七月初一,沧州理工学院地下密室。
烛火通明,室内的气氛却十分凝重。沈建州、林雅、沈锐、李晏、苏月见,五人围坐在长桌前,目光都紧紧盯着桌上摊开的那卷《天工院秘录》。
沈清禾站在桌前,脸色苍白,声音却异常平稳:
“秘录记载,根据天工院三百年的天文观测和地脉勘测,我们所在的世界,每三百年会经历一次‘小冰河期’,即全球性气温下降,持续时间约五十年。上一次小冰河期结束于永昌元年,距今正好三百年。”
她指向秘录上的图表:“根据推算,下一次小冰河期将从二十年后开始,初期十年降温缓慢,但后四十年会急剧恶化。到最严重时,北方年平均气温将下降三度,粮食减产四成;南方降雨模式改变,旱涝交替,病虫害激增。”
室内一片死寂。
林雅喃喃道:“二十年……只剩二十年?”
“准确说,是十八年零七个月。”沈清禾指着秘录末页的一行小字,“这是根据星象和地磁变化推算的最新时间。灾变已经开始,只是现在还处于‘前兆期’——各位应该已经感觉到,最近几年的冬天越来越冷,夏天越来越短。”
沈建州沉声道:“去年江北的旱灾,今年云州的瘟疫,还有各地频发的蝗灾、冰雹……都是前兆?”
“是。”沈清禾点头,“小冰河期不是突然发生的,而是渐进恶化。未来十年,异常天气会越来越频繁,粮食产量会逐年下降。直到二十年后,进入‘全面期’。”
沈锐握紧拳头:“所以天工院当年积累那么多技术,是为了应对这个?”
“对。”沈清禾翻到秘录中段,“看这里《应对纲要》。天工院制定了完整的计划:推广耐寒作物、改良农具、兴修水利、建立粮储体系、发展温室种植……他们甚至已经开始培育耐寒的小麦和水稻品种。”
她停顿了一下,声音苦涩:“但太祖皇帝剿灭天工院,打断了这一切。那些耐寒作物的种子、水利工程图纸、粮储方案……大部分都散失了。只剩下激进派、隐匿派、渐进派各自保存的残卷。”
李晏猛地抬头:“所以公输墨如此疯狂地寻找密钥,不是为了称霸,而是为了……在灾变中生存?”
“或者,是在灾变中建立‘神国’。”沈清禾冷冷道,“他可能认为,只有用技术武装起来的精英,才有资格在冰河期存活。至于普通人……不过是累赘。”
苏月见颤声问:“那我们……能应对吗?”
所有人的目光都投向沈清禾。
沈清禾沉默良久,缓缓道:“能,但非常困难。”
她走到墙边,那里挂着一幅巨大的大景疆域图:“首先,我们要在十年内,完成三件事:第一,在全国范围内推广耐寒作物和先进农具,将粮食产量提升三成以上,以抵消未来的减产。”
“第二,建立三级粮储体系,中央粮仓、州县常平仓、乡村义仓,储备足够全国百姓食用三年的粮食。”
“第三,兴修水利,尤其是北方的防旱工程、南方的防洪工程。还要发展温室种植技术,在冬季也能生产蔬菜。”
“但这需要时间,更需要……权力。”她转身看向李晏,“殿下,以我们现在的力量,最多只能覆盖三州。要拯救整个大景,需要朝廷的支持,需要陛下的旨意,需要……改变国策。”
李晏脸色凝重。
他太清楚朝廷的现状了,党争不断,贪腐横行,国库空虚。要推动如此规模的改革,几乎是不可能的。
“还有,”沈清禾继续道,“灾变的消息一旦公开,必然引发恐慌。粮价飞涨,百姓囤积物资,豪强趁机兼并……社会可能先于灾变崩溃。”
“那就不公开。”沈锐咬牙,“我们暗中准备。”
“瞒不住的。”沈建州摇头,“异常天气会越来越多,百姓不是傻子。而且……激进派和隐匿派都知道这个消息。他们随时可能公开,制造混乱。”
密室再次陷入沉默。
窗外传来夏夜的虫鸣,声声入耳,却更衬得室内死寂一片。
许久,李晏缓缓起身:“清禾,秘录中,可有具体的应对技术?”
“有。”沈清禾翻到后面几卷,“耐寒小麦‘寒玉麦’的培育方法,温室大棚的搭建工艺,高炉炼铁技术用于制造更好的农具,还有……简易的天气预报方法。”
她顿了顿:“但这些技术,都需要大量的人力物力去实现。更需要一个稳定、高效、廉洁的行政体系去推行。”
李晏走到地图前,凝视着那片广袤的疆土,许久,才轻声道:
“所以,我们不仅要应对灾变,还要……改变这个国家。”
改变这个积弊已深、僵化腐朽的王朝。
改变这个视技术为奇巧、视百姓性命如无物的旧秩序。
改变这个可能在小冰河期中彻底崩溃的文明。
这个任务极为艰巨。
但是,他们别无选择。
“爹,娘,哥,苏姐姐,”沈清禾环视众人,“从今天起,我们的目标变了。不再是偏安一隅,不再是技术自保,而是……拯救这个文明。”
她声音不大,却字字有力:
“我们要用十八年时间,完成天工院未竟的事业。我们要让大景的百姓,平安渡过这场三百年一遇的浩劫。我们要确保这片土地上的文明得以延续。”
烛火跳跃,映照着她坚定的眼神。
沈建州站起身,林雅、沈锐、苏月见随之而起。
李晏走到沈清禾身边,握住她的手:
“那就改变。”
“我陪你,一起改变这个世界。”
六只手,叠在一起。
温度从掌心传递,驱散了密室里的凝重气氛。
在这一刻,他们不再是县令一家,不再是商人,不再是皇子。
他们承担起了这份责任。
要在灾难全面到来之前,做好充分的准备,找到应对的方法。
哪怕前方的困难无法想象。
他们也义无反顾。
因为这是文明存亡之战。
而他们,已无退路。
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