吕布急得跟热锅上的蚂蚁似的,在大堂里转来转去,鞋底子把青石板都磨出了印子,嘴里反复念叨:“怎么办?怎么办?五万打十万,这仗没法打啊!”这时候陈珪慢悠悠地从人群里走出来,手里还拿着个折扇,扇面上画着“桃园三结义”,他轻咳一声说:“将军莫慌,老臣倒有一计。”吕布跟抓着救命稻草似的扑过去,抓住陈珪的胳膊:“陈先生快说!只要能退敌,我封你为军师!”陈珪把折扇一合,指着地图说:“袁术大军来势汹汹,硬拼咱肯定吃亏——咱徐州五万兵马,要守下邳、小沛好几座城,分兵之后更不够用;袁术虽说号称十万,可大多是乌合之众,真正能打的也就两万。咱不如找刘备帮忙,刘备在小沛有一万五千兵马,虽说不算多,但都是他亲手操练的精兵,要是能让他从背后袭扰袁术,咱再从正面出击,前后夹击,定能退敌!再说,您当初把小沛给刘备安身,他欠您一份人情,于情于理,他都该来帮您!”吕布一听,拍着大腿喊:“对啊!我怎么忘了大耳贼!他要是敢不来,我先灭了他!”赶紧写了封亲笔信,派了个能说会道的使者,快马加鞭去小沛。这时候的小沛城主府里,刘备正跟关羽、张飞、简雍围坐在八仙桌旁喝酒,桌上摆着酱牛肉、卤鸡爪、油炸花生米,还有一坛刚开封的老白干,酒香飘得满院子都是。简雍正唾沫横飞地讲着“曹操挟天子以令诸侯”的段子,关羽听得捋着长髯点头,张飞吃得满嘴流油,手里还攥着个鸡骨头。突然亲兵来报:“主公,吕布派使者来了!”关羽“当”地一声把酒杯墩在桌上,酒溅得满桌都是,丹凤眼一瞪:“大哥,这三姓家奴反复无常!前阵子还跟袁术勾结要打咱,现在被袁术打了,倒想起求咱了!咱别理他,让他自生自灭!”张飞更是把鸡骨头一扔,瞪着环眼,攥着拳头就站起来:“就是!当初他抢咱徐州,把嫂子扣在城里,咱没提刀砍他就算客气了!还帮他?我看他是活腻歪了!我这就去把那使者拖出去打一顿,扔到护城河里喂鱼!”说着就要往外冲。刘备赶紧伸手拦住张飞,叹了口气说:“二弟、三弟,我知道吕布不是东西,咱跟他有血海深仇。可咱得往长远了想啊——小沛城小墙矮,城墙最高的地方才两丈,还是土坯的,袁术要是灭了吕布,下一个肯定打咱!他十万大军,咱一万五千人,根本挡不住!这叫唇亡齿寒啊!再说,吕布虽说抢了徐州,可也给了咱小沛安身,让咱有地方招兵买马,这份情咱得记着。退一万步说,咱帮他打袁术,不是帮他,是帮咱自己啊!”关羽和张飞听了,虽然心里不服气,但也知道刘备说得在理——关羽捋着胡子沉思片刻,点了点头;张飞跺了跺脚,把椅子踢得“哐当”响,骂道:“那三姓家奴要是敢耍花样,我张翼德第一个劈了他!”刘备这才松了口气,对亲兵说:“请使者进来。”使者一见刘备,赶紧递上吕布的信,把“袁术大军压境,求刘使君出兵相助”的话添油加醋说了一遍。刘备当下就拍板:“回去告诉温侯,我即刻率军前往下邳助战!”转头就点了三千精兵,让关羽、张飞各带一千,自己跟简雍压阵,连夜往小沛赶。吕布在城楼上看见刘备的兵马,感动得眼圈都红了,亲自出城十里相迎,拉着刘备的手使劲晃,差点把刘备的胳膊晃脱臼:“贤弟!还是你够意思!关键时候只有你肯帮我!等打退了袁术,我把下邳的粮草分你一半,再给你一千匹好马,咱兄弟俩共掌徐州!”刘备笑着说:“温侯客气了,咱都是为了自保,谈不上帮忙。”可他心里清楚,吕布这话说得比唱的还好听——当年吕布投奔他的时候,也说过“愿为贤弟效犬马之劳”,结果转头就抢了徐州,这承诺跟放屁似的,一文不值。
