杨宇独自留在星核阁,指尖轻抚星核表面流转的蓝色脉气。蒙拓消散前的笑容在脑海中挥之不去,掌心的水晶微微发烫,那缕纯净的金色脉气如同跳动的火焰,既是蒙拓的执念,也是悬在众人头顶的警钟——宇宙之心的虚空孢子一日不除,这场守护就永无宁日。
他抬头望向星核顶端悬浮的宇宙星图投影,天枢星已恢复璀璨,但边缘处仍萦绕着一丝极淡的黑色雾霭,像是被墨水浸染的宣纸,即便用力擦拭,也难掩痕迹。“三百年前的隐患,终究还是爆发了。”杨宇轻声呢喃,指尖注入一缕生肖脉气,试图驱散那丝雾霭。可脉气刚触碰到雾霭,就被一股无形的力量反弹,星核表面的蓝色光芒竟随之颤抖了一下,像是在抗拒他的触碰。
这异样的反应让杨宇心头一紧。星核与他的生肖本源之力早已绑定,从无排斥之象,今日为何会出现这般异动?他皱起眉,再次注入脉气,这次特意放缓了力度,仔细感受星核内部的脉气流动。片刻后,他猛地缩回手,眼中满是震惊——星核深处,竟藏着一缕与虚空脉气截然不同,却同样阴冷的能量,正顺着脉气流转的轨迹,悄悄朝着星核核心蔓延。
“这是什么?”杨宇握紧中枢杖,杖身的金色脉气自动涌出,在星核周围凝成一道防护圈。他曾净化过冥王星脉域的虚空残留,也见识过天枢脉域的虚空孢子,可眼前这股能量,既没有虚空脉气的腐蚀性,也没有生肖脉气的温暖,反而带着一种熟悉的违和感,像是……被篡改过的宇宙脉气。
就在此时,星核阁外传来一阵轻微的脚步声,节奏沉稳,不似沈清的迅捷,也不似林月的轻盈。杨宇立刻转身,中枢杖顶端的金色光芒亮起,直指门口:“谁?”
门帘被缓缓掀开,白须长老拄着脉气杖走了进来,脸上带着惯有的凝重,只是眼底深处藏着一丝不易察觉的疲惫:“是我,杨宇司长。方才见星核阁还有光亮,便过来看看。”他的目光落在星核上,眉头微蹙,“星核的脉气流动,似乎还有异常?”
杨宇收起中枢杖,将方才的发现如实告知:“长老,星核深处藏着一股陌生的能量,既不是虚空脉气,也不是正常的宇宙脉气,像是被人动过手脚。”
白须长老闻言,脸色瞬间沉了下来,他快步走到星核旁,指尖注入一缕苍老的脉气。脉气刚进入星核,白须长老的身体就猛地一颤,嘴角溢出一丝鲜血,踉跄着后退两步,被杨宇及时扶住。“长老!您没事吧?”杨宇急忙问道。
“好……好阴毒的手段。”白须长老喘着粗气,指着星核,“这股能量是‘蚀脉气’!三百年前蒙拓被偷袭时,虚空领主曾用过这招,专门用来篡改宇宙脉气的本源,让地脉核心失去对守脉者的感应!可当年我们明明已经彻底净化了所有蚀脉气,怎么会出现在星核里?”
蚀脉气?杨宇心中一沉。他曾在《守脉录》中见过记载,蚀脉气是虚空领主用自身本源炼制的歹毒能量,一旦侵入地脉核心,不仅会污染脉气流动,还能悄悄篡改守脉者的生肖本源之力,让其在不知不觉中被虚空操控。三百年前蒙拓之所以会被偷袭,正是因为蚀脉气干扰了他的脉气感应,才让虚空领主有机可乘。
“难道是当年净化时,有残留的蚀脉气藏进了星核?”杨宇猜测道。
白须长老摇头,脸色愈发难看:“不可能。当年我和另外两位长老亲自净化了星核,连星核的每一道纹路都检查过,绝无残留。除非……”他顿了顿,语气带着一丝难以置信,“除非是有人在我们之后,故意将蚀脉气注入了星核。”
“故意注入?”杨宇大惊,“谁会这么做?星核是宇宙脉域的本源,一旦被蚀脉气污染,整个宇宙脉域都会陷入危机,这对任何人都没有好处。”
白须长老沉默片刻,眼中闪过一丝复杂:“或许……是冲着你来的。”他抬头看向杨宇,“你是目前唯一能同时操控十二道生肖本源之力的守脉者,也是打开宇宙之心屏障的关键。如果你的生肖本源被蚀脉气篡改,那么清除宇宙之心的虚空孢子计划,就会彻底失败。”
就在两人交谈时,星核阁的门帘再次被掀开,紫宸快步走了进来,手中的虚空孢子结晶泛着诡异的黑色光芒:“杨宇司长,长老,出事了!这枚结晶……”他的话还没说完,就看到白须长老嘴角的血迹和星核表面的异常,脸色瞬间变了,“星核被蚀脉气污染了?”
杨宇点头,将方才的发现告知紫宸。紫宸听完,握着结晶的手微微颤抖:“难怪我刚才用幽冥脉气滋养结晶时,结晶突然产生了强烈的共鸣,像是感应到了同源的能量。原来星核里的蚀脉气,和这枚结晶的虚空孢子,是同源的!”
“同源?”白须长老眼中闪过一丝精光,“这么说,注入蚀脉气的人,和当年在宇宙之心埋下虚空孢子的人,是同一个?”
三人正欲深入讨论,星核阁外突然传来一阵急促的脚步声,沈清的声音带着焦急:“杨宇!林月不见了!”
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