黑暗。然后是咳嗽。
陆尘睁开眼时,嘴里全是沙土和血腥味。应急手电滚落在脚边,光束向上切割着弥漫的尘埃,照亮了管道顶部扭曲变形的金属支撑架。他正半靠在林砚身上,后者用身体替他挡住了大部分落石。
“能动吗?”林砚的声音在耳边响起,紧绷但平稳。
陆沉试着活动四肢。左肩剧痛,可能是脱臼,但还能动。右臂上的幽蓝纹路此刻完全暗淡下去,像烧尽的余烬,只留下皮肤下隐隐的灼伤感。
“能。”他撑着管壁站起来,碎石从身上滑落。
其他人陆续从尘埃中现身。秦风在最前面,正用匕首撬开一块卡住通道的混凝土板。阿亮在检查李望的状况——少年额头擦伤,但意识清醒。六个人,都在。
“管道没全塌,但前面的路被堵死了。”秦风回头,脸上蒙着一层灰,“只能往后走,回储备区。”
“储备区现在全是蚀骨者和‘渔夫’。”阿亮涩声道。
“还有钢铁城的人。”林砚捡起手电,光束指向后方黑暗,“但那是唯一的路。”
陆沉看向她:“粮食呢?”
秦风拍了拍背上鼓胀的战术背包:“两包高热量压缩饼,三袋营养膏,够堡垒撑三天。再多我们也带不动了。”
三天。从粮仓回凛冬堡至少需要一天半,前提是路上不出意外。
而他们身后,正传来隐约的嘶吼和撞击声。
“没时间犹豫了。”秦风率先转身,朝来路走去,“跟紧,保持安静。我们的目标是穿过储备区,从女王本体原来盘踞的中层控制室找第二条路——旧时代这种战略粮仓一定有备用出口。”
队伍在狭窄的管道内移动。坍塌处距离出口不到五十米,但每走一步都能感觉到脚下传来的震动——上面的战斗还在继续。
爬出排水管道口时,储备区的景象让所有人呼吸一滞。
火焰还在燃烧,但比刚才小了许多。肉质菌毯大面积碳化,散发出焦臭。女王的肉山已经彻底崩解,原地只剩下一大滩暗红色的黏液和零星晶体碎片。而那些苏醒的蚀骨者幼体……
正在自相残杀。
不,不是自相残杀。是在攻击“渔夫”和钢铁城的回收部队。
幼体们显然被重新激活的指令控制了,但它们的行为方式极为异常——不躲不闪,像潮水一样扑向任何非同类目标,用牙齿、用爪子、用身体去撞击。许多幼体刚扑到“渔夫”身上就被触须扫碎,或者被回收部队的能量武器蒸发,但后面的依旧前仆后继。
“它们在消耗。”林砚低声说,“用数量拖住敌人,为主脑争取时间。”
“争取什么时间?”李望问。
陆沉看向储备区深处。那里,女王崩溃后留下的晶体碎片正微微发光,像在发送某种信号。他的右眼一阵刺痛,视野中出现了模糊的能量流动轨迹——那些轨迹从碎片发出,穿透墙壁和地层,指向东北方向。
冰湖。
“它在召唤。”陆沉按住右眼,“用女王残留的晶体做中继站,召唤附近的蚀骨者族群过来。不只是幼体,是成体……很多。”
仿佛为了印证他的话,头顶传来了密集的抓挠声。像有成千上万的爪子在刮擦混凝土天花板。
“上层生活区……”秦风脸色变了,“那里恐怕早就被蚀骨者占据了。现在它们正在往下钻。”
“必须马上离开。”林砚快速环视四周,“控制室在那边,穿过那堆储备罐就是。跑起来,别回头!”
六人冲向控制室方向。他们贴着墙根,借着燃烧的残骸和混乱的战局作掩护。但没跑出二十米,头顶的天花板就轰然破开一个大洞。
不是蚀骨者。
是“渔夫”的一条触须。它刺穿了上层地板,在储备区天花板上撕开裂缝,巨大的头部从裂缝中挤下,甲壳上插着三支能量矛——显然是回收部队的杰作。它受伤了,但更疯狂了。
那颗没有眼睛的头颅转动,口器张开,高频嘶鸣再次响起。
这一次,所有蚀骨者幼体同时停止了攻击。
它们齐刷刷转过头,看向陆沉一行人。
“被标记了。”陆沉感到右臂的灼伤感再次加剧,“‘渔夫’在向它们传递优先级指令……我们成了首要目标。”
话音未落,幼体群动了。它们放弃了“渔夫”和回收部队,像一股暗红色的潮水,涌向六人。
“开火!”秦风端起步枪。
子弹扫倒最前排的幼体,但后面的踩着同伴的尸体继续冲。这些幼体虽然体型小,但数量太多,速度太快。
阿亮和李望背靠背射击,但手枪子弹很快打光。少年抽出匕首,手在抖,但眼神凶狠。
陆沉将林砚推向控制室方向:“你们先走!我来拖住!”
“你疯了!”
“没疯!”陆沉撕开右臂的衣袖,那些暗淡的幽蓝纹路在他催动下再次亮起——虽然微弱,但确实在发光,“我和它们同源,我能干扰指令!”
他冲向幼体潮,右臂前伸。幽蓝光芒与幼体体内残留的晶体碎片产生共鸣,最前排的几只幼体突然僵住,开始原地打转,像失去方向的陀螺。但这消耗巨大,陆沉感觉自己的血液在沸腾,右眼视野开始闪烁,出现重影。
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