李灰从现实世界传来的消息,如同在平静的湖面投下了一颗巨石。S.t.A.R. Labs 的海外基地坐标终于被锁定!这意味着,一直隐藏在数据迷雾后的敌人,第一次在现实世界中有了一个明确的、可以触及的“实体”目标!然而,这也意味着,冲突将从虚拟的游戏世界,无可避免地蔓延至真实的生死较量。
“坐标确认了?可靠吗?”秦阳强压住心中的激动与凝重,对着加密通讯器沉声问道。游戏舱内,他的角色站在铁炉堡的雪山之巅,脚下是虚拟世界的万家灯火,而他的心思已飞向了遥远南太平洋的那座神秘岛屿。
“交叉验证了三遍!军用残存卫星的遥感信号、黑市搞到的商业卫星高清照片、还有……阳哥,我说了你别骂我,我托关系找了一个在‘国际海洋观测组织’挂名的老教授,分析了那片海域异常的地磁和洋流数据,全都指向同一个位置!”李灰的声音因紧张和兴奋而有些变调,“那个岛在公开地图上根本不显示,有极强的信号屏蔽和伪装!绝对有问题!”
“干得漂亮,胖子!”秦阳由衷赞道,但随即语气转为严肃,“但这也意味着我们真正踏入了雷区。对方不是游戏里的数据,是拥有尖端科技和武装的实体组织。营救你那位朋友,摧毁‘摇篮’,每一步都可能万劫不复。”
“我明白,阳哥。”李灰的声音也低沉下来,“我已经让所有参与调查的人立刻进入静默状态,该给的封口费都给了。我们现在怎么办?报警?还是……找更专业的人?”
“报警?证据呢?一个游戏里的线索和几张来源不明的卫星照片?”秦阳摇头,“官方未必会信,就算信了,打草惊蛇的可能性更大。至于专业的人……”他沉吟片刻,“我们先靠自己。你立刻动用所有资源,不惜代价,搞到那个岛最详细的地形图、建筑结构图(如果有的话)、防御力量评估、以及……一条绝对安全的、能让我们悄无声息靠近并撤离的路线。装备、船只、潜水设备、非致命和……必要的防御性武器,都要开始准备了。钱不是问题,我这边游戏里的金币可以大量兑换。”
“明白!我这就去办!我在东南亚那边还有点灰色渠道,搞到这些东西虽然难,但不是没可能!”李灰应道,“阳哥,那你游戏里……”
“游戏里不能放松,甚至更重要。”秦阳目光锐利,“S.t.A.R. Labs 在游戏内的活动不会停止,甚至可能因为现实据点暴露而狗急跳墙。我们必须双线作战,游戏里的优势不能丢,那是我们的情报来源和……或许也是反击的途径之一。你继续在游戏里稳住商会,为我们现实行动提供资金支持。现实中的事,秘密进行,除了你我,暂时不要告诉浅浅他们,免得他们担心。”
“好!阳哥,你放心,现实里交给我!游戏里,商会就是咱们最稳的钱袋子!”李灰拍着胸脯保证。
结束通讯,秦阳长长吐出一口气。现实世界的重担压了下来,但他眼中没有丝毫退缩,反而燃烧着坚定的火焰。为了救出那个因他而陷入险境的黑客朋友,为了阻止S.t.A.R. Labs 疯狂的“新世界”计划,这一战,无可避免。
他定了定神,将注意力转回游戏。现实中的行动需要周密计划和等待时机,而游戏内的斗争则刻不容缓。冰冠冰川观测站被毁,“摇篮”激活的消息已然证实,S.t.A.R. Labs 的残党在游戏内必然会有新的动作。
