周安与周平又低声交谈了几句,内容愈发模糊,似是涉及具体交接路径与掩护身份,随后便各自转身,一人往前院去,一人走向东厢房。
洛青衣屏住呼吸,身形在阴影中缓缓移动,如一片羽毛,悄无声息地缀上了周平的身影。她需要知道更多,这别院之中,是否还藏着关于那批货,关于“雪狼”,乃至关于百草谷惨案的更多秘密。
周平并未进入厢房,而是绕过回廊,走向后院一处更为僻静的书斋。他左右环顾,确认无人后,方才推门而入。
洛青衣足尖轻点,身影如鬼魅般掠上书斋的屋顶,伏低身子,小心翼翼地揭开一片青瓦,一缕微光从中透出。
书斋内,灯火并不明亮,只桌案上一盏孤灯,映照着周平略显凝重的侧脸。他并未坐下,而是在房中缓缓踱步,似乎在等待什么人。
洛青衣屏息凝神,将自身气息收敛到最低。她深知周平身为兵部侍郎,感官敏锐,稍有差池便会前功尽弃。
约莫过了一盏茶的功夫,书斋内侧的一排书架忽然发出一声轻微的“咔哒”声,随即缓缓向一侧移开,露出一个仅容一人通过的暗门。一个身着黑色斗篷,面容普通到扔进人海便再难寻觅的男子闪身而出。
这男子气息内敛,步伐轻盈,显然身负不俗的武功。洛青衣瞳孔微缩——赵元璋别院中竟有如此隐秘的暗道,看来此处远非寻常别院那么简单。
“周大人。”黑衣人声音沙哑。
“如何?‘货’可已准备妥当?”周平停下脚步,转身面对来人,语气中带着一丝不易察觉的急切,与他方才训斥周安时的沉稳判若两人。
“周大人放心,‘白芷’三百斤,已分装完毕,皆以药材名目封箱,明日卯时便可混入庆隆商行送往西北的常规货队中。”黑衣人答道,语气平稳无波。
三百斤“白芷”!洛青衣心中一震。这绝非寻常药材用量,结合周安方才提及的“雪狼旧部”,这“白芷”八成是暗指某种军需物资,或许是金银,或许是… …兵器弩箭!
兵部侍郎参与其中,这七皇子的手,伸得比想象中还要深,还要危险。
“通路呢?”周平追问,“龙吟关乃边陲重镇,盘查甚严,虽有打点,亦不可大意。”
“已安排妥当。关隘守将中有我们的人,届时会以查验为名,将货箱暂扣,暗中调换,再由早已安排好的西夏商队接手,经暗道运出。这条线… …可是端王殿下经营多年所留,万无一失。”
黑衣人顿了顿,补充道,“‘‘雪狼’已在彼端接应。主子大业成败,在此一举。这批‘白芷’至关重要,务必确保毫厘不差地送到大将军手中。”
“嗯。”周平微微颔首,面色稍霁,他压低了声音,“... ...那唱《采芷谣》的歌女,以及追查庆隆商行的尾巴,处理干净了吗?”
屋顶上的洛青衣心中一紧,天机阁的行动果然已经被对方察觉了!
黑衣人摇头,“那歌女自画舫一现后便销声匿迹,但也无碍,她本就不知道什么。至于追查的尾巴... ...对方很狡猾,几次都甩掉了,暂未摸清底细,但已加派人手反向侦查,相信不久便有结果。”
周平眉头皱起,“司天监那个洛青衣,近来似乎对旧事颇为关注... ...虽无实据,但宁枉勿纵。找个机会,让她‘意外’消失?”
冰冷的杀意透过瓦缝传来,洛青衣指尖微微发凉,却并非因为恐惧,而是因为愤怒与确认。百草谷的血债,似乎都指向了这个庞大的阴谋核心。七皇子赵元璋,西夏雪狼,还有朝中如周平这样的内应... ...
“这等小事就不用请示主人了,你直接去办吧。”黑衣人无所谓道。“去吧,一切小心。”
黑衣人不再多言,敏捷地退入暗门之后,书架随之缓缓合拢,严丝合缝,仿佛从未开启过。
周平在书斋中又静立片刻,吹熄了灯火,这才推门而出,脚步声渐渐远去。
屋顶上,洛青衣轻轻将瓦片复原,身体却未立刻移动。她仰望着墨蓝天幕中闪烁的星辰,脑海中飞速整合着今夜获取的信息:
《采芷谣》是他们沟通的暗号,庆隆商行是明栈,周安是联络人,周平与那黑衣人显然更接近核心。
七皇子虽远在西夏,但其势力仍在暗中活动,甚至与边关守将、朝中大臣勾结,利用龙吟关的暗道向西夏输送物资,所图非小。而她自己,也已然成为了对方欲除之而后快的目标。
但洛青衣心中的疑云却愈发浓重。她伏在冰冷的屋瓦上,脑海中反复回响着方才听到的对话。
“主子大业”、“七皇子殿下经营多年所留”、… …这些信息都指向了叛逃西夏的七皇子赵元璋。
然而,一个关键的矛盾如同骨鲠在喉,让她无法轻易接受这个看似清晰的结论——十五年前,百草谷惨案发生时,七皇子赵元璋不过是个垂髫幼童。
一个孩童,如何能策划、指挥那样一场血腥的灭门行动?又如何能与西夏建立起如此深厚、足以维系多年的联系?
甚至如今“潜逃”了,还能对京城事务和周氏兄弟下达如此清晰的指令?这与其说是远遁,不如说更像是一种高度的隐匿和控制。
这不合逻辑。可是当排除一切不可能的情况,剩下的,不管多难以置信,那都是事实。
也就是说… …周平口中的“主子”,并非是指七皇子赵元璋本人,或者,不完全是。
赵元璋可能只是这个庞大势力在明面上的代表,或者继承者?真正的“主子”,或许另有其人。
一个在十六年前便已有权势,且与西夏关系匪浅的人。而七皇子,或许是后来加入,也或许是继承了这股势力,尚未可知。
这个念头让洛青衣背脊生寒。如果真是如此,那隐藏在幕后的黑手,其根基之深、图谋之大,恐怕远超想象。百草谷的灭门,或许只是这个庞大阴谋中较早显露的一环。
夜风起,却吹不散洛青衣眼中燃起的火焰。
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