归程的海路,因有了碧水珠这等避水奇宝,变得不再枯燥。那帮在墓穴里憋坏了的老爷们儿,仿佛找到了宣泄口,一个个跟打了鸡血似的,轮番揣着珠子潜入海中,拿着特制的大竹篓,开始了疯狂的“海洋扫荡”。
一篓又一篓的各种海鲜海货被倒腾上船:脸盆大的螃蟹、手臂粗的龙虾、色彩斑斓的石斑鱼、肥美的生蚝扇贝……甚至还有不少品相极佳的珊瑚、偶尔能开出不菲珍珠的珍珠贝,以及成捆营养价值丰富的海带、紫菜。甲板上几乎成了海鲜批发市场,空气中弥漫着浓郁的海腥味,却也充满了收获的喜悦和欢声笑语。
这天,一个和四哥蒋平一同被救回来的船员,兴高采烈地抱着一个东西浮出水面,咚一声放在甲板上,引来众人围观。
那是一个巨大的贝壳,个头堪比枕头,贝壳表面布满了绚丽的花纹,在阳光下闪烁着彩虹般的光泽,漂亮得不像话。
“嘿!老刘,你这运气可以啊!这么大个儿的砗磲(chē qu),少见!”有人羡慕地赞叹。
“嘿嘿,运气好,运气好,这玩意儿摆家里多气派!”那姓刘的船员憨厚地笑着,用袖子擦拭着贝壳上的水渍。
然而,我的眉头却微微皱了起来。没有别的原因,只因我从这巨大的贝壳上,感受到了一丝极其微弱、但确实存在的灵力波动!这贝壳,已然成精!
普通凡人或许只觉得它异常美丽,但修行之人却能敏锐地察觉到那内敛的灵韵。更让我心头一凛的是,这股灵力中,隐隐夹杂着一丝难以察觉的血腥气!虽然很淡,几乎被海洋的气息掩盖,但我可以肯定,这只砗磲精,绝对吸食过人类的血液!
我不动声色地走过去,装作好奇的样子问道:“刘大哥,你这大贝壳是在哪儿捡的?真漂亮!”
老刘见我这位“公主殿下”也感兴趣,更是兴奋,指着船下的海域道:“回公主话,就在这下面,一直往下沉,快到海底了。那儿还有一个更大的呢!我一个人弄不动,本想歇会儿再下去看看。”
还有一个更大的?我心下一沉。若这砗磲精是孪生或者群居,且以人血为食,那可不是什么好事。
“哦?还有一个更大的?我倒是挺好奇的。刘大哥,不如我和你一起下去看看?”我提议道。
“哎哟,那敢情好!有公主殿下帮忙,肯定能弄上来!”老刘喜出望外。
旁边几个正在休息的船员一听,也来了兴致,纷纷起哄要一起去。最后,算上我和老刘,一共六个人,揣着碧水珠,再次潜入了海中。
一路下潜,光线逐渐变暗,水温也越来越低。到了接近海底的泥沙地带,果然看到另一个巨大的黑影半埋在泥沙里。凑近了看,这个砗磲比老刘捞上去的那个还要大上一圈,几乎有磨盘大小,贝壳紧闭,纹路更加古朴深邃,散发的灵力波动也更强一些,那丝血腥气同样存在。
另外两个同来的船员帮忙,和老刘一起,费了九牛二虎之力,才将这个巨大的砗磲从泥沙里撬动,合力向水面搬去。
我没有立刻跟上,而是留在海底,神识仔细地扫过这片区域。奇怪的是,周围并没有发现人类的骸骨或其他被吸食过的痕迹。那它们是在哪里吸食的人血?是过往的沉船遇难者?还是……
我扩大了搜索范围,向着更深处、更偏僻的方向游去。游出大概一炷香的时间,眼前的景象让我停了下来。
前方,生长着一片极其诡异的植物。
它们的主体像是一株株放大了无数倍的海带,但没有海带那么宽厚,而是更加纤细、柔韧,颜色是深沉的墨绿色,几乎与昏暗的海底融为一体。其中最巨大的一株,主干粗壮如成人大腿,但它没有树干,无数条细长如丝绦、又似女人长发的枝条,从顶部披散下来,随着海底暗流缓缓飘荡,覆盖范围足有二三十米方圆!其他稍小一些的同类植物,也如同众星拱月般散布在周围。
这些“海带树”静静地立在海底,无声无息,却给人一种毛骨悚然的感觉,仿佛那不是植物,而是一群潜伏的、拥有生命的诡异存在。
我仔细在记忆中搜寻,无论是现代的生物知识,还是穿越后了解的北宋乃至上古奇闻异志,都从未见过或听说过类似的东西。
这时,一道白影悄无声息地游到我身边,是白玉堂。他见我停留在此,也顺着我的目光望去,眉头立刻锁紧。
“逍遥,那是什么?”他传音问道。
我摇了摇头,指向那株最大的诡异植物:“不知道,从未见过。玉堂,你仔细看,有没有觉得它……不太对劲?”