他立刻联系了红玥和星火公会核心管理层,召开了紧急线上会议(使用了更高级的加密频道)。秦阳没有透露现实坐标的具体信息,但强调了从冰冠冰川信标截获的“摇篮已激活”情报的严重性,指出清洗者在游戏内的活动将进入更激烈、更不计后果的阶段。
“我们必须做好应对最坏情况的准备。”红玥神色凝重,“他们可能会发动大规模的数据攻击,直接瘫痪服务器;也可能在关键副本或世界事件中植入致命病毒;甚至……尝试直接攻击玩家的账号数据。”
“加强公会的网络安全等级,所有核心成员启用二次验证和硬件密钥。”技术出身的副会长【代码编织者】建议道,“游戏内,组建一支24小时在线的‘应急响应小队’,配备最好的工程学道具和驱散卷轴,随时应对突发状况。”
“同意。”秦阳点头,“另外,我怀疑他们的下一个目标,可能是与‘摇篮’的相位同步相关的游戏内设施。比如……那些涉及时间、空间或者世界规则本源的区域。”
“时光之穴?诺兹多姆的青铜龙圣地?”喵小喵反应很快。
“或者……暗影界的入口?虽然下个资料片才开,但现在可能已经有预兆了。”林浅浅轻声补充。
“还有翡翠梦境深处,那里是现实与梦境的交界。”风暴之锤瓮声道。
“都有可能。”秦阳沉吟,“我们需要主动出击,不能被动防守。我建议,兵分三路:一队由红玥带领,继续主持公会日常,开荒新团队本【魔古山宝库·时光漫游】,保持公会活跃度和实力增长,麻痹对方;一队由我带领,组成精锐调查组,根据我们掌握的线索,主动巡查这些高危区域,寻找并清除清洗者的潜伏点;另一队,由胖子(李灰)的商会牵头,联合其他友好公会和散人高手,建立一个覆盖全服务器的‘警戒网络’,共享异常情报,一旦发现大规模数据异常或清洗者活动,立刻预警和联合行动。”
计划得到一致认可,星火公会这台庞大的战争机器再次高效运转起来。
接下来的几天,服务器表面风平浪静。【魔古山宝库·时光漫游】成为了玩家们的热点,各种怀念旧版本的幻化和坐骑刷屏。星火公会顺利拿下首通,收获了几件属性不错的LV.120(压缩后)紫色幻化装备和一只【赤精幼龙】坐骑,算是难得的休闲。装备掉落……依旧保持了“经典旧世”的“优良传统”,刷了十几遍,也没见到【玛洛恩】坐骑和【折戟壁垒】的盾牌,倒是【源质矿石】和【黑莲花】囤积了不少,让李灰的商会又小赚一笔。
然而,在这平静的水面下,暗流汹涌。秦阳带领的调查组(林浅浅、喵小喵、风暴之锤及另外两名顶尖盗贼和法师)马不停蹄地奔波于各个可疑区域。
在时光之穴的【净化斯坦索姆(英雄难度)】时光漫游中,他们发现了一些LV.100 的普通小怪身上,被附加了隐形的【数据污染】dEbUFF,死亡时会释放微弱的【逻辑病毒】,虽然很快被系统修复,但显然是被动过手脚的痕迹。秦阳凭借【源初代码】法杖的净化效果,清除了这些污染。
在翡翠梦境通往【莎拉达希尔】的梦境小径中,他们遭遇了一小群被【混沌低语】腐蚀的【狂乱的梦境树人】(LV.126 精英),其行为模式与清洗者的“播种”实验体高度相似。一番苦战将其净化后,从一棵古树残骸中找到了一块【被污染的梦境碎片】(任务物品)。
在诺森德龙骨荒野的【龙眠神殿】下方,他们甚至发现了一个极其隐蔽的、试图连接龙骨荒野大地之力与某个外部信号的未完成【地脉信标】!摧毁信标后,获得了半张【能源导管设计图】(工程学图纸,紫色),上面有S.t.A.R. Labs 的缩写水印!
