“耿钧渊!你... ...你血口喷人!”焦世承脸色瞬间惨白如纸,身体晃了晃,强撑着厉声喝道,“本官乃朝廷三品大员,岂容你如此污蔑!我要面见陛下!”
“是否污蔑,查过便知!”耿钧渊根本不与他做口舌之争,“来人,守住所有门户,府内一干人等,不得随意走动!所有账册、文书、往来信件,一律封存查验!”
挥手下令,“搜!”
如狼似虎的吏员立刻分散开来,冲入书房、账房、乃至内宅。女眷的惊哭声、仆役的慌乱脚步声、箱笼被打开的碰撞声瞬间充斥了整个府邸。
很快,便有吏员从书房暗格中搜出几本未曾入官账的私册,上面清晰地记录着与几家皇商的秘密交易和分成;更有从焦世承夫人妆奁底层搜出的、来自江南钱庄的大额银票,与他的俸禄完全不符。
看着这些铁证一件件被翻出,摆在眼前,焦世承浑身发抖,再也支撑不住,瘫软在地,面如死灰。
几乎是同一时间,甘志行的府邸也遭遇了同样的雷霆一击。带队的是耿钧渊的副手,手段同样干脆利落。
甘志行还在抱着侥幸心理,试图将几本关键账册投入火盆,却被破门而入的吏员当场擒住,账册也被夺下,成为了他毁灭证据的铁证。
在搜查其管家房间时,更是起获了大量金银珠宝和地契,其价值远远超出一个工部主事的合法收入。
消息像长了翅膀一样,迅速传遍了整个京城官场。
“听说了吗?焦侍郎和甘主事被耿铁面抄家了!”
“我的天!这么快?这才几天工夫?”
“抄出现银珠宝无数!还有暗账!这下完了,谁也保不住他们了!”
“睿王殿下这招... ...太狠了!这是杀鸡儆猴啊!”
那些之前还在观望、甚至暗中抵制“功德会”的官员,此刻无不心惊胆战。他们这才真切地体会到,赵元风是真的手握利刃,并且毫不犹豫地砍了下来!
耿钧渊的“铁面”成为了他最锋利的刀,而流民安置这件事,则成了他动用这把刀最名正言顺的理由。
查抄的喧嚣过后,焦、甘两府门前被贴上封条,一片狼藉凄凉。这血淋淋的现实,比任何言语的警告都更有力。
它清晰地传达了一个信息:在睿王殿下主导的这场流民安置中,那些还在岸上观望的“礁石”,要么自己走下河,要么,就等着被汹涌的暗流冲垮根基。
就在这个微妙的时刻,睿王府的请柬,送到了几家最为显赫的门第以及几位在工部、户部等关键职位上的官员手中。
宴无好宴。这是所有接到请柬之人心**同的想法,却无人敢推辞。
是夜,睿王府灯火通明,宴设在水榭之上,丝竹管弦,珍馐美馔( zhuàn)。表面看去,一派祥和。
受邀前来的宾客,个个衣冠楚楚,脸上挂着恰到好处的笑容,互相寒暄,但眼神交汇时,却都带着难以掩饰的审慎与戒备。
赵元风身为主人,坐在主位,神色比平日显得温和些许,他举杯向众人敬酒,语气平和,“近日京中多事,流民聚集,扰了诸位清静。本王奉旨督办安置事宜,幸得诸位同僚鼎力支持,功德会方能顺利推进,本王在此,先行谢过。”
他率先饮尽杯中酒,姿态从容。
宾客们纷纷附和,说着“殿下辛劳”、“为国分忧乃臣子本分”之类的场面话,气氛看似融洽。
酒过三巡,菜过五味,赵元风放下酒杯,目光缓缓扫过在场众人,脸上的笑容淡去几分,语气多了一丝不容置疑的分量。
“诸位皆是聪明人,今日请诸位来,是为流民安置款项一事。”他顿了顿,水榭内顿时安静下来,连乐声都仿佛低了下去。“功德会虽得八方响应,然距所需仍相差甚远。”
崔炳玮率先开口,语气矜持,“殿下忧国忧民,我等感佩。只是,如此巨款,恐非我等几家所能承担。且... ...如此大规模募捐,是否会引人非议,谓殿下与民争利,或... ...借势压人?”
他轻轻一句,便将“逼迫捐款”的潜在指责点了出来。
赵元风端起茶盏,轻轻拨动浮叶,“崔公可知,流民聚集,若生民变,首先冲击的是谁家田庄、商铺?若疫病蔓延,首先波及的又是谁家府邸周边?届时,损失的恐怕不止是银钱。”
卢笙闻言微微蹙眉,“殿下此言,未免有些危言耸听了吧?朝廷自有法度,京兆尹、禁军莫非是摆设?”
赵元风这才抬眼看向他,“卢公可知,前日耿御史查抄焦世承府邸,除了账册银钱,还发现了什么?”
他微微停顿,“是几封与某些皇商往来的密信,其中提及了往年几处官堤修缮的‘特殊用料’... ...哦,对了,其中一处,似乎就在卢公家族封地附近。若当时用料十足,何至于去年一场小雨便险些决口?若此事深究下去,不知是贪墨之罪重,还是... ...贻误河工、危及黎庶之罪更重?”
卢笙的脸色瞬间变了,他家族确实在那些工程中动了手脚,自以为隐秘,没想到竟被赵元风掌握了线索!他嘴唇动了动,想反驳,却在赵元风那洞悉一切的目光下,一个字也说不出来。
此时,一直沉默的王朗开口了,他负责工程营造,更关心实际利益。
“殿下,即便我等倾力相助,这流民安置,工程浩大,若管理不善,恐怕投入再多也是打水漂。不知殿下有何良策,确保款项能落到实处?”
赵元风似乎早就料到有此一问,从容道:“王主事所虑极是。本王已拟定章程,所有款项收支,由邱老、雷老及诸位推举之人共同监管,账目每日张贴公示。工程营造,亦将采用‘分包核验’制,按进度、质量支付款项,优胜劣汰。若有任何人,包括本王属下,敢在其中伸手... ...”
他目光再次扫过众人,最终落在卢笙尚未恢复血色的脸上,“耿御史,很乐意再为朝廷肃清奸佞( nìnɡ)。”
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