白玉堂凝神观察了片刻,眼神越来越锐利,他迟疑地传音:“它……好像有意识?它在……观察我们?”
我凝重地点了点头:“是的,你没感觉错。这植物是活的,不是生命意义上的活,而是……它有思想,有感知,甚至可能有攻击性。”
为了验证我的猜测,我从空间里取出了半片猪肉,估算了一下水流方向,用力抛向了那株最大植物的枝条覆盖范围。
果然!就在猪肉即将落地的瞬间,两条原本缓慢飘荡的、触手般的细长枝条,猛地如毒蛇出洞,迅疾无比地弹射而出,精准地缠住了那半片猪肉!然后以惊人的速度收缩,将猪肉拖到了植物中心、那看似是“根部”或“头部”的一团纠结缠绕的部位。
紧接着,那团部位开始有节奏地鼓动、收缩,仿佛在咀嚼。没过多久,“噗噗”几声,几根被啃得干干净净的猪骨头被从中喷吐出来,落在远处的泥沙里。
整个过程干脆利落,充满了捕食者的高效与冷酷。
我和白玉堂对视一眼,都看到了对方眼中的震惊。这到底是什么鬼东西?
我又拿出一只熟鸡腿,扔到了离那植物稍远一些、但仍在它枝条可能触及的边缘地带。同时,我从白玉堂手中接过巨阙剑,灵力灌注,严阵以待。
一条枝条果然再次闪电般射出,卷向鸡腿。就在它触及鸡腿的刹那,我手腕一抖,巨阙剑划出一道寒光,精准地将那截枝条斩断!
被斩断的枝条掉落在海底,我正想游过去捡起来仔细研究,却见那断口处并没有流出汁液,反而迅速萎缩、变小,然后像是有生命一般,猛地钻进了下方的沙土里,消失不见!
我心中一惊,正要靠近查看,就见那断枝钻入的地方,沙土微微拱起,一株嫩绿的新芽以肉眼可见的速度破土而出,然后迅速抽枝、生长,几个呼吸间就长到了成人膝盖高低,才停止下来,随着水流轻轻摇曳,与周围那些小号的同类一般无二!
断枝重生,自成新株!这再生和繁殖能力,也太逆天了!
就在我和白玉堂为这诡异植物的特性感到骇然时,脑海中响起了白灵儿清冷中带着一丝讶异的声音:
“小丫头,没见过这个东西吧?”
我心中一喜,连忙用神识回应:“白姐姐!你认识这东西?它到底是什么?太诡异了!”
白灵儿的声音带着几分追忆:“这东西,名叫‘海柳’,是一种极其罕见的深海妖植。它们通常要么一片都没有,一旦出现,就是成群结队。越是高大的,年份越久。这东西,一年大约长一尺,百年之后,才会在海底泥沙中生出真正的‘灵根’。”
“灵根?”我捕捉到了关键词。
“没错。你现在看到的这些飘荡的‘枝条’,其实只是它的叶子,或者说捕食触手。真正核心的、有价值的东西,是深埋在地下的根茎,其形态……嗯,有点像你们陆地上的人参。百年海柳,根茎会开始分叉,初始通常有三根主须。之后每过百年,会长出一根新的主须。你看看那棵最大的,大概有多少条垂下来的主要‘枝条’?”