这些发现零零碎碎,却都指向同一个方向:清洗者正在试图将游戏内多个重要地点与外部(很可能是那个“摇篮”岛屿)进行某种形式的“连接”或“同步”!他们的渗透无孔不入,手段更加隐蔽和多样化。
与此同时,李灰商会牵头建立的“警戒网络”也发挥了作用。几天内,陆续有散人玩家和小公会报告,在低级地图(如艾尔文森林、提瑞斯法林地)发现了极其短暂的【数据幽灵】(一闪即逝的玩家幻影,Id随机,动作呆滞),触碰后会消失并留下少量金币(疑似系统错误补偿);还有人在拍卖行交易时,遇到物品图标短暂变成乱码又恢复的情况;甚至有一个小公会声称在打团队本时,boSS的技能机制突然发生诡异变化(如冷却时间缩短、伤害类型错误),导致灭团,但第二次打又正常了。这些现象都被汇总到星火公会分析,虽然无法直接证明是清洗者所为,但累积起来,足以说明游戏世界的基础规则正在受到某种持续的、细微的干扰。
“他们在测试……测试游戏世界的‘弹性’和‘漏洞’。”秦阳看着汇总报告,得出了令人不安的结论,“为更大规模的攻击做准备。”
现实世界那边,李灰的进展也充满了惊险。通过层层中间人和巨额资金,他终于搞到了一些那个岛屿的模糊卫星照片(显示有大型建筑群和疑似码头、机场的设施)和一份该区域过往船只的模糊记录(有几艘注册在匿名公司的科研船频繁出入)。但要搞到详细结构图和防御布置,难度极大,需要更深入、更危险的渗透。李灰甚至试探性地联系了一个口碑暧昧的“私人军事承包商”,对方开出了天文数字的价码,并要求预付一半定金,风险极高。
“阳哥,那边要价太狠了,而且感觉不靠谱,像是钓鱼的。”李灰在加密通讯里抱怨,“怎么办?继续找其他路子,还是……赌一把?”
“不能赌。”秦阳果断否定,“对方是搞生物科技和虚拟现实的,不是军阀,防御力量未必是军事化的,可能更侧重于电子防护和隐蔽性。我们需要的是潜入和侦查,不是强攻。继续找,重点是搞到岛屿内部的电子布防图、网络节点和人员活动规律。钱不是问题,安全第一。”
“明白了,我再想办法。”李灰应道。
就在这内外交迫的紧张氛围中,游戏官方发布了一条出乎所有人意料的更新预告:
【《天火》v2.55 版本【预兆】将于明日上线!】
【更新内容:1. 开放全新10人团队副本【起源熔炉·初诞者圣墓】(LV.120 ,难度极高,与【暗影国度】资料片主线密切相关);2. 新增世界事件【暗影入侵】,低概率在各地图出现来自暗影界的裂隙和怪物;3. 优化服务器稳定性。】
【备注:【起源熔炉】副本蕴含泰坦创世之谜,挑战成功可能获得与下版本相关的珍贵线索与物品。】
新团队副本!而且直接与下个资料片【暗影国度】和泰坦起源相关!这立刻吸引了所有高端玩家的目光!尤其是“可能获得与下版本相关的珍贵线索与物品”这句说明,让所有人都嗅到了机遇的味道。
“起源熔炉?初诞者圣墓?”秦阳心中一动,这名字听起来就与世界的“本源”和“创造”相关,很可能与S.t.A.R. Labs 试图影响的“世界规则”直接挂钩!清洗者绝不会放过这个地方!
“我们必须拿到首通!”红玥在公会频道斩钉截铁,“这不仅是装备和荣誉,更可能关系到我们能否抢占下个版本的先机,甚至找到对抗清洗者的关键!”
星火公会立刻调整策略,暂停了对时光漫游的Farm,将全部精英力量投入到对新副本的开荒准备中。收集攻略(虽然新副本信息极少)、调配药剂合剂、研究职业搭配、模拟战斗……整个公会进入战备状态。
秦阳则隐隐觉得,这个副本的开放时机太过巧合,仿佛有一双无形的手在推动。是游戏公司的正常更新,还是……S.t.A.R. Labs 有意引导,想在副本中设下更大的陷阱?
