林越在公案旁的椅子上坐下,指尖还残留着制服混混时的灼热感——那是九阳内力与新得的凌波微步相互适配的余温。小吏很快端来一杯热茶,青瓷杯壁凝着细密的水珠,袅袅热气裹着淡淡的茶香飘过来,驱散了些许奔波的疲惫。他端起茶杯抿了一口,温热的茶水滑过喉咙,才缓缓开口,将抓捕过程细细道来。
“卑职先是在城西巷口遇到受害者陈阿桃,得知她被三名混混抢劫,丢失梅花银钗与碎银。”林越放下茶杯,指尖轻轻点了点桌面,“随后顺着她指的方向进入巷子,发现青石板路上有凌乱脚印,其中一串步幅较大、压痕较深,推测是高个子混混所留;行至巷中,又在墙角发现带酒气的痕迹,便猜想混混抢得财物后,或许会去附近酒馆挥霍。”
他顿了顿,继续说道:“循着脚印与酒气往巷口走,果然在醉仙楼门口看到高个子混混把玩梅花银钗,与陈阿桃描述的赃物完全一致。为避免打草惊蛇,卑职先向酒馆店小二打探,得知该混混是后厨杂役刘三,同行还有矮胖、瘸腿两名杂役,三人常偷喝店里米酒,行事嚣张。随后卑职联系醉仙楼老板,让其锁上后门阻断退路,才进店将三人制服。”
李奎坐在公案后,手指轻轻敲着卷宗,眼神里的轻蔑渐渐褪去,多了几分审视:“倒比你爹当年细心些。你爹当年办案,只知道凭着一股蛮力冲,不知道查线索、找时机,吃了不少亏。”他话里带着几分对林啸天的惋惜,却也藏着几分敲打——提醒林越别学父亲那般“莽撞”,更别“多管不该管的事”。
林越没接话,只是垂眸看着茶杯里沉浮的茶叶。他能清晰感觉到,体内的凌波微步正与九阳内力慢慢融合,之前刻意控制的轻盈感,如今已变得浑然天成,连指尖的动作都带着几分灵动。
李奎这时从抽屉里拿出个沉甸甸的布包,扔到林越面前:“这是五两碎银,赏你的。这次抓了混混,也算替南司解决了个麻烦,好好干,别辜负了这份差事。”
布包落在桌上发出沉闷的响声,林越伸手拿起,指尖能摸到里面碎银的棱角——五两银子,对寻常百姓来说够大半年的用度,李奎出手倒是大方。他刚想道谢,就见李奎端起自己的茶杯,慢悠悠喝了一口,语气平淡却带着不容置疑的意味:“对了,混混招供时,没提什么不该提的人吧?”
林越心里一沉,瞬间明白李奎的意思——他在问刘吏员。之前混混虽没明说太多,但李奎显然早已知晓刘吏员与混混的牵连,此刻不过是在试探他的态度。林越不动声色地回答:“混混只说抢了财物,未提他人,卑职已将三人押入大牢,待明日再审,看是否有其他同伙。”
李奎点点头,没再追问,只是挥了挥手:“行了,你刚回来,先回去歇着吧。陈阿桃的笔录文书会处理,明日你再来跟进混混的审讯。”
林越躬身应道:“卑职明白。”起身走出大堂时,正好撞见守在门口的王虎。
王虎手里还攥着那枚捡回来的玉佩,看到林越手里的布包,眼睛瞬间亮了,快步上前拦住他:“林校尉,这是……李百户给的赏钱?抓几个混混就有赏?”语气里的酸意几乎要溢出来,眼神却死死盯着那个布包,满是嫉妒。
林越淡淡瞥了他一眼:“不过是分内之事,百户赏赐,不敢推辞。”说着就要绕开他。
王虎却不依不饶,伸手挡住他的去路:“分内之事?我看是运气好吧!那三个混混不过是些没见识的杂役,换我去,照样能抓回来!”他嘴上硬撑着,心里却清楚——自己虽有八品初期的实力,但若真遇到拼死反抗的混混,未必能像林越这般干净利落地制服,更别说在短时间内锁定线索、堵住退路。
林越没再跟他纠缠,径直往门外走。王虎看着他的背影,嘴里嘟囔着:“得意什么?不就是有个好爹……”话没说完,又突然想起什么,对着林越的背影喊了句,“对了!刘吏员昨天还跟李百户一起喝酒呢!你要是想查些有的没的,小心自己栽进去!”
林越脚步一顿,回头看了王虎一眼——他脸色涨得通红,眼神里却藏着几分慌乱,显然是“说漏了嘴”。林越没追问,只是点点头,转身走出南司大门。
他心里清楚,王虎的话绝非空穴来风。李奎对刘吏员的“刻意回避”、王虎的“口误提醒”,都在暗示刘吏员与李奎关系不一般,而这层关系背后,或许藏着更复杂的秘密——甚至可能与父亲的死有关。
林越沿着青石板路往二叔家走,路过巷口的糖人摊时,想起丫丫早上念叨着要糖人,便停下脚步,买了一个老虎形状的糖人,用油纸仔细包好,揣进怀里
走到院门口时,就听到院子里传来丫丫的笑声。他推门进去,只见丫丫拿着布老虎,正追着蝴蝶跑,看到他回来,立刻扔下蝴蝶,扑过来抱住他的腿:“大锅!你回来啦!有没有给我带糖人?”
“当然带了。”林越弯腰抱起丫丫,从怀里掏出糖人,“你看,跟你的布老虎一样。”
丫丫眼睛一亮,接过糖人,开心地在他脸上亲了一口:“谢谢大锅!大锅最好了!”
苏梅从厨房探出头,笑着说:“回来啦?快进屋坐,饭马上就好。晚晴在屋里整理东西,说有要事跟你说。”
林越抱着丫丫走进堂屋,晚晴正坐在桌前,面前摊着一叠纸,看到他进来,连忙起身:“大哥,你可算回来了,我跟爹整理出些东西,或许对你查案有帮助。”
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