接下来的仗打得那叫一个热闹,比戏台上的“群英会”还精彩!袁术那边的七路大军,看着挺吓人,旌旗遮天蔽日,锣鼓震天响,可走近了一瞧,全是花架子——前排的地主武装,穿着绸缎褂子,扛着锄头铁锹,有的还带着自家的狗,打起来先护着狗跑;中间的黄巾军余部,穿着破烂的黄巾,手里攥着生锈的刀,饿得当街啃树皮,哪有战斗力;后排的壮丁更别提了,被绳子捆着往前赶,一听见喊杀声就吓得往地上趴,哭着喊“我要回家”。张勋和桥蕤骑着马在阵前指挥,嗓子都喊哑了,可士兵们根本不听,跟没头苍蝇似的乱撞。再看吕布这边,那可是真刀真枪的硬茬子!张辽率领五千并州铁骑,清一色的黑甲黑马,手里提着长枪,往阵前一摆,跟一道黑墙似的;高顺带着三百陷阵营,个个身披重甲,手持长矛大盾,盾上刻着“陷阵”二字,阳光下闪着寒光——这陷阵营可是高顺花了三年时间练出来的王牌,号称“攻无不克,战无不胜”,当年在兖州,三百人就冲垮了曹操的五千精兵!更厉害的是刘关张的助阵,关羽骑着枣红马,手持青龙偃月刀,那刀重八十二斤,抡起来跟风车似的,一马当先冲进敌阵,“咔嚓”一声就劈了袁术的先锋官,那头颅飞得有三尺高;张飞骑着黑马,手持丈八蛇矛,大喊着“燕人张翼德在此!”,跟个黑旋风似的冲进人群,蛇矛一扫就撂倒一片,吓得袁术的士兵魂飞魄散,纷纷喊“黑煞神来了”,转头就跑;刘备虽然武艺不如关张,但指挥有方,带着三千精兵从侧翼包抄,专打袁术的粮草营,一把火就烧了袁术的粮草,浓烟滚滚,几十里地都能看见。战斗刚打响,张辽的铁骑就对着袁术的中军发起冲锋,马蹄声“咚咚”响,跟打雷似的,袁术的士兵吓得纷纷躲闪,骑兵冲过去跟切豆腐似的,把袁术的阵形冲得七零八落。高顺的陷阵营更是勇猛,三百人排成方阵,大盾在前,长矛在后,顶着袁术的弓箭往前冲,箭射在盾上“噗噗”响,根本穿不透,方阵一到敌阵里,长矛跟毒蛇似的刺出,瞬间就撂倒一片。关羽在左路杀得兴起,青龙偃月刀左劈右砍,刀光闪过之处,人头滚滚,鲜血溅得他满身都是,活像个血人;张飞在右路更猛,丈八蛇矛挑飞一个敌将,顺势把蛇矛往地上一插,大喊着“降者免死”,吓得一群壮丁“扑通”跪倒在地,纷纷投降。没到一个时辰,袁术的大军就垮了,士兵们丢盔弃甲,往淮南方向跑,有的跑丢了鞋,有的跑掉了帽子,连张勋和桥蕤都顾不上指挥,骑着马拼命逃,连帅旗都扔了。刘备带着士兵追了二十里地,缴获了无数粮草武器,才收兵回营。消息传到寿春,袁术正在府里等着捷报,一听大军被打败了,粮草还被烧了,气得当场吐了一口鲜血,“哐当”一声倒在椅子上,指着徐州的方向骂:“吕奉先!刘备!我袁术不杀你们,誓不为人!”旁边的谋士赶紧扶着他,劝道:“主公息怒,留得青山在,不怕没柴烧,咱先养精蓄锐,日后再报仇不迟!”袁术捂着胸口,喘着粗气说:“传我将令,紧闭城门,加固城防,严防吕布和刘备来犯!”这边吕布打了胜仗,美得找不着北,在府里摆了庆功宴,桌上摆满了山珍海味——烤全羊、炖熊掌、清蒸鱼,还有从淮南缴获的醉仙酒。酒过三巡,菜过五味,吕布搂着刘备的肩膀,舌头都快捋不直了:“贤弟,你看我这徐州,固若金汤!有我张辽、高顺,再加上你刘关张,天下谁能打得过咱?以后小沛要是有事儿,你尽管开口,我立马带大军过去!”刘备赶紧端起酒杯,笑着说:“全靠温侯神威!我敬温侯一杯!”可他心里清楚,吕布这话说得跟没说一样——等他用不上自己了,转头就会翻脸,这庆功宴上的笑脸,说不定就是下次刀兵相见的前奏。
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