第二天,维护结束,v2.55版本上线。无数公会精英团涌向了位于奥丹姆沙漠最深处、新出现的【起源熔炉】入口。那是一座宏伟得难以形容的、半埋于沙海之下的泰坦建筑,入口处旋转着代表地、水、火、风四大元素的能量漩涡。
星火公会集结了最强力的40人团队,在无数玩家的注目下,率先踏入副本。秦阳作为团队核心法系dpS,身穿最新的副本散件,手持流光溢彩的【源初代码】法杖,走在队伍最前方。
起源熔炉内部广阔无比,充满了各种需要解谜和配合的机关,以及LV.128-LV.130的精英【熔炉守卫】、【元素净化者】和【初诞者造物】。小怪技能附带【元素易伤】和【规则扭曲】效果,极其难缠。推进速度缓慢,灭团成为家常便饭。装备掉落……不愧是高难度新副本,终于开始出现LV.128的紫色套装散件了!虽然属性提升显着,但距离传说装备,依旧遥不可及。最好的收获是一件【熔火之心护腕(布甲)】和一把【元素惩戒之锤】,引发了团队的激烈RoLL点。
经过数小时的艰难推进,团队终于抵达了一号boSS【熔炉之心·净化者阵列】面前。这是一场需要同时击杀四个不同元素属性的守护者,并处理各种元素组合技的复杂战斗。灭团五次后,才勉强过关。摸尸体……一道橙光!【净化者的核心碎片(传说级任务物品)】!说明是集齐一定数量后,可以合成与暗影界相关的特殊物品。被团队里的术士需求走。
继续深入,二号boSS【起源重塑者·欧米茄】和三号boSS【时空织网·阿姆斯特】更是机制变态,对团队配合和个人的反应能力要求达到了极致。灭团次数直线上升,药剂消耗如流水。整整两天时间,星火公会都泡在起源熔炉里,不断尝试、磨合、改进战术。期间,【银色盟约】和【部落先锋】公会也相继进入了副本,首通争夺进入白热化。
就在星火公会即将挑战最终boSS【初诞者守护者·莱登】的前夕,意外发生了!
团队在清理通往莱登平台最后一批小怪时,遭遇了一群极其诡异的【数据畸变体】!这些怪物并非副本原生,而是突然从虚空中钻出,等级高达LV.131!技能全是【数据删除】、【系统崩溃】等清洗者招牌技能!更可怕的是,它们出现的同时,整个副本的规则发生了剧烈波动!重力失常、技能冷却混乱、甚至出现了短暂的画面卡顿和音效扭曲!
“是清洗者!他们入侵了副本!”秦阳大吼,“所有人小心!优先打掉这些畸变体!”
一场计划外的遭遇战爆发!数据畸变体强度极高,而且似乎能利用副本本身的机制来攻击玩家!灭团一次后,星火公会凭借丰富的应对经验和秦阳【源初代码】法杖对数据生物的克制,才艰难将其清除。畸变体死亡后没有掉落装备,只留下了几块【混乱的数据碎片】。
“他们是想阻止我们首通?还是想借副本机制干掉我们?”红玥心有余悸。
“恐怕两者都有。”秦阳捡起数据碎片,面色阴沉,“他们能直接干扰副本运行,说明对游戏底层的渗透比我们想象的更深。最终boSS战,恐怕会有更大的麻烦。”
果然,在挑战最终boSS莱登时,异常情况再次发生!莱登的技能【秩序冲击】和【混沌浪潮】的威力被莫名放大,还会间歇性地召唤出之前出现过的【数据畸变体】助战!战斗难度暴增!灭团十几次,团队濒临崩溃边缘!
关键时刻,秦阳发现,莱登在释放某些大招时,胸口的【泰坦能量核心】会与周围空间产生一丝不稳定的数据涟漪!【虚空洞察】告诉他,那是清洗者强行注入的干扰信号在作祟!
