注册手续的“便利”程度超出了陈默的预期,也让他更加警惕。
中间人是个油滑的塔克森人,皮肤像风干的皮革,说话时触须般的副肢总在不自觉地摆动。在垃圾星行政中心(一个由殖民舱扩建而成的、永远弥漫着消毒水味和官僚气息的建筑)附近的一家嘈杂饮品店里,他只用了一个小时,就办妥了所有文件。陈默支付了三千积分,换来了一张崭新的电子执照,上面显示:
【经营者:陈默】
【机构名称:逆熵技术回收与数据修复工作室】
【经营范围:废旧设备技术评估、数据恢复与提取、低价值文物科技鉴定】
【登记地点:塔尔塔罗斯III,第七废弃勘探区,坐标 [数据已模糊处理]】
【许可等级:个体经营(G级)】
地点是陈默提前选好的,靠近数据坟场边缘,是一个半地下的旧勘探营地遗址,有几个相对完整的预制舱室,稍加改造就能使用。虽然偏僻,但远离主要聚居区,也避开了大型回收站的直接势力范围。执照上的坐标做了模糊处理,这是垃圾星对小微型“技术类”机构的特殊“照顾”——既算是一种保护,也方便管理。
“恭喜,陈老板。”塔克森中间人搓着副肢,发出轻微的沙沙声,“执照是真的,在联合政府网络里有备案。不过……”他压低了声音,虽然周围噪音足以掩盖,“‘铁颚先生’让我转告你,第七勘探区虽然清静,但也不是完全没主。附近有个叫‘疤脸’的,管着那边几个拾荒队和一个小型分解厂。按规矩,新落户的,得去打个招呼,表示表示。”
陈默不动声色:“什么规矩?多少‘表示’?”
“不多,每月营业额的5%,或者固定一千积分,看哪个方便。”中间人嘿嘿笑着,“花钱买个平安嘛。疤脸那人,还算讲‘道理’,只要交了,一般不为难。当然,你要是有别的‘靠山’,就当我没说。”他意有所指地瞥了一眼陈默。
这是在试探他和铁颚的关系到底多深。铁颚打了招呼让执照顺利办下,但未必会为他扛下所有地面上的麻烦。垃圾星有垃圾星的生态。
“我知道了,谢谢。”陈默没有明确回应,支付了尾款,离开了饮品店。
他没有立刻去勘探区。而是先去了一趟黑市,用剩下的积分采购了最基础的工作室设备:二手但功能尚可的多功能工作台、基础电子维修工具套件、一台老式的物质光谱分析仪(经过“熵减”确认,可以改装以配合其扫描)、几套防护服和过滤系统、以及足以支撑初期运营的耗材和备用能源电池。总共花去近一万积分。
然后,他雇佣了一支临时搬运队(由几个老实的负分者组成,按日结薪),将设备和之前藏在勘探车里的“家当”,一并运往第七勘探区。
第七勘探区比陈默之前待的地方更荒凉。这里曾是早期殖民者尝试钻探地下水源的区域,留下了几个深入地下、如今已积满污水的竖井,以及一片散落的、由耐腐蚀合金建造的预制舱。陈默选中的是最大的一间,原本是勘探队的指挥室兼实验室,虽然内部设备早已被搬空,墙壁也有破损,但结构相对稳固,密封性尚可,还有一个独立的旧式空气循环系统可以修复。
搬运和基础清理用了一整天。当最后一个箱子被搬进舱室,临时工们结算了积分离开后,陈默站在空旷、布满灰尘的房间里,第一次有了一种奇异的“拥有感”。
这里是他的了。他的“逆熵工坊”。
他启动个人终端,将电子执照的认证码接入舱室门禁系统。伴随着一声轻微的嗡鸣和绿灯亮起,这间破旧的舱室,在法律意义上,成为了他事业的起点。
他没有时间感慨。立刻开始工作。首先修复空气循环和基础照明。然后在“熵减”的精确指导下,改造那台老式光谱分析仪,将其探头与“熵减”的外部接口(伪装成的终端附件)进行物理和信号链接。这样一来,分析仪就成了“熵减”扫描能力的一个合法外延和掩护。任何异常的物质分析结果,都可以推脱给这台“经过独特改装”的老机器和他的“独家分析算法”。
接着,他布置工作区,将工具分门别类,营造出一个专业(尽管简陋)的技术修复环境。最后,他在舱室外部的合金墙壁上,用切割刀刻下了几个朴素的字:
【逆熵工坊】
【技术回收 / 数据修复】
做完这一切,已是深夜。垃圾星的夜晚寒冷刺骨,但修复好的空气循环系统让舱室内维持着适宜的温度。陈默煮了一管合成营养膏,慢慢吃着,同时规划下一步。
明天,他需要去会会那个“疤脸”,处理地面上的规则。同时,他需要打出名气,吸引第一批客户。铁颚那边承诺的渠道可以处理一些敏感数据变现,但不能作为明面上的主要业务。他需要一些公开的、合法的成功案例。
“熵减,筛选我们目前掌握的技术中,有哪些可以立刻包装成‘服务项目’,并且在垃圾星有明确需求、能快速见效的?”
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