我闻言,仔细数了数那株巨大海柳垂下的、明显比其他枝条更粗壮一些的主触手:“大概……二十条左右?”
“二十条?”白灵儿的声音提高了一点,“那这株海柳,怕是有将近两千年的道行了!不好!它要跑!”
“啥?这东西还会跑?”我差点惊叫出声。
“废话!都说了它的根像人参,人参成了精还能跑呢!这海柳妖植灵性十足,感知到危险,尤其是被你们伤了枝条,肯定要遁走!快拦住它!它的灵根是大补之物,对修行大有裨益,尤其适合水属性和木属性的修士!”白灵儿急促地提醒道。
几乎就在白灵儿话音落下的同时,那株巨大的海柳猛地一震,原本缓慢飘荡的所有枝条瞬间绷紧!紧接着,它那庞大的身躯竟然真的从海底泥沙中“拔”了出来,下方带起一团浑浊!它整体“长高”了一米多,然后……就像一棵突然长了腿的大树,速度极快地贴着海底,朝着更深更暗的方向“嗖嗖”地掠去!那场面,简直诡异到令人头皮发麻!
“追!”我和白玉堂几乎同时反应过来,体内金丹运转,灵力爆发,如同两支离弦之箭,朝着那逃跑的海柳精疾追而去!
一场在深海之中的奇葩追逐战就此展开!那海柳精速度奇快,而且极其灵活,无数枝条如同它的手臂和鞭子,时而抽打阻碍我们,时而卷起海底的巨石砸过来,时而喷吐出带有麻痹效果的墨绿色汁液(看来它也有类似乌贼的功能)。
我和白玉堂仗着金丹期的修为,剑光纵横,不断斩断袭来的枝条,躲开砸来的石头,避开毒液。但那些被斩断的枝条,只要一落地,很快就会钻入泥沙,变成新的小海柳,虽然暂时构不成威胁,但也着实烦人。
这海柳精的近两千年道行果然不是白给的,攻击手段层出不穷,力量也大得惊人,好几次差点用枝条缠住我们。若非我们两人配合默契,修为扎实,今天说不定真就要在这深海沟里,被一棵“大树”给欺负了!
“不能跟它耗下去!攻击它的主干,逼它露出灵根!”白玉堂传音道,剑法一变,更加凌厉,招招直指海柳精那粗壮的核心部位。
我也心领神会,五雷正法的电光开始在掌心凝聚,伺机而动。
经过一番激烈的围追堵截和缠斗,我们终于找准机会,联手发难!白玉堂的剑光如同银河泻地,将我二人周围清理出一片安全区域,而我则蓄力已久的掌心雷,轰然劈向海柳精的主干!
“轰!”
雷光炸开,那海柳精发出一阵无声的尖锐嘶鸣,庞大的身躯剧烈颤抖,不少枝条被电得焦黑断裂。它似乎被彻底激怒,也可能是感到了致命威胁,所有的枝条疯狂地收拢,紧紧护住主干。
我们趁机猛攻,剑光与雷法交织,终于将它外围的枝条削得七七八八,露出了最核心的部位。
当浑浊的海水稍微沉淀,看清那核心部位的真容时,我和白玉堂都愣住了。
还真让白姐姐说着了!
在那原本以为是“根部”的位置,赫然是一个形似人身、约有成人手臂大小、通体呈现深褐色、表面布满根须纹理的块茎!最诡异的是,这“人参”的下方,还真的分出了两条粗壮些的根须,此刻正在海底拼命地倒腾,试图带着上方的“身体”继续逃跑!那样子,活脱脱就是一个长了腿的人参娃娃,只不过放大了无数倍,而且是在海里!
“嘿!还挺闹腾!”我看着那还在努力“奔跑”的海柳灵根,又是好笑又是惊奇。这深海之下的世界,真是无奇不有!
(本章完)