“所有人!下次莱登读条【创世余波】时,把所有爆发技能、控制技能、甚至工程学炸弹,全部砸向他的能量核心!打断那个数据连接!”秦阳在最后一次尝试中嘶声呐喊!
团队执行!所有大招如同烟花般砸向莱登胸口!核心剧烈震动,数据涟漪被强行震散!莱登发出一声痛苦的怒吼,技能威力恢复正常!抓住这宝贵的窗口期,团队倾泻所有火力,终于艰难地将这位强大的泰坦守护者击倒在地!
【叮!星火公会成功首通团队副本【起源熔炉·初诞者圣墓】!】
【全服务器公告:星火公会……(参与名单)……完成史诗级成就【初诞者的试炼】!获得专属称号【本源守护者】!】
系统公告响彻云霄!服务器频道瞬间沸腾!星火公会再次证明了其无可撼动的霸主地位!
摸取莱登尸体……一道!两道!三道!整整三道橙光!以及数道紫光!
【莱登的雷霆之心(传说级饰品)】属性逆天,特效是使用后召唤一道泰坦闪电攻击敌人,并使其受到的自然伤害提高20%,持续15秒。
【起源法袍(布甲,传说级)】属性全面超越当前版本所有装备,特效是提升所有法术伤害10%,并有几率触发【起源强化】,使下一个法术变为瞬发。
【泰坦的认可(传说级任务物品)】说明:蕴含莱登一丝认可之力的印记,是开启暗影界前置任务线的关键。
以及数件LV.130的顶级紫色套装散件!
收获巨大到难以想象!首通奖励丰厚至极!经过激动人心的RoLL点,【雷霆之心】饰品被一名增强萨满需求,【起源法袍】毫无悬念地归入秦阳囊中!【泰坦的认可】则由红玥收起,作为公会战略资源。
换上散发着柔和白光的【起源法袍】,秦阳的属性再次暴涨,实力达到了一个全新的高度!更重要的是,在触摸到【泰坦的认可】的瞬间,他体内的【万神殿的回响】剧烈共鸣,一股庞大而古老的泰坦知识涌入脑海,让他对艾泽拉斯的“世界规则”有了更深的理解,甚至隐约感知到了那层隔开现实与虚幻的“壁垒”的薄弱之处!
“这感觉……好像能更清晰地‘看’到数据流动的轨迹了……”秦阳喃喃自语。他感觉,自己对抗清洗者的“权限”,似乎又提升了一级。
然而,喜悦并未持续多久。就在团队欢呼庆祝、分配战利品时,秦阳的私聊频道突然疯狂闪烁起来,是李灰发来的,一连串加密的、语无伦次的信息:
“阳哥!不好了!现实!现实出大事了!”
“那个岛!那个岛有动静!”
“三小时前!有不明身份的武装快艇试图靠近!被岛上的自动防御系统击退了!”
“然后!就在刚才!岛上的主要建筑群发生了剧烈爆炸!火光冲天!卫星信号都受到了干扰!”
“我雇的那个观察员说……说看到有……有类似‘机甲’的东西在火光里晃动!还有激烈的交火声!”
“岛上打起来了!不是我们的人!是另一伙人!”
“阳哥!怎么办?!我们要趁乱动手吗?!”
秦阳看着信息,瞳孔骤缩。S.t.A.R. Labs 的老巢,竟然先被别人攻击了?是黑吃黑?还是……官方或者其他势力的行动?混乱,是危机,也是机会!
他立刻回复:“胖子!冷静!立刻让你的人撤到绝对安全距离!只观察,不参与!搞清楚是哪方势力在动手!我马上下线!现实世界,恐怕要提前行动了!”
游戏里的胜利喜悦瞬间被现实世界的急变冲散。秦阳对红玥等人匆匆交代一句“现实有急事,稍后联系”,便立刻原地下线。虚拟世界的纷争暂且放下,一场真正的、关乎生死存亡的现实冒险,即将拉开序幕。而游戏的终点,或许正是现实的起点。
(第一百一十六章 完)