境的恶劣,他第一时间检查苏小婉的状况。少女双目紧闭,脸色苍白得近乎透明,呼吸微弱。她手腕上,那原本温润的圣痕此刻黯淡无光,如同蒙尘的玉石,而旁边那个新生的、代表世界之轴碎片的暗金色菱形印记,更是边缘模糊,仿佛随时会消散。她体内那丝被强行剥离的碎片本源,对她的伤害远比想象中更大。
陆尘尝试将一丝温和的能量渡入她体内,却发现她的身体如同一个漏气的皮囊,能量进入后便迅速溢散,根本无法留存。圣痕与碎片印记也沉寂无比,对他的呼唤毫无反应。
“小婉……”陆尘眉头紧锁,心沉了下去。苏小婉的情况很糟糕,不仅仅是力量透支,更像是某种本源受到了损伤。
就在这时,后方空间微微波动,三道银白色的身影略显狼狈地冲了出来,正是净化者首领和他的两名残部。他们显然也损耗巨大,身上的作战服不再光洁如新,出现了多处破损和焦痕。
双方在这片死寂的枯萎林地上再次对峙,气氛瞬间紧绷。
净化者首领冰冷的电子眼扫过昏迷的苏小婉,尤其是在她那黯淡的圣痕和碎片印记上停留了一瞬,随即转向陆尘:“目标个体生命体征微弱,圣痕及碎片连接处于‘静默’状态。威胁等级暂时下调。”
他的语气依旧毫无波澜,但话语内容却让石斧等人怒目而视。
“你们这些混蛋!要不是你们紧追不舍,圣痕者怎么会……”阿木忍不住怒吼,却被石斧一把拉住。
净化者首领无视了阿木的愤怒,继续对陆尘说道:“根据现有数据分析,脱离此区域概率低于百分之五。合作,是当前最优生存策略。”
陆尘冷冷地看着他:“合作?像刚才那样,关键时刻被你们当作吸引火力的靶子?”
刚才在空洞内,净化者看似联手,实则更多是利用他们牵制那古老存在,自身则伺机而动,最后更是几乎得手,夺走了一丝碎片本源。
“战术需要。”净化者首领回答得理直气壮,“生存是第一优先级。现在,我们同样面临生存危机。这片枯萎林地是‘噬光之暗’力量的残留区,存在大量未知危险,且能量稀薄,不利于恢复与长期生存。我们必须找到出路。”
他肩上的蓝色晶体投射出一幅模糊的能量扫描图,指向枯萎林地的某个方向:“该方向存在异常能量汇聚点,可能是空间薄弱点或遗迹入口,存在脱离可能。共享情报,联合探索,生存几率可提升至百分之十五。”
百分之十五,依旧低得可怜,但比起百分之五,似乎又多了一线希望。
陆尘沉默着。他深知这些净化者不可信任,他们的一切行为都以他们所谓的“源律”为最高准则,为了“净化”可以不惜一切。与虎谋皮,危险至极。
但他看了一眼怀中昏迷不醒的苏小婉,又看了看身后伤痕累累、面带疲惫与期盼的光佑部落众人。继续留在这里,只能是坐以待毙。
“可以。”陆尘最终开口,声音冰冷,“但若有异动,我会先杀了你们。”
净化者首领似乎并不在意这威胁,只是点了点头:“协议达成。目标:异常能量点。出发。”
短暂的、充满猜忌与算计的同盟,在这片绝望的枯萎林地中再次形成。
队伍开始朝着净化者指示的方向前进。脚下是松脆、仿佛一踩就会碎成粉末的黑色土壤,四周是无声矗立的枯死植物残骸,形态扭曲怪异,如同凝固的鬼影。空气中弥漫的死寂气息不断侵蚀着众人的精神,连呼吸都感到困难。
光佑战士们沉默地守护在陆尘和苏小婉周围,看向前方那三道银白色身影的目光充满了警惕与仇恨。石斧更是几乎寸步不离地跟在陆尘身侧,巨斧始终处于随时可以挥出的状态。
陆尘抱着苏小婉,一边前行,一边不断尝试用各种方法刺激她体内的圣痕和碎片印记,甚至引动一丝墓园中那蕴含生机的能量(来自之前吸收的荧光藤蔓和森林能量),但都如同石沉大海。苏小婉的生机,正在这死寂的环境中极其缓慢地流逝着。
“必须尽快找到离开这里的方法,或者……找到能补充她本源的东西。”陆尘心中焦急。
行进了约莫小半天,前方出现了一片更加诡异的区域。那里的枯死植被不再是纯粹的黑色,而是呈现出一种暗红的、仿佛被鲜血浸透后又干涸的颜色,空气中弥漫的**气味也更加浓烈。更令人不安的是,地面上开始出现一些零星散落的、破碎的骨骸,有人形的,也有各种奇形怪状的兽类骨骼,全都呈现出一种不祥的灰败色泽。
“小心,这里恐怕有东西。”大长老握紧了木杖,警惕地感应着四周。
他的话音刚落——
“沙沙……沙沙……”
一阵细微的、令人毛骨悚然的摩擦声,从四周那些暗红色的枯木残骸后响起。
紧接着,在众人惊骇的目光中,一具具残缺不全、由各种骨骸拼接而成的怪异生物,如同从地狱中爬出般,摇摇晃晃地站了起来!它们眼窝中跳动着幽绿色的鬼火,下颌骨开合,发出“咔哒咔哒”的声响,挥舞着骨刃或利爪,如同潮水般朝着这支闯入它们领域的生者队伍涌来!
死灵!被“噬光之暗”残留力量侵蚀扭曲后诞生的不死生物!
“结阵!防御!”石斧怒吼,幸存的战士们立刻背靠背围成圈,将陆尘、苏小婉和大长老护在中心。
净化者们也立刻进入了战斗状态,能量刃亮起,虽然能量储备不足,但他们的个体战力依旧不容小觑。
陆尘眼神一寒,正要出手,却忽然心有所感,猛地低头看向怀中的苏小婉。
只见苏小婉手腕上那枚几乎要消散的暗金色碎片印记,在周围死灵生物出现、浓郁的死亡与黑暗气息刺激下,竟然极其微弱地、如同心脏最后的搏动般,闪烁了一下。
与此同时,他脑海中的墓园,也传来了一丝极其隐晦的、仿佛被某种同源但更加阴冷邪恶的力量所吸引的悸动。