冰冷的刀尖抵着喉咙,为首的黑衣人连呼吸都不敢大声。他看着林越那双锐利如鹰的眼睛,知道自己若是敢有半句虚言,今日定然命丧于此。
“我……我说……”黑衣人声音发颤,脸色惨白如纸,“是黑旗卫千户大人派我们来的!他说……说要让清水寨的人都变成蛊虫的养料!”
“蛊母在哪里?”林越的刀尖又往前送了半分,一丝鲜血顺着黑衣人的脖颈滑落。
“在……在山谷深处的山洞里!”黑衣人吓得浑身发抖,慌忙指了指山谷尽头的方向,“那山洞隐蔽得很,洞口被藤蔓遮住了,蛊母就盘踞在里面的蛊巢里!”
林越眼底寒光一闪,手腕微微用力,刀锋又陷进去半分。
黑衣人不敢反抗,只能乖乖地在前面引路。
银铃和林晚晴连忙跟上,解蛊蜂已经解决了所有的西域毒蜂,纷纷飞回青瓷小罐里,只留下满地的毒蜂尸体。
山谷深处,果然有一个隐蔽的山洞。洞口被密密麻麻的藤蔓覆盖,若不仔细看,根本发现不了。
黑衣人伸手拨开藤蔓,一股浓郁的腥气扑面而来,让人作呕。
林越率先走了进去,血刀握在手中,警惕地扫视着四周。
山洞里阴暗潮湿,地上布满了黏腻的虫茧。走到山洞深处,只见一个巨大的蛊巢盘踞在石壁上,那蛊巢足有半人高,像是用无数虫丝编织而成,散发着令人窒息的腥气。
蛊巢中央,盘踞着一只通体漆黑的虫子,它拳头大小,身体肥硕,头上长着两根尖锐的触角,正微微蠕动着,散发出一股阴寒的气息。
“这就是蛊母!”银铃的声音带着恨意,“就是它,操控着寨子里的噬心蛊!”
林越眼神一凛,不再犹豫。
他运转九阳神功,纯阳内力源源不断地涌遍全身,尽数灌入手中的血刀。刹那间,血刀刀身腾起一层金色的烈焰,灼热的温度照亮了阴暗的山洞,连空气都仿佛在微微扭曲。
“孽畜,今日便让你灰飞烟灭!”
林越大喝一声,抬手握着燃着烈焰的血刀,朝着蛊巢狠狠劈去。
“轰!”
火焰瞬间吞噬了整个蛊巢,发出滋滋的声响,一股焦臭的气味弥漫开来。
蛊母察觉到了危险,发出一声凄厉的嘶鸣,想要从蛊巢里逃出来。可还没等它爬出来,就被熊熊烈火包裹住了。
不过片刻功夫,巨大的蛊巢就被烧成了灰烬,蛊母也化为了一堆焦炭,连一丝痕迹都没有留下。
蛊母一死,山洞里的腥气瞬间消散了大半。
就在这时,清水寨的方向突然传来一阵欢呼声,隐隐约约地飘进了山谷。
“蛊母死了!寨民们有救了!”银铃脸上露出了激动的笑容,眼眶微微发红。
三人不敢耽搁,立刻朝着清水寨赶去。
刚进寨子,就看到竹楼前的空地上,围满了寨民。
原本面色发黑、气息微弱的寨民们,此刻正纷纷从竹榻上坐起来,脸上的黑气渐渐褪去,眼神也恢复了清明。他们体内的噬心蛊失去了蛊母的控制,纷纷从皮肤里钻出来,跌落在地上,挣扎了几下,就彻底不动了。
林晚晴早有准备,立刻撒出随身携带的驱虫草药粉,将地上的蛊虫尸体尽数覆盖,防止残留的毒素扩散。随后她又拿着银针,为那些还没完全苏醒的老人施针,梳理他们紊乱的经脉。
“晚晴姑娘,辛苦你了!”寨主走上前来,对着林晚晴深深鞠了一躬。
林晚晴连忙扶起他:“寨主客气了,这是我分内之事。”
没过多久,所有的寨民都陆续苏醒过来,他们的脸色渐渐恢复了红润,虽然还有些虚弱,却已经脱离了危险。
寨主看着眼前的一幕,老泪纵横。他转过身,对着身后的寨民们挥了挥手:“大家都过来,给救命恩人磕头!”
话音未落,数十名寨民纷纷跪倒在地,对着林越三人磕了三个响头,声音洪亮而真挚:“多谢恩人救命之恩!”
林越连忙上前扶起寨主:“寨主不必多礼,为民除害,本就是我们锦衣卫的职责。”
银铃站在一旁,看着林越挺拔的身影,脸颊微微发红。她犹豫了片刻,从怀中掏出一个绣着苗疆花纹的香囊,又拿出一本泛黄的手写小册子,缓步走到林越面前。
“林越大哥。”银铃的声音细若蚊蚋,将香囊和小册子递了过去,“这是我母亲留下的。香囊里装着驱虫的草药,能防百毒。这本《辨蛊术》上,记载了许多蛊虫的习性和破解之法。你带着它,以后再遇到蛊虫,就不怕了。”
林越接过香囊和《辨蛊术》,入手温热。香囊里传来淡淡的草药香,小册子上的字迹娟秀,显然是女子所写。
他看着银铃泛红的脸颊,心中涌起一股暖流:“多谢银铃姑娘,这份厚礼,我收下了。”
银铃抬起头,看着他,眼神明亮:“你帮我们清水寨报了大仇,这点东西,算不得什么。”
林越握紧了手里的香囊和小册子,转头看向寨主,语气郑重:“寨主放心,我定会将黑旗卫的罪行如实上报朝廷,请求朝廷派兵清缴黑旗卫余孽,还清水寨一个公道!”
寨主闻言,再次对着林越深深鞠了一躬,眼中满是感激。
阳光透过树叶的缝隙,洒落在清水寨的竹楼上,驱散了往日的阴霾。
芦笙声再次响起,带着欢快的韵律,在山谷间回